II. tè

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septembre 1829, Pierre Por... jette par la fenêtre tout l'argent qu'il possède ; ouvre sa porte aux voisins ; leur montre, de lui-même, le cadavre de sa fille ; se plaint amèrement d'elle, et finit parleur dire : qu'elle était, comme lui, tourmentée par des bruits et des voix : qu'il avait voulu la guérir, en lui arrêtant le vent, avec les pouces; mais qu'il l'aimait beaucoup, et que, certainement, il n'avait pas voulu l'étrangler (1).

Nous trouvons, dans Moreau, une autre observation de transport séminal des hallucinations remarquable en deux points : qu'elle a été recueillie chez un épileptique, et qu'elle a tour à tour affecté le caractère de l'une et de l'autre classe de délire sensoriel. A une première période, de la maladie, la raison est intacte ; à une seconde période elle ne l'est plus. Un individu, de quarante-cinq ans, d'un caractère violent, emporté, irascible, est, depuis l'âge de trente-sept ans, atteint d'épilepsie. Trois ans avant la première attaque du mal, fauchant, la tête nue sous un soleil ardent, il entend, tout à coup, une voix qui lui crie: sauve-toi; et il lui semble qu'on lui donne un coup violent sur l'estomac ; il voit un homme qui tourne une mécanique. Ces hallucinations, ou d'autres analogues, se rencontrèrent assez fréquemment par la suite. Mais, il les appréciait à sa juste valeur : sa raison n'était pas autrement dérangée. L'aliénation mentale ne s'est développée qu'un an après le premier accès d'épi* lepsie. A dater de ce moment, les hallucinations précèdent les vertiges, et même sans vertiges, le poursuivent, dans l'état de veille et de sommeil, et le poussent à des actes évidents de folie. L. en est arrivé à se croire sous l'influence

(1) Bottex, de la Médecine légale des aliénés, Lyon, 1838, in-8, p. 64.

d'un magicien ou d'un être invisible, qu'il regarde comme l'auteur de ces extravagances. — La mère de cet halluciné est sujette, depuis son retour d'âge, à des étourdissements qui vont jusqu'à la syncope, et, de temps à autre, elle a des visions ; son père est mort, à l'âge de soixante-deux ans, de paralysie ; un oncle maternel, un cousin, Un grand-père, étaient aliénés (1).

3° Quant à la troisième classe d'hallucinations, comme elle rentre dans les signes généraux du délire, l'hérédité n'en offre rien de caractéristique et ne doit être rapportée qu'aux diverses espèces de folie qu'elles compliquent,

Hérédité de la monomanie.

Parmi ces variétés de l'aliénation, se présente, ati premier rang, le délire partiel, ou la monomanie. La lésion mentale qui le caractérise peut, d'après Esquirol (2), être de trois natures : instinctive, affective, ou intellectuelle.

Bans la première espèce de monomanie, le délire partiel, indépendant de toute lésion du sentiment, de l'intelligence et de la conscience elle-même, consiste, exclusivement, en une paralysie ou impuissance morbide de la liberté morale contre un involontaire et irrésistible entraînement à dès actes de crime ou de folie.

Dans la seconde espèce de monomanie, le délire partiel consiste, exclusivement, en une dépravation morbide d'un ordre fixe d'instincts, de sentiments ou de penchants naturels.

Dans la dernière espèce de monomanie, il consiste uni-

(1) J. Moreau, Mémoire sur le traitement des hallucinations par le datura stramonium, in-8, Paris 1841, p. 33, ob. vu. — (2) Des Maladies mentales.

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quement en une perturbation morbide d'un ordre fixe de raisonnements ou d'idées.

Sous chacune de ces formes, qui peuvent revêtir une foule d'expressions, la monomanie peut être héréditaire.

1° Celles de ses expressions qui rentrent dans l'espèce dite intellectuelle de cette vésanie, sont fécondes en exemples de ce mode de transmission.

Un caractère commun à la plupart d'entre elles, est de se teindre, en quelque sorte, de la couleur des époques, et de réfléchir l'esprit des temps, ou des lieux, ou des événements.

