DE L ACT10?( DES LOIS DE LA PEOCRÉATION

tous les attribats secondaires qui lui servent d'expression dans les êtres, comment, non pas admettre, mais imaginer même qu'elle ne le soit pas de la propagation de Tappareil principal dont tous ces attributs accessoires dépendent.

Du moment où le sexe est le principe du transport des caractères médiats de la sexualité, il est bien évident qu'il l'est de ses caractères immédiats, en un mot, qu'il Test de toutes ses fonctions, qu'il Fe^t de tous ses organes.

Cette loi de transmission des traits secondaires et des appendices des systèmes différents de la génération, jette donc sur cette partie, jusqu'ici si obscure, de l'hérédité la plus vive lumière. Si elle n'avait été si complètement omise, elle eût, à elle seule fixé, l'incertitude générale des esprits sur la sexualité.

A elle seule, eu effet, elle exclut toutes les causes indirectes que Ton a tour à tour présentées comme la caase directe de transmission du sexe. A elle seule elle révèle, non pas seulement Taction de la sexualité sur la sexualité, mais, par l'ordre qu elle suit dans la reproduction de ses attributs médiats^ la loi positive et patente du transport de tous ses caractères. A elle seule, enfin, elle prouve que chaque sexe n'agit que sur son sexe, et ne procrée qae lui-même.

Ce fait bien établi, tout s'explique j la cause de la détermination individuelle du sexe dans chaque être est trouvée; elle vient de la même source ; elle tient uniquement à la sexualité ; et pour s'en expliquer toutes les vicissitudes, il suifit d'appliquer à la lutte des deux sexes les principes appliqués à la lutte des espèces, à celle des races, à celle des individus : les principes des lois d'universalitê et d'égalité d'action des deux auteurs.

Sin LE SEXE DU PRODUIT. 417

Chacune de ces lois, ayant ses conditions, appelle imnédiatement son ordre de questioDS :

Devant la lutte des deut sexualités contraires, celui de la première loi dont la condition est \aparitidelous lescaractèrei (t. II, p. 2Ï8) se résume en ces termes : les organes m&les et feracllei^ sont-ils semblables ou dissemblables?

Celui de la seconde loi dont la condition est le parfait équilibre entre les deux auteurs de toutes les circonstances où la lutte s'arcomplit (t. Il, p. '2G0), se réduit à ccf mots : les forces sexuelles du mille et de la femelle sonlellcs égales cnlrc elles?

1° De la solution delu première question dépend le choix de la formule {le la [inmière loi (iiii doit intervenir dans le transport du sexe des auteurs au produit, et cette solution est aus^iliit donnée que la question posée : dans toutes les espèces à sexes divisés, l'appareil femelle et l'appareil niàle de la (réiiération sont deux systèmes toujours plus ou moins dis»<<uil)lat)lps.

I.CS circoiislaiices de cette dissomblauce sont même telles qu'elles doivcnl éliminer la comiiiaaisos et le mk- LAn<iE du iiomitie di's t'oniiules possibles, puisque la loi de l'espèce, pour ci-tle série dVtres, veut que les deux sexes y soient constammeul si-parés :

Les m^nii-s circoustariccs s^oiil, au contraire, telics qu'elles doivent être, pour remplir toutes les conditions de l'intervention de la formule qui reste, la formule d'É-

LECTIOS ;

Elles remplissent d'abord celle de disparité, poussée à QO point qui reponssi- loules les formes de mélange, la dissémination, la fusion, la jonction normale des deux ByBlèmes(t. U, p. 24C);

418 DE L^ACTIOII DBS LOIS DB LA. PROCREATION

Elles remplissent celle de disharmonie^ à an point qui repousse tonte combinaison normale des denx systèmes el les rend Tnn et Tantre incompatibles ensemble (t. II, p. 248);

Elles remplissent même celle de Tonité exclusive de chaque appareil, chaque sexe n*appartenant dans rindiyidn qu'à nn seul des aotenrs (t. II, p. 250).

Tout se réunit donc pour que, placée en fece de deux organismes sexuels que les lois de Tespèce et de la génération lui défendent] d'unir et qui se repoussent d'euxmêmes, la nature opte pour l'un, 'à Texclusion de l'antre; pour que I'elegtioti deTienne, en d'autres termes, lafcurmnle du transport de la sexualité.

L'expérience est ici dans le plus parfait accord avec la théorie; dans cet ordre de faits, la formule d'ÉLEcnon est en effet la règle.

2^ Le principe de la loi d*unxversalité d'action des denx auteurs s'applique donc, de tout point, à la sexualité ; mais il ne nous donne point la raison de l'option d'un sexe plutôt que de l'autre, ni des vicissitudes plus ou moins singulières que, dans les transmissions individuelles du sexe, l'ÉLBCTiON semble offrir.

L'explication plausible de ces yariations est dans l'application à la sexualité de la loi d^égalitè d'action des deux auteurs, et dans la solution de la question qu'elle amène : les forces sexuelles du mâle et celles de la femelle sont-elles égales entre elles?

Elles ne le sont pas :

L'énergie respective de chaque sexe diffère, selon les espèces, les races, les individus.

Il est beaucoup d'espèces, c'est même le grand nombrci

OÙ la sexualité da mâle prédomine; c^est le m&le dont Térotiime, chez la plupart d'entre elles, a le pins de yiolence, le pins de puissance, le pins de persistance ; c'est le mâle qui choisit, qui attaque, qui poursuit et qui dompte la femelle; c'est le mâle, enfin, qui entre en rut toutes les fois que les femelles y sont. La femelle, au contraire, moins tîtc et moins ardente, dans ces mêmes espèces, éproure, en général, moins vivement le désir de la copulation, ne cède qu'à l'excitation ou qu'à la contrainte, et n'entre le plus souvent en rut qu'au temps réglé.

n est d'antres espèces, mais en plus petit nombre, où la femelle témoigne d'une plus grande ardeur d'énergie sexuelle et d'une plus grande impétuosité d'instinct. On le voit chez les abeilles, les guêpes, les fourmis, et chez beaucoup d'autres insectes, où les femelles provoquent et excitent les mâles; où les mâles, froids et comme engourdis, ne s'accouplent qu'échauffés par leurs agaceries et par leurs caresses. Chez les Mammifères mêmes, la femelle du Cochon entre en rut avant le mâle, grimpe sur ses compagnes, recherche le verrat, l'excite par ses grognements •et ses coups de boutoirs, et va au-devant de lui quand elle est déjà pleine. Les femelles du Lama et du Guanaco poursuivent le mâle, le mordent et le frappent jusqu'à ce qu'il cède (1).

Le nombre proportionnel des mâles et des femelles, selon les espèces, nous offre une autre série de preuves du même fait (t. II, p. 394).

L'énergie respective des sexes n'est pas moins variable selon les races :

Il en est d'elle ainsi que de la fécondité. En Prusse, par

(t) Burdach, l. II, p. ,65.

420 DB l'aOION DBS LOIS DE LA PROdkÉATlOII

exemple, où chaque mariage doone, en moyeaae, 3,4 en» fants parmi les chrétiens, chaque mariage en donne 5,2 parmi les juifs (1), et nous avons plus haut trouTé chez les deux races la même disproportion dans le nombre relatif des naissances des deux sexes : chez les Israélites, les naissances masculines sont de beaucoup plus nombreuses. Le même fait est aussi, comme nous Tavons vu, d'obser- Talion constante chez des races d'animaux, et parlicolièrement dans la race antennaise chez l'espèce ovine.

Mais il est plus commun et plus remarquable encore sous le type individuel :

Rien ne diffère plus que Ténergie sexuelle de personne à personne entre sexes semblables, et de mâle à femelle entre sexes contraires :

Médiats ou immédiats, tous les caractères de la sexualité en fournissent la preuve.

Dans une première classe d'êtres, ces deux ordres d'attributs atteignent au plus parfait degré de développement, d'expression et de puissance; l'être est, pour ainsi dire, pénétré tout entier, organes et fonctions, caractères généraux et caractères locaux, du sexe qu'il représente;

Chez d'autres individus, les instruments directs de la génération sont aussi au degré d'évolution convenable, mais ils existent seuls ; la sexualité ne se répand pas an delà de l'appareil immédiat de la reproduction; rien, en dehors de leur sphère, membres, buste, visage, physionomie de l'être, ne trahit sa nature : elle est locale en lui comme elle Test dans la plante ;

Chez d'autres individus, l'appareil local môme, sans être affecté d'aucune imperfection, ni atteint d'impuis-

(1 Buri1ac!«,t. Il, p. Ii7.

« SUR L£ SfiXB DU PRODUIT. 421

flance, reste cependant au-dessous des proportions normales, et demeure incomplet dans son développement.

Le dynamisme sexuel présente dans ces trois cas les mêmes différences : sa puissance y répond an degré d'expression de ses caractères ; le rapprochement des sexes met dhaque classe en rapports variables avec ellennème ou avee les autres classes : les individus de la dernière avec oepx de la première, ceux de la première avec ceu de la seconde, ceux de la seconde avec ceux de la troisième.

Dans toutes les rencontres possibles d'énergies si disparates entre elles, la condition de la loi d'égalité d'action, celle de l'équilibre, entre les deux auteurs, de toutes les circonstances où la lutte s'accomplit, ne peut être toujours remplie.

La règle doit, au contraire, être une disproportion plus ou moins grande des forces sexuelles comme des autres forces du mâle et de la femelle, et la condition de Vègalité d'action, restant toujours la même, en s^appliquant ici à la sexualité, et n'étant pas remplie, il en doit être ici de la sexualité comme il en est ailleurs de Tindividualité (I) : la sexualité dont ïorganisalion^ Vètat ou l'aca'on, a le plus d'énergie, délermine le sexe.

1» Le sexe du profluit provient, en général, de la première circonstance, de la force supérieure d'organisation de la sexualité, soit mâle, soit femelle. C'est un fait des plus anciennement constatés, et qui se vérifie dans les rapports divers des trois principaux types que nous reconnaissons, chez les individus, à l'énergie sexuelle.

Le degré de perfection ou d'imperfection ^e ses caractères est tantôt relatif, tantôt absolu.

{\] Voy. t. Il, p. 260-289.

422 Dl L*AGTIOII DBS LOIS DI LA PROGftBJOnON

Dans l'on et Taotre cas, le résultai est le même : le mal» et la femelle transmetteot d'aatant plus certainanent Irac sexe, que le mâle est plus mâle, la femelle plos femdle : que la sexualité pendre, en d*aatres termes, plus aTaftt dans la ^ie et dans l'essence de Tètre.

L'aeoonplement d'antenrs dont les types sexnds sont plus on moins parfedts et les forces sexnelles à peu près les mêmes, ne permet point à ce principe de la génération de ressortir dans les faits d'une manière asseï daire ; mais dans l'union d'auteurs dont le type sexnel et tous ses attributs, très-incomplets chez l'un, sont trèsecMnj^ets die^l'antre, il ne reste aucun doute ; les prennes sont palpables :

La sexualité dont l'organisation a le moins de puissance cède sans cesse à l'autre la propagation des attribnia médiats el immédiats du sexe : on rencontre tous les jours et ches les animaux et dans l'espèce humaine des exem* pies de ce genre : on y Toit des mâles, on y Toit des femelles dont la sexualité est d'une telle faiblesse qu'eBe laisse prévaloir presque constamment le sexe opposé. On y Toit, au contraire, des mâles et des femelles dont la sexualité est d'une telle prépondérance que les uns, dans certains accouplements seulement, les autres dans presque tous, font prévaloir leur sexe.

Ainsi s'explique pour nous ce que disait Hippocrate de certains mariages, et ce que l'on observe même de certaines familles, où les deux sexes semblent comme prédisposés à donner uniquement des filles ou des garçons.

Ces prédispositions sont-elles relatives? Nous avons expliqué ce qi\'on en devait penser :

Les prédispositions des femmes à ne procréer que des garçons ou que des filles, des hommes à ne procréer que

des filles on que des garçons ne dépendent alors que des forces respectives du sexe mâle et da sexe femelle des deux génératears.

Ces prédispositions sont-elles absolues ^ c'est-à-dire sembUni-elles tenir exclasiyement à on seul des auteurs, abstraction faite de l'autre, et s'exercer chacune sur le sexe contraire ?

Dans ceux de ces mariages, dans celles de ces familles cèles hommes engendrent en quelque sorte par eux-mêmes ou paraissent engendrer exclusivement des filles, leur masculinité, à un degré quelconque, est toujours imparfaite : elle descend chez eux au-dessous du type normal ;

Dans ceux de ces mariages, dans celles de ces familles où les femmes engendrent ou paraissent engendrer des garçons par elles-mêmes, leur fémininité, à un degré quelconque, est toujours imparfaite ; elle descend chez elles au-dessous du type normal.

Ces faits se concilient de tout point avec ceux dont s'autorisent Bailly, Wolstein et Girou : le premier remarquait qu'on voit souvent des hommes débiles, délicats et maladifs faire des garçons quand ils ont des femmes vertueuses, hommasses et saines ( i ) ; le second, que l'union d'un homme aux traits efféminés avec une femme douée de toute la perfection des attributs de son sexe, engendre surtout des filles ; que celle d'un homme d'une virilité prononcée, avec une virago, donne surtout des garçons (2). Nous croyons enfin trouver dans le même principe rexplicatiott de ce fait qu'avance et qu'interprète, à contre-sens, le troisième : le mâle ou la femelle qui ressemble à son père tend à produire des mâles ; la femelle ou

(1) Pierre Bailly, ouv. cit., p. 617. — (2) Voy. plus haut, t. II, p. 363.

424 DE l'aCTIQH des lois de la PlOCliATIOH

le mâle qui ressemble à sa mère, à produire des fe-* melles (1).

La ressemblance de la fille aa père, lorsque le père a le type yiril, est an premier degré de mascalinité naturelle diei la fille ; la ressemblance du fils à la mère, quand la mère a le type féminin, est un premier degré de fémimnilé naturelle chez le fils ; elles doivent donc l'une comme Fautre être considérées comme autant d'omissions ou d'arrêts de déyeloppement de la sexualité, et par suite oomme autant de déperditions de sa puissance innée de se reproduire.

Nous admettons enfin et nous expliquons par ces mêmes ptincipes l'action du volume et du développement des organes médiats ou immédiats des sexes sur le sexe du produit. Mais il faut prendre garde de franchir la limite de cet ordre d'influences. Nous ne Tadmettons ici que dans la proportion nécessaire à l'état de perfection des parties, nous ne l'admettons point relativement à celle du volume en lui-même. Au delà de certaines limites, le volume de ces parties n'est pas, à nos yeux, une expression plus sûre de l'énergie du sexe, que le volume du cerveau ne l'est de Pénergie de rintelligence. >ous ne sommes point seuls de cette opinion, et tandis queGirou veut, comme nous l'avons dit, que Tétalon, pour engendrer des mâles, ait de gros testicules, Columelle demande qu'il les ait petits, et LafontPouloti déclare qu'il n'y attache aucune importance.

L'objection que l'on voit des individus faibles communiquer leur sexe, n'atteint point le principe que nous défendons; elle ne retombe que sur la théorie qui veut faire émaner le sexe de la prépondérance de force générale, ou

(1/ De la Génération, p. 123.

de vigueur relative de Tan des deux auteurs, e' est- à-dire sur une cause tout à fait indirecte de la sexualité.

Cette thèse si longuement développée par Girou, mal-* gré les expériences nombreuses dont il l'appuie, est radicalement fausse.

Nombre de fois, il est vrai, le sexe de l'auteur le plus robuste remporte. Nous admettons le fait, mais Girou s'est mépris sur sou explication. Il n'en résulte pas que oe soit l'énergie supérieure de la force générale qui, dans ces cas-là mêmes, détermine le sexe : la transmission da sexe par le plus robuste dépend de la relation ordinaire qui existe, à la puberté, entre le degré de vigueur naturelle de la vie et Ténergie d'action des fonctions sexuelles. La force générale n'agit que d'une manière tout à fait indirecte par raction qu'elle exerce, soit en plus, soit en moins sur la sexualité j chose si vraie que rien n'est moins rare que de voir, comme Burdach Toppose avec pleine raison à cette hypothèse, le sexe représenté par l'être le plus chétif se transmettre au produit (1).

Le plus ou moins de vigueur des parents ne peut être et n'est jamais la cause immédiate du sexe.

Nous en dirons autant de rintluence qu'allrihue Girou de Buzarcingues au développement de la force motrice ou musculaire sur la transmission du sexe mâle au produit. On voit bien, en elîet, dans un grand nombre de cas chez l'homme, chez ranimai dans une foule d'espèces, les mâles ou les lemelles.d'un svstèine musculaire fortement prononcé, engendrer plus de mâles ; les femelles et les mâles d'un sjslènie niuseulaire faiblement accusé, engen* drer plus de femelles. 3lais Girou s'est encore complète-

[]) liurdacli, t. II, p. 575.

426 DE l'aCTIOR DBS LOIS DR LA PlOCRÉATlOlf

ment mépris sur la raison du fait : elle tient à un prindpe qu'il a perdu de vue dans son curieux travail, odoi de la distinction et de la Taleur propre des caractères médiats de la sexualité:

La prépondérance du système musculaire et de son énei^ie est un des appendices ou caractères midiats du sexe masculin d'un grand nombre d'espèces :

n est donc naturel que, dans toutes ces espèces, le degré d'énergie de la masculinité corresponde au degré de son déYcloppement, et qu'on puisse prendre la mesure de Tune sur celle de l'autre, puisqu'elle en est l'indice. Mais la motilité, en elle-même, n'est pas plus déterminante du sexe que la barbe de l'homme, que la crête du coq, que la queue du paon , que la huppe, les aigrettes,les couleurs d'une foule d'oiseaux ; comme les couleurs, les aigrettes, les huppes, les crêtes ou la barbe, elle n'est qu'un simple signe caractéristique de la masculinité. Si le principe sur lequel Giron se fonde ici avait été réel, il aurait conduit, selon les espèces, à deux résultats diamétralement contraires : dans toutes les espèces où la prépondérance de Ténei^e musculaire et de la force motrice est l'attribut des mâles, elle eût déterminé le transport séminal du sexe mâle au produit, et dans les espèces où la prépondérance d'énei^e musculaire et de force motrice appartient aux femelles, elle eût déterminé le transport séminal du sexe femelle à l'être.

L'erreur de Girou de Buzareingues est ici d'avoir pris Texpression organique de la cause pour la cause ellemême; mais cette erreur, en soi, n'est qu'une preuve de plus que la sexualité est le seul et unique principe déterminant de la sexualité, puisque son énergie est telle qu'elle

SUR LE 8BXB DU PIODDIT. 427

semble s'étendre même à ses attributs, même à ses caraetères.

2** Résalte-t-il, toutefois, du principe posé, que le sexe dont la puissance d'organisation est supérieure à l'autre, soit celui qui toujours le transporte au produit ?

Mon. La force organique de la sexualité, chez les individus même où elle s'élève à la plus haute puissance, n'est point toujours égale ni semblable à elle-même ; elle peut se développer, elle peut se condenser, elle peut se dissiper ; elle varie, en un mot, selon ses états.

Un des plus influents sur ses mutations est celui de ses états qui procède de l'âge : les forces relatives ou absolues des sexes sont toujours plus ou moins dans sa dépendance ; l'âge éveille, l'âge augmente, l'âge restreint l'énergie de la sexualité. La fécondité nous donne une mesure de sa puissance sur elle ; dans les premiers temps de l'aptitude des sexes à la procréation, la fécondité est peu développée ; elle est, quand l'âge arrive à sa maturité, dans sa plus haute puissance, et, à dater de ce point, elle baisse avec lui ; cette règle est constatée par les proportions croissantes et décroissantes du nombre des petits, sous riniluence de l'âge, dans une foule d'espèces, l'Élan, l'Ours, le Cochon, le Hamster, etc.; elle s'applique même aux entomostracés (I) ; elle s'applique, enfin, à l'espèce humaine. On compte, dans les mariages sur lesquels Sadler établit ses calculs, 4,40 enfants, lorsque la femme est au-dessous de seize ans; 4,65 lorsque l'âge de la femme est de seize à vingt ans ; 5,21 de vingt à vingt- trois ans ; 5,45 de vingtquatre à vingt-sept.

I^ sexualité, relativement à l'âge, suit les mêmes pé-

(l; Burdaclj, t. H, p. 118.

428 DE L .iCnOR DIS LOIS DB LA PlOCRÉATICm

riodes, périodes qai se mesurent an sexe des enfants : fiable an commencement et an dédin de Tàge, la sexualité atteint, Ters son milieu, au point le plus élevé de son énergie. Ainsi s'explique pour nous Topinion des anciens que les hommes très- jeunes et que les hommes très-Tieux engendrent surtout des filles : dans le premier cas, la virilité n'a pas encore atteint la limite nécessaire à son développement et, dans le second cas, elle Ta dépassée ; ainsi s'expliquent encore ceux des résultats d'Hofacker et de Giron (1), qui se rapportent à Taction de Tàge absolu; la progression du nombre des mâles avec celui des années du père , la progression du nombre des filles avec celui des années de la mère ; ainsi s'explique enfin la règle de l'action de l'âge relatif établie par Sadler, que sur la moyenne du nombre total des naissances , le sexe de la mère ou le sexe du père l'emporte selon celui des deux côtés où se trouve l'excès de Tàge.

Mais nous rectifierons le précepte en ces termes : Toutes !es autres forces et les autres conditions de la sexualité étant égales entre elles^ IMge le plus avancé, dans les limites où la sexualité nVst pas encore en décroissance, détermine le sexe.

Tout ce qu'il y a de vrai de riniluence de Tàge se réduit donc encore à la force esseiilielle de la sexualité.

Des fails d'un lout autre ordre tiennent, après ces derniers, témoigner de cette action positive et directe que, dans tous les cas, la sexualité exerce sur elle-même :

La détermination du sexe du produit peut dépendre, en effet, et dépend lrrs-î=ouvent, de Tétat d'épuisement ou de condensation de la sexualité de Tuu des deux facteurs.

I' Giron, cf^ l'a hènérati\jii,\}, \-iZe\ ?uiv., Î4i>. :jt\'^'à, S30.

Le premier fait qui le démontre est, dans notre opinion, le fait attesté par Bueck et Garus, de la prépondérance des naissances féminines chez les primipares ; le résultat est ici absolument tel que le veut la théorie : les mariages, en Europe, aux termes de la loi , ne se faisant qu'à l'âge de la nubilité véritable des filles, la fémininité reçoit, dans ces conditions^ de son premier élan et de sa virginité concentrée sur elle-même, une force d'impulsion et d'assimilation qui se caractérise dans la transmission de son sexe au produit.

Le même phénomène a été constaté chez les animaux : les premières portées donnent plus de femelles que de mâles dans l'espèce ovine, et il en est de même des Brebis les premières à entrer en chaleur (I).

Une autre démonstration du même ordre d'influences est l'action si directe du commerce sexuel sur le sexe des auteurs et le sexe du produit :

La modération xlans l'union sexuelle est une des conditions les plus essentielles pour que chacun des sexes garde son caraclcre.

L'abus du coït, chez le mAle et la femelle, suffit au développement de la fémininité chez le premier, de la masculinité chez la dernière. Ce n'est pas un des moins curieux rés!iltats de la prostitution dans l'espèce humaine et de la répétition des accouplements chez les animaux ; et Cirou, en tirant la même conclusion que Tiedemann du développement de la masculinité, si fréquent chez la femme après TAge critique, y trouve même une raison de croire qiie le mule est latent dans la femelle, puisque l'exercice immodéré des organes sexuels l'y développe.

;i; Gim-i, ouv. cit,, p. 138 elp. 15'i,172, I7B.

i30 DB L^ACnOH DES LOIS DE LA PlOGliATlOSI

Mais Tabus du coït ne borne point son action à celle qn*il exerce sur le Caractère des êtres qui s'y livrent; il agit également siir le caractère de la sexualité transmise i leor produit : la conséquence directe des déperditions et de réneryation de la puissance sexuelle, de la part d*un anteur, est de laisser prévaloir dans la progéniture le sexe de l'auteur contraire.

La modération dans l'union sexuelle est en eOet une des conditions essentielles pour la transmission de son sexe au produit.

Burdach incline même à voir dans la rareté des rapports [sexuels de la femme avec l'bomme dans la polygamie, l'explication du fait très-problématique de la prépondérance des naissances féminines chez les peuples polygames ; l'explication du fait opposé , l'augmentation du nombre des naissances masculines, dans les revues, les temps de guerre, et les autres circonstances de grands rassemblements d*honmies tient, dans son opinion, à la cause contraire. Il est im autre fait qui vient à l'appui de la même opinion : les brebis éloignées une année du bélier et qu'on nomme dans Tidiôme de l' Aveyron turgos^ donnent, l'année d*après, plus de femelles que de mâles : en 1826, les turgos d'un troupeau donnèrent contre qumze mâles vingt et une femelles ; les autres ne donnèrent que quarante-deux femelles contre cinquante-trois mâles (1).

Tous ces faits sont pour nous harmoniques entre eux, tous s'interprètent d'eux-mêmes, dès que l'on part du principe que la prépondérance de la sexualité est la sente et unique cause directe du transport de l'un ou de Fautre sexe à l'être.

(i) Ont. cif., p. I3S.

L'objection que Burdach élève contre ce principe n'en est qu'une preuve nouvelle : cette objection est que les femmes les plus fécondes, celles par conséquent, dit-il, chez lesquelles la sexualité est le plus développée, sont précisément celles qui mettent au monde le plus de garçons (1): le fait est exact et nous Pavons nous^méme observé pour notre part dans plusieurs familles ; mais Burdach oublie un point essentiel, c'est que la fécondité n'est point nécessairement du faitd'un seul auteur, qu'elle peut tenir au père aussi bien qu'à la mère, et il en a luimême cité quelques exemples : il oublie un autre point encore plus important et sur lequel Girou de Buzareingues insiste: c'est l'action d'épuisement que les grossesses répétées exercent chez les femelles sur la sexualité (2); il est donc naturel, et conforme au principe que nous défendons, que lafémininité, ainsi fatiguée de tant d'enfantements, laisse, dans son impuissance, dominer sur le sexe un sexe mis à l'abri de cette lassitude et demeuré plus frais et plus vigoureux qu'elle.

3» n arrive cependant , en opposition à ce que l'on vient de dire, des cas où non-seulement d'après l'apparence, mais d'après l'expérience, la sexualité la moins énergique détermine le sexe.

Cette détermination, pour être accidentelle, ne dévie point de la loi de la sexualité ; mais au lieu d'émaner de l'énergie naturelle d'organisation et de développement de la sexualité, elle dépend de son état de force instantanée ; elle tient, en un mot, à l'exaltation subite de la plus

(l) Ouv. cit. . t. n, p. Î76. — Voy. aussi Glrou, p. Î95, «96. —(2) Girou, oiiv. dt., p. 296.

432 DE L*ACnOX DBS LOIS DE LA PROGEÉATlOïl

faible, dans la dépression de Tautre : il en est, en effet, de la puissance sexuelle comme des autres puissances^ elle n'est point constamment, dans le même individu, semblable à elle-même; elle subit Tinflueneedu jour et du moment, et il est peu de couples où la sexualité supérieure la veille ne puisse jamais cesser de Tétre le lendemain. Il y a là une cause de perturbation qui mêle ses éléments aux autres éléments de la loi des naissances et dont cette loi défend d'éliminer l'action sur le sexe du produit : il est en harmonie avec son principe que ce sexe soif celui de l'auteur qui, dans l'acte où la vie tout entière est sous l'inspiration de la sexualité, puise dans l'extase de Tacle la force de Taccomplir avec le plus d'énergie.

Quant à toutes les autres causes, énnmérées plus haut, sur lesquelles on émet tant d'opinions contraires, nous n'en rejetons aucune, nous les acceptons toutes , mais comme accessoires, mais comme indirvchs^eX dans certaines limites où elles rentrent toujours dans la canse directe, dans la sexualité : la sexualité est Tunique et vraie puissance par laquelle elles opèrent, en la sollicitant, en la fortifiant, ou en l'affaiblissant, en la jetant en un mot, ou dans Texaltation ou dans l'atonie : l'alimentation , le régime, les sai^ons, les lieux, les heures, les années, tout agit ou du moins peut agir sur le sexe des deux générateurs de diverses manières, mais n'agit sur le sexe de la progéniture qu'en olant ou donnant certaine quantité de force à la sexualité du père ou de la mère.

Ia règle est générale : elle est même de nature à expliquer, pour nous, l'étrange désaccord que la proportion des sexes des enfants illégitimes présente avec celle des sexes des enfants légitimes : le nombre des filles

est plus grand chez les naturels. Burdach propose de ce fait une première raison qui nous semble vraie dans ce qu^elle peut comprendre : c'est, dans cette classe d'enfants, le plus grand nombre relatif des premières naissances; nous admettons encore jusqu'à certain point l'autre raison qu'il donne, que les rapprochements complets j sont plus rares. Mais Burdach nous parait tenir trop peu de compte des influences morales et physiques auxquelles se rattache, plus ou moins, de la part de la femme, l'illégitimité dans les conceptions.

Les femmes sont sévèrement astreintes, dans nos mœurs, aux lois les plus rigides des convenances sociales et, si libres qu'elles soient, pour rompre le joug pesant sous lequel elles plient et qui tient à l'instinct de la pudeur de leur sexe, il faut, nécessairement, dans toutes les conditions, la fatalité de positions critiques, trop fréquentes au milieu du perpétuel malaise et des révolutions sociales de notre époque ; ou il faut rentraînement et la fascination de passions naturelles qui toutes, chez la femme, sont en harmonie avec le développement de la sexuaUté:

Dans le premier cas, les sexes des enfants naturels rentreront dans la proportion régulière de ceux des naissances légitimes ;

Dans le second cas , ils en sortiront , en vertu de la même loi qui 'en fait sortir les naissances premières ils devront exprimer, de la part de la femme, le surplus d'influence de la sexualité, qui doit être chez la femme portée jusqu'à son comble pour rompre, en un instant d'extase et de délire, le joug de la convenance, celui de l'habitude, celui de l'intérêt.

Du moins est-ce ainsi que nous comprenons ce fait : il rentre, comme tous les autres, dans notre théorie de la