FORMULE DE COMBINAISON

iD£ler à l'eaa jasqa'à s'y dissoudre, ne se combinent pas. '%à GOMBiiiAisoiNS au contraire, en chimie, est la composition de principes dissemblables en un nouveau principe, et la métamorphose de leur nature première en une Wtre nature. Le charbon, par exemple, et les gaz hydrogène et azote, isolés, peuvent être impunément mis en contact avec notre économie; les uns peuvent sans danger être iittrodnits dans les voies aériennes, l'autre peut l'être sans danger dans les voies digcstives, mais de ces trois mêmes corps, mis en rapport entre eux dans certaines proportions, la combinaison fait un composé terrible, Vaeide prussiqtie, le plus foudroyant des poisons.

L'une et Tautre formule sont tout aussi distinctes dans la procréation, cette chimie des êtres; là, comme dans les eorps , le mélai^ge de deux représentations, le m£lai«ge au degré le plus rapproché de l'unité possible, garde toujours pour type de ne point transmettre l'essence des caractères unis; là, comme dans les corps, la combinaison de deux représentations a pour résultat d'effacer à la fois les deux caractères et de leur substituer un caractère nouveau. Klle esl, en un mot, dans la procréation, partout oii les représentations des deux auteurs, au lieu de se réfléchir dansleurassoclalioi), s'annulent mutuellementet se changent en unetroisièmequinetientni de Tunnide l'antre.

Nous donnerons une idée exacte de Timportance et de la fécondité de cette formule, en disant qu'elle est aussi active dans la génération , que les deux autres formules d'ÉLECTio et de mél ainc.e réunies, et qu'elle prend à la composition dr^^ corps organisés une aussi vaste part qu'à la composition des corps inorganicpies ; elle joue, en un mol, dans les règnes minéral, végétal, animal, un seul cl même rôle, celui de présider aux transmutations, celui

216 DE LA PART RELATIVE DL' PÈRE ET DÉ^A HitE,. ETC.

d'être rinstrament de la diversité, Tagent des renoaYdlemeuts et des métamorphoses. ^

Si sa nature réelle et diiïérentielle, si connue des chimistes, semble, ainsi que sa loi, s'être dérobée aux pby-

siol(^stes, il n'en est pas ainsi de ses phénomènes : pomologistes, horticulteurs, zoologistes, tous sont restés saisis devant ses résultats. Mais comment ne pas les voir? ils jaillissent de toutes parts et sous mille formes aqL yeux, dans Tun et Tautre règne, les uns développés par la fécondation r^ulière des espèces, les autres par le croisement des espèces, des races, ou des variétés, tout, an fond, sons l'unique et constant caractère de la diversité et de la nouveauté spontanée des produits.

A quelle autre formule rattacher, par exemple , dans i'hvbridation, ces modificalioiissoudaiues dont Kœlreutef|r Williams Herbert, Knight, Sageret, Puvis, nous rendent témoignage? Tous s'accordent à dire que, nombre de fois les plantes issues des croisements engendrent dm produits très-différents des plantes auxquelles elles sont dues, par le port de la plante, la forme, la nnanea des feuilles, la couleur, le nombre et l'arrangement des fleurs, la coufii;uratioii, la qualité des fruits (I). Le bleu, le rouge, et le jaune, ces couleurs primitives qui donnent, en se combinant, du brun sur la pa-. lette, en donnent également en se combinant dans la même corolle (*2\ I^^s Rosiers-thé, les Rosiers-noisette (3), beaucoup de Camélias '4\ etc., diffèrent des Camélias et

; 1 ) Pu vis, de la Dégénération et de Vextinction des variétés des végétaux^ p.*6, 47.

(2; H. I.ecoq.our. cif., p. 22.

.3) Pu vis, Mémoire cité ^ loc. cit.

•4; H. Lecoq, oiir. ci7., p. 91 .