2° La dèmonomanie est l'une des plus anciennes et des plus remarquables de celles qui évoquent cette sorte de spectre de l'histoire. Éteinte de nos jours, dans presque toute l'Europe, qu'elle a longtemps remplie de victimes et de bourreaux, on n'a plus guère, maintenant, pour juger de la part que l'hérédité a prise à son développement, que le témoignage des démonographes ; il est, comme on le devine, des plus affirmatifs. Le même ordre d'idées qui, comme nousjl'avons vu (Tome Ier, p. 344-364), inspirait aux anciens la persuasion que les dons, les récompenses ou les punitions des dieux passaient des pères aux fils, devait naturellement inspirer aux chrétiens la foi qu'il en était ainsi des privilèges et maléfices du diable. C'était la conviction générale du peuple, celle des inquisiteurs, celle même de leurs martyrs. Bodin posait en règle ce sinistre héritage, au point d'en révoquer en doute l'exception ; il avait pour maxime : père ou mère sorciers, fils et filles sorciers (1). Sprenger, dont Le malleus

(1) Bodin, Demonolcy.,\ib. IV, ch. îv.

maleficarum devint, pour ainsi dire, latorchedes bûchers où l'on j eta , par centaines de milliers , les victimes , Sprenger prescrivait, dans ce terrible livre, comme partie essentielle de l'interrogatoire, de demander aux témoins, de demander aux sorciers, quels étaient leurs parents, et de leur poser toujours la question : s'il était des condamnés au feu, pour cause de maléfice, ou des membres suspects de ce crime, dans leur famille : « Si ex suâ consanguiriitate aliqui, propter maleficia, fuissent dudum incinerati, vel suspecti habiti (1). » La raison qu'il en donne est, que les sorciers dévouent leurs enfants aux démons, et que, communément, la sorcellerie a infecté la race entière. — Et la torture suivait logiquement la même voie que l'interrogatoire ; de l'accusé elle allait aux pères, ou aux enfants. Dans la procédure d'Alison Pearson, on attacha sa fille, à peine âgée de neuf ans, sur les chevalets, et on appliqua cinquante coups sur la plante des pieds de son jeune fils (2). Que d'exemples du même genre! le lieu même d'origine comptait parmi les preuves, comme la parenté; et l'on doit regarder comme un progrès de voir Del Rio n'accorder à cet ordre d'indices d'autre valeur que celle de présomptions légères (3) . Le célèbre Agrippa de Nettesheim est, peut-être, dans ces temps effroyables, le premier et le seul qui ait eu le courage d'attaquer et de braver, au nom des dogmes chrétiens, cette doctrine si atroce dans ses applications et alors érigée en théorie pénale. Lui-même nous raconte, dans un chaud épisode, la lutte qu'il soutint, sur cette question de vie et de mort pour une pauvre femme, contre un inquisiteur, et le

I) Sprenger, Maliens maleficarum, 3« part. — (2) Revue britannique, nouvelle sérié, i. I, p. 33. — (3) Del Rio, Visquisitionum magicarutn

lil». V, »'. t. iv, |i. 7;'.').

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bonheur qu'il eut de lui arracher sa proie (1); toutefois, si le point de droit et de dogme était pour lui, aux yeux du chrétien, pour qui la démonomanie était un crime, le point de fait pouvait ne pas l'être, pour le médecin légiste, aux yeux duquel elle n'est qu'une aliénation.

« L'aliénation mentale est héréditaire : pourquoi, dit Esquirol, la démonomanie ne le serait-elle pas? et faut-il s'étonner si les démonographes nous disent que de génération en génération , les membres d'une même famille étaient voués au diable ou étaient sorciers (2).» Pierquin affirme aussi l'hérédité de cette forme de monomanie (3). Erierre de Boismont ne lui attribue, cependant, qu'une part, relativement faible, aux illusions et aux autres phénomènes de cette épidémie mentale du moyen âge (4).

