SUR LES MALADIES DU SYSTÈME NERVEUX

Calmeil(l), de Parchappe (2) et d'Ellis, eux-mêmes (3), que la folie dépend « d^une modification inconnue du cerveau (4). «

Celte modification, seule cause immédiate et jusqu'ici latente de l'aliénation, pour être, en tant de cas, étrangère aux lésions observées chez les fous, et vraisembUblement pour les produire dans d'autres, ne peut-elle, à son tour, en être» en aucun cas, le résultat organique?

Nous n'en doutons nullemoiit, et c'est sans doute ainsi, de cette manière médiate, que, dans plusieurs cas, les causes, dites physiques, développent la folie.

Cette même nature de modification, pour être inappréciable à nos moyens actuels d'investigation, cesse-t-elle d'être physique, et le désordre mental, qui en est l'expression, pour se produire ainsi, sans lésion apparente, n'en aurait-il aucune?

Nous laisserons cette thèse aux théoriciens puremen spiritualisles de l'aliénation.

L'aliénation, pour nous, est une maladie et une maladie physique, au même titre que les autres maladies. Or, toute maladie tire son origine , ou d'une lésion de tissu , ou d'une lésion de fonction. L'aliénation a donc nécessairement, ou l'un ou l'autre caractère, et dès que le premier ne se trahit nulle part dans l'organisation, qu'il ne s'accuse nulle part dans le mécanisme , c^est l'indice infaillible que le principe du mal gît dans le dynamisme, que la folie, en d'autres termes, remonte, dans son essence, à la source latente des troubles fonctionnels.

(1) Diction, de méd. en 30 vol., arlicles Démence ei Monomanief conlér. avec Archives générales de médecine^ mars 1839, p. 39T. — (î)Hecherches sur l'encéphale ^ etc., 2c mém., p. 516-216. — (3) E\\ï9,ouv* cit.f p. 44. — (4) Esquiiol, oui;, cit., 1. 1, p. 113.