BB L ACTION DES LOIS DE LA PROGRÈATIOM

yations faites sur les animaux : les pocerons , an printemps, dans leur première jeunesse, engendrent des femelles, des femelles et des mâles en automne où ils tonchent à leur âge mur, et ils ne pondent pins qne des œii£s femelles Thiver, à la fin de leur irie. Il en serait à peu près ainsi des abeilles : l'abeille qui s'accouple de très-bonne heure commence, à ce qu'assure Huber, par pqndre des œufs de femelles ; fécondée plus tard, elle pond des œnfs de mâles ; plus tard encore, elle ne donne que des cenb de bourdon (1). Girou est arrivé aux mêmes résultats; trop jeunes ou trop âgées, il a tu les femelles d'animaux domestiques, chevaux, bœufs et brebis, lui donner pins de mâles ; trop jeunes ou trop âgés, il a tu les mâles de ces mêmes espèces lui donner plus de femelles. Ses recherches historiques confirmeraient les mêmes règles pour l'humanité ; du moins, établissent-elles que les hommes mariés jeunes ont eu plus de filles qu'ils n'ont eu de garçons ; ceux qui se sont mariés dans un âge aTancé, plus de garçons que de filles ; ceux qui ont épousé plusieurs femmes, plus de garçous des second et troisième lit que du premier ; ceux qui ont épousé des TCUTes, au contraire, moins de garçons que de filles ('i).

Hofacker (3), en Allemagne, Sadler, eu Angleterre, s'attachent à l'influencede l'âge relatif ; les curieux résultats des recherches du premier sur les états civils delaTîUe de Tubingue peuvent se résumer en trois propositions :

Les âges sont-ils semblables entre les deux auteurs? ils engendrent plus de filles ;

(i; Traité de physiologie, iraiîiiit par Jourdan, t. II, p. Î76. — fi) Girou, ouv. cit., p. 13:j. Î46, 158, 226, 230, 297. — (3) Hofacker, UdiCT dre Eigonsth.iften.Welrhesich bei Menschen undthieren vonden Efteni auf (lie NachkoiniiiL'n ver.Mln'ii, j\ 51. — Annales d^hygiéne, juillet 1889.

Sont- ils différents?

Si Tàge de la mère l'emporte sur Vàge du père, ils donnent également naissance à plus de filles ; si l'âge du père l'emporte sur l'âge de la mère, ils donnent plus de garçons^ et plus le nombre des années du père dépasse celai des années de la mère, plus le nombre proportionnel des garçons s'élève.

Les conclusions de Sadlcr (1 ) concordent avec celles-là. Il rejette l'influence de l'âge absolu sur l'inégalité des naissances des deux sexes ; on n'observe, selon lui, aucune différence dans la faculté de produire des enfants d'un sexe plutôt que d'un autre, quand on ne considère l'âge du père ou de la mère que séparément : la différence ne tient qu'à l'âge relatif [1).

Girou insiste aussi vivement sur son empire, et fait, comme on l'a vu plus haut, l'application de cet ordre d'influences à l'art de procréer les sexes à volonté.

3*^ L'idé« d'une action des époques du mois et des différents jours de la période menstruelle sur le sexe du produit est de l'antiquité la plus reculée. Le code des lois de Hanou prescrit à l'Hindou de s'approcher de sa femme N dans la saison propice à l'enfantement, annoncée^ dit « le code, par Vécoulemeni sanguin : seize jours et seize « nuits, chaque mois, à partir du moment où le sang se

• montre^ avec quatre jours distincts, interdits par les

* gens de bien, forment ce qu'on appelle la saison natu^ •^ relie des femmes. De ces seize nuits les quatre pre- « mières sont défendues , ainsi que la onzième et la « treizième; les dix autres nuits sont approuvées : les « nuits paires, parmi ces dix dernières^ sont favora])Ies à

{\) Sn(\\(ir, Tha law of population, L<jiii-oi.. l^'^O, t. Il, p. 3i3. — (2)Qiielolet, ouv. cit.^ p. oi.

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« la procréation des fils, et les uoits impaires, à celle des « filles; en conséquence, celui qui désire un fils doit « s'approcher de sa femme dans la saison favorable et « pendant ces nuits paires. » Toutefois, le code proscrit les rapports sexuels, la nuit de la nouvelle lune, la baitième, celle de la pleine lune, et la quatorzième, même lorsque ces nuits tombent dans la saison favorable (i).

Hésiode donne des conseils analogues aux Grecs : les dixième, seizième et vingtième jours du mois sont les jours d'élection pour produire des garçons; tls ne conviennent point, non plus que le sixième, pour engendrer des filles ; il n'indique comme propre à leur génération que le quatorzième jour ("2). Hippocrate, ou plutôt fauteur du livre ancien de la Super fétalion, indique comme propice, pour obtenir des màles, le moment de la cessation absolue des règles, et pour procréer des femelles, le moment où les règles, qui ont beaucoup coulé, ne sont pas disparues (3). Avicenne n'accorde peint à l'époque menstruelle une moins grande importance : pour lui, du premier au cinquième jour des règles, du buitième au onzième, la femme qui conçoit, conçoit un garçon; du cinquième au huitième, elle conçoit une fille ; au delà du onzième jour, un Hermaphrodite (4). Venette aussi croyait tenir de l'expérience que, si les femmes qui ont des règles modérées viennent à concevoir après leur écoulement, elles donnent, poar l'ordinaire, naissance à des garçons; que, si elles ont, au contraire, des règles abondantes et qu'elles conçoivent avant ou sitôt qu'elles finissent, elles font toujours des

\) Même ouvrage, loc. cit., st. 45, 46, 47, 48etliv. IV, st. 40 et 47.— 't, Sinibaldi, Geneanthropeiœ, p. 853. — (3) De Super fetaîûme, sect. m. — (4) Liq. III, fen. tl, tract. I, cap. xii.

filles (1). Il n'est pas cependant allé si loin qae Bailly qâi, plein de foi dans Fempire des constellations snr la sexualité, soutient l'opinion « qu'une heure plus tôt ou {dus tard sert à faire fils ou fille (2). »

A notre époque même , où l'on a constaté l'influence positive de l'époque menstruelle sur la fécondation, il se trouve des auteurs qui, comme Osiander, admettent une relation entre ses périodes et le sexe du prodoit ; ce dernier écrivain prétend, en effet, qu'il s'engendre plus de filles dans les premiers quinze jours qui succèdent aux règles et durant la pleine lune ; plus de garçons, au contraire, durant la nouvelle lune et la dernière quinzaine de la menstruation. Yenette, quant à la lune, émet l'idée inverse.

2o Les époques de Tannée, selon d'antres auteurs , auraient également sur le sexe du produit une influence marquée ; cette opinion se retrouve dans l'antique division en signes mâles ou femelles des signes du Zodiaque au nombre des signes mâles les astrologues comptaient le Bélier, les Gémeaux, le Lion, la Balance, le Sagittaire, le Verseau ; dans les signes femelles, ils rangeaient le Taureau, le Cancer, la Vierge, le Scorpion, le Capricorne, les Poissons (3).

L'idée qui fait le fond de cette opinion n'est pas abandonnée complètement des modernes. Dans les expériences de Mauz, sur les végétaux dioïques , le sexe féminin dominait au milieu de l'hiver; la diœcie masculine, au milieu de Tété ; la dichogamie androgynique, au commen-

{l)Pe la Généralion de l'homme, 1. 1, p. «11. — (î) Paradoxes phy tiologiqiuSy p. 6i3. — (3) Siiiibaldi, Geneanthropeif p. 846.