3o Une autre affection qui, à diverses reprises, s'est offerte comme une forme de la môme vésanie, et répandue, comme elle , épidémiquement , la choréomanie , sur laquelle nous devons au professeur Hecker (5) un si curieux travail, a dû se transmettre aussi par la voie séminale. Dumoins, l'épidémie analogue, observée en 1737, dans le Forfarshire, était héréditaire dans quelques familles ; etl'historien de cette névrose si singulière rapporte avoir ouï dire qu'il y avait des maisons où un cheval était toujours sellé et bridé , pour qu'on pût courir après les jeunes personnes qui, prises inopinément par l'attaque, s'échappaient et fuyaient avec vitesse (6). L'épidémie d'extase, mêlée de convulsions, qui s'était déclarée chez lesin-

(1) Cor. Agrippa, de Incertitudine et vanitate scientiarum, de art. inquisitorum, p. ce. — (2) Esquirol, Maladies mentales, t. I, p. 502. — (3) Pierquin, Monographie du sommeil, in-8, 1829, p. 47.— (4) Des Hallucinations, etc., loc. cit. — (5) Mémoire sur la chorée épidémique du moyen âge , dans Annales d'hygiène publique, t. XII, p. 312. — (6) Gintrac, De l'influeuce de l'hérédité, sic, Paris, 1845, in-4, p. 108.

fortunés protestants des Cévennes, paraissait avoir pris le même caractère. Plusieurs enfants de ceux de leurs voyants, ou prophètes, réfugiés au désert, étaient saisis de l'esprit, dès quatre à cinq ans, sur le sein de leurs mères (1).

L'hérédité s'observe dans d'autres monomanies de l'intelligence, qui n'ont point présenté le type épidémique. Une dame W... avait, entre autres idées fixes, l'idée que l'on cherchait à l'empoisonner. Sa mère avait été longtemps poursuivie par les mêmes idées. Le docteur Ramon, surveillant général de Charenton, a vu, il y a plusieurs années, une mère et sa fille qui se croyaient sous la protection spéciale d'esprits qu'elles appelaient des airs. Une autre dame de 13 . . . s'était créé un ê tre fantastique , qu'elle appelait Salomon. Son père rapportait tout ce qui lui arrivait à un sylphe nommé stratagème (2), etc.

4° Beaucoup de monomanies affectives , c'est-à-dire , de celles où la perversion porte sur un sentiment, un penchant, ou un goût, sont aussi transmissibles par la voie séminale.

La dipsomanie surtout est de ce nombre. Cette affection, ainsi nommée par Hufeland, quoique essentiellement distincte de l'ivrognerie (3), a été cependant plus particulièrement observée en Russie, pays où, comme on le sait , le goût des liqueurs fortes est des plus prononcés. Bruhl-Cramer , qui le premier attira l'attention sur cette vésanie (4), et le docteur Rœsch (5), la regardent tous

(1) Théâtre sacré des Cévennes, passim. — (2) Moreau, de V Influencé du physique relativement au désordre des facultés intellectuelles, p. 14-16, Marc, ouv. cit., p. 601. — (4) Bruhl-Cramer, Uebcr die Trunksucht,etc, Berlin, 1819. — (;>, Ch. Ko scli, de l'Abus des boissons spiritueuses considéré sous le point de vue de la police médicale et de la médecine légale, dans Annales d'hygiène publique et de médecine légale, t. XX, p. 6 Pt2n.

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deux comme héréditaire. Le premier Fa vue se développer chez les fils de pères atteints de ce désordre mental, après la mort des pères.

Sous le type continu, ce goût si irrésistible pour les liqueurs fortes, que le docteur Erdeman, l'assimile à une sorte de fureur utérine (1), a dû et doit encore se confondre, en bien des cas, avec l'ivrognerie; et il est vraisemblable que plusieurs des faits de l'hérédité du penchant à Fivresse,Jdont nous avons ailleurs (Tome Ier, p. 476-477.) rassemblé des exemples , appartenaient à cette forme de vésanie. Ceux empruntés à Gall, à Girou de Buzaringues, et surtout à Moreau , semblent de cette nature. Darwin avait, aussi , remarqué que les maladies développées par l'ivresse étaient transmissibles des parents aux enfants, jusqu'à la troisième génération.

Sous le type périodique, le transport séminal delà dipsomanie n'es t pas moins positif. Le cas emprunté par Rœsch(2) , à Fuchs, de Brotterod, est des plus remarquables :

Un célibataire , journalier et bûcheron , avait mené , pendant trente-quatre ans, une vie régulière, laborieuse, économe. A dater de cet âge, la frénésie de boire le prend avec tant de violence, et d'une manière si particulière, qu'on le croit ensorcelé . Elle lui venait par accès réguliers , de huit jours, toutes les quatre semaines. Ce déplorable état se prolongea sept ans ; la mort seule y mit fin. Son père avait été un buveur dissolu ; et tombé , avec toute sa malheureuse famille, dans une extrême misère , il avait fini par se pendre ;.deux de ses fils avaient mené la même vie. Une fille unique et le fils dont il vient d'être question avaient seuls échappé, d'abord, en apparence, à l'ébriomanie qui devait plus tard atteindre si violemment ce dernier.

(1) Annales de Hencke, vol. supp. VIII, p. 183. — (2) Mém. cit., p. 53

Vér otomanie, ou manie erotique, Vidiomanie ou fureur génitale, sont soumises à ce même mode de transmission. Nous ne pouvons que renvoyeraux exemples recueillis dans le tome Ier de ce livre (p. 478-480, 504). Fodéré en cite d'autres (1).

5° La monomanie homicide elle-même n'échappe pas à cette loi. Une dame chez laquelle cette mouomanie s'était développée , à la suite d'abus de boissons fermentées , comptait , dans sa famille, un oncle aliéné, et dont l'aliénation semblait occasionnée par les mêmes excès ; une autre dame, atteinte de la même vésanie , avait un de ses frères aliéné, et était issue de parents d'une grande exaltation nerveuse (2). Le père de Papavoine avait été sujet à des accès de fureur, poussés jusqu'à une sorte d'aberration mentale (3). Pierre Rivière , cet étrange meurtrier de sa mère, de son frère et de sa sœur, appartenait à une famille d'aliénés , et le délire de l'un de ses oncles avait offert le caractère du sien (4). La mère et la sœur de l'assassin monomane du professeur Delpech sont atteintes de folie (5).

Mende rapporte un autre fait plus significatif: Une nourrice, à laquelle le professeur S*** avait confié son enfant, après de grands chagrins, et la fatigue d'un long allaitement, devenu plus sensible depuis le retour des règles, est prise de fortes coliques qui se prolongent trois jours compliquées d'anxiété et d'une sorte de mouvement dans l'estomac.

Enfermée dans sa chambre avec ses deux enfants , en

(1) Fodéré, lissai médico-légal sur les diverses espèces de folie, etc., p. 00 et 95-96. — (2) Esquirol, ouv. cit., t. II, p. 106, 126, 821 . — (3) Archives de médecine, t. VIII, p. 200. — (4) Marc, ouv. cit., t. II, p. 151. — < 5) Gintrac, ouv. cil., p. 99.

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l'absence de ses maîtres, voilà que tout à coup, à la vue d'un couteau laissé sur une table, la pensée de couper le cou de son nourrisson, qu'elle tient sur ses genoux, s'empare violemment d'elle ; et en même temps qu'elle sent ce même mouvement particulier dans l'estomac, une sorte de gargouillement et des bouffées de chaleur vers la tête , il lui semble qu'une voix lui dit qu'elle est forcée de tuer l'enfant. Epouvantée de cette tentation horrible, elle fuit, le couteau en main; se débarrasse de l'arme; conjure inutilement la cuisinière de prendre, un instant, sa place auprès de ses enfants; remonte près d'eux ; et cherche dans le chant, dans la danse, dans le sommeil, un refuge contre l'idée qui l'obsède. Mais , à peine endormie, elle s'éveille en sursaut, avec la même idée devenue irrésistible. Heureusement qu'à ce moment la porte s'ouvre, et que la vue de la mère de l'enfant et de sa sœur, qui couchent dans la même chambre qu'elle , lui rend un instant de calme ; mais , à peine rendormie d'un sommeil agité , l'horrible idée du meurtre la ressaisit de nouveau et la maîtrise au point qu'elle réveille la belle-sœur du professeur S...; se plaint, sans rien expliquer, d'être tourmentée de pensées effroyables , et passe la fin de la nuit , se parlant à ellemême, dans une sorte de délire où l'on distingue les mots ; Grand Dieu ï quelles horribles, quelles affreuses pensées ! — Mais c est ridicule, affreux, épouvantable ! — Et elle s'informe avec anxiété de l'enfant, demande s'il est vraiment auprès de sa mère, l'appelle d'une voix tendre, jusqu'à ce qu'après avoir pris un peu de camomille , elle s'endorme vers les six heures du matin. Le délire homicide la ressaisit au réveil, et ne céda qu'à l'usage d'une potion prescrite, vers les cinq heures du soir, pour disparaître enfin, définitivement, dans un dernier accès, suivi de l'aveu complet de cette épouvantable impulsion au crime.

Une maladie grave, survenue à la mère de Catherine Oihaven, avait obligé de sevrer Catherine, à l'âge de six semaines. Cette maladie de la mère avait débuté par une envie de cette femme de tuer son nourrisson. Elle avait décousu tout un côté de la couverture de plume , dans le hut d'y étouffer l'enfant et de l'y cacher. On découvrit ce projet assez tôt pour en empêcher l'exécution. Mais, dès ce moment, survint une fièvre des plus violentes, à l'issue de laquelle cette femme ne se rappela plus ce qui s'était passé, et donna à sa fille les soins d'une tendre mère. Jamais elle n'éprouva de nouvel accès (1).

Nous ne connaissons point d'exemple plus convaincant ni plus singulier de l'hérédité de cette monomanie. 6° Mais de toutes les formes de folie partielle, la monomanie suicide est peut-être celle dont le délire se lie le plus fréquemment au transport séminal.

Comme les débats sur la nature du suicide et de ses rapports avec la liberté morale se sont renouvelés dans ces derniers temps (2), nous devons prévenir, ici, que nous ne rattachons à la monomanie , proprement dite, que a nature du suicide symptomatique de l'aliénation mentale. L'autre nature de suicide, dont, contrairement à l'opinion d'un trop grand nombre de manigraphes modernes, et entre autres , de Bourdin (3) , nous ne comprenons même pas que l'on nie l'existence, rentre, comme acte volontaire, dans la catégorie des déterminations delà liberté humaine, et ne subit, à ce titre, de la génération , que l'espèce d'influence que nous avons montrée commune aux actes libres (TomKp. 457, 500), et en laissant à l'homme

0 Annales deihnckc, (821, et Marc, ouv. cit., p. 24G-2&3.— (2) Bulletin des travaux de la société médico-pratique de Paris, année 1845, p, (08-219.— (3) Bourdin, du Suicide considéré comwe maladie, id.

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l'imputabilité. L'impulsion ou le penchant à cette forme de suicide peut, en d'autres termes, être aussi réellement héréditaire que la disposition à tous les autres actes; mais l'acte en soi ne l'est pas.

Nous retrouvons le principe et la confirmation de cette distinction dans ce que dit Cazauvieilh, que la transmission séminale du suicide est d'autant plus à craindre, que les ascendants sont devenus aliénés, ou ont été portés à la mort volontaire , sans motif appréciable , ou pour une cause légère ou imaginaire (1).

On n'a, malheureusement , que l'embarras du choix entre les faits désolants qui prouvent l'hérédité.

On a vu des familles entières se tuer, lit-on dans Esquirol (2), comme des familles entières devenir aliénées; et il cite , en effet , des exemples de familles dont les membres ont tous succombé, tour à tour, à cette fascination maladive de la mort. Gall (3), Falret (4), Muller (5), J. Moreau (6), Cazauvieilh (7), Marc (8), Ellis (9), etc., en rapportent, à l'envi, les exemples les plus saisissants. Le premier de ces auteurs a connu une famille dont la grand' mère , la sœur, la mère se sont suicidées; la fille de cette dernière a été sur le point de se précipiter, et le fils s'est pendu. Falret a vu atteintes de mélancolie suicide, la grand'mère, la mère et la petite-fille. Dans une autre famille dont parle le même médecin, le père, d'hu-

(1) J. B. Cazauvieilh, du Suicide, de l'aliénation mentale, et*des crimes contre les personnes, Paris 1840, in-8, p. 16. — (2) Esquirol, ouv. cit., t. I, p. 580. — (3) Gall, Fonctions du cerveau, Paris, 1825, 6 vol. in-8. — (4) Falret, de V Hypocondrie et du suicide, p. 5-7. — (5) Muller, Méd. lég., t. II, p. 1 15. — (6) J. Moreau, Mém. cit., loc. cit. — (/^Cazauvieilh, ouv. cit., p. 17-22, 110, 117, 320. — (8) Marc, de la Folie considérée dans ses rapports avec ces questions médico-judiciaires, t. T, p. 286 — (9) Traité de l'aliénation mentale, etc.

meur taciturne, avait eu six enfants, cinq garçons et une fille : l'aîné, à quarante ans, se précipite, sans motif, d'un troisième étage; le second a des peines et s'étrangle, à trente-cinq ; le troisième se jette d'une fenêtre en essayant de voler ; le quatrième se tire un coup dejpistolet : un des cousins s'était jeté dans la rivière pour une cause futile. Krugelstein, d'Ohrdruff, en Saxe, a connu une famille où l'hérédité de la même monomanie venait surtout des femmes : la grand'mère et une des parentes de cette dame s'étaient suicidées ; la mère et les deux fils se suicidèrent, comme elle, dans l'espace de quinze mois (1). Moreau cite ces autres faits : M. H. de la C. était affecté de penchant au suicide ; son père et son oncle paternel se sont tués. Un frère, qui venait lui rendre visite à Charenton, était désespéré des idées horribles qui le tourmentaient luimême, et ne pouvait se défendre de la conviction de finir par succomber (2). Dans la famille de Oroten, de la noblesse la plus ancienne de Ténériffe, deux sœurs sont affectées de manie suicide , leur frère unique s'est tué , leur grand-père et deux oncles se sont donné la mort (3). Mais il est difficile de rencontrer un fait présentant une plus triste combinaison de cas et de parenté suicides que le suivant de Gazauvieilh : D., fils et neveu de parents suicidés, prend une femme, fille et nièce de parents suicidés. Il se pend , et sa femme épouse , en secondes noces , un mari dont la mère, la tante et le cousin germain se sont tués (4).

Kl lis fait la remarque qu'il n'est point d'affection de

(1 Annales d'hygiène publique et de médecine légale, t. XXV, p. 170. — (îj Moreau, Dissert, cit., p. 15. — (3) Annales médico-psychologiques, l« année, q° 'J. — (4j Ouv. cit., p. 32 1,

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l'intelligence où l'hérédité ait plus de fidélité clans la répétition (1).

Voici des faits qui prouvent jusqu'à quel degré elle peut être poussée : M. L..., père, était monomaniaque, et s'est donné la mort à l'âge de trente ans ; son fils arrive à peine à sa trentième année, qu'il est frappé, comme lui, de monomanie , et fait deux tentatives de suicide. — Madame B. essaye trois fois de se détruire; la première fois, en se précipitant dans un puits , deux autres fois en se pendant. Sa mère, folle comme elle, a eu recours aux mêmes moyens pour terminer sa vie (2). Un dégustateur des ports se jette à l'eau; sauvé, il donne à Marc cette raison bouffonne, que s'étant trompé sur la qualité d'un vin, il a craint que ses confrères ne le prissent pour une ganache. Marc apprit plus tard que ce Vatel d'un autre genre s'était suicidé, et que son père et l'un de ses frères avaient mis, au même âge, fin à leur existence, de la même manière que lui (3). Un autre individu est, à la fleur de l'âge, pris de mélancolie, par suite d'une suppression de flux hémorrhoïdal, et se noie volontairement/Son fils, d'une bonne santé apparente, jouissant des dons de la fortune, père de deux enfants adorés, arrivé au même âge de la vie où son père s'est noyé, se donne la mort par le même mode de suicide (4).

Nous empruntons, enfin, au premier des tableaux de l'excellent travail du docteur Cazauvieilh, ces derniers exemples où la répétition héréditaire arrive, comme dans les précédents, non pas seulement à la reproduction de l'acte, mais souvent, à de très-longues années d'intervalle, à la copie la plus exacte du genre de mort.

(I) Traité de l'aliénation mentale,.— (2) Moreau, loc. cit. — (3) Marc, ouv. cit., t. II, p. 286. — (4) Muller, ouv. cit., t. Il, p. 115.

Le n° 2 se noie en 1804, son neveu se noie en 1809.

Le n° 9 se pend en 1807, son neveu se pend en 1823.

Le no 24 s'est pendu en 1817, son grand-oncle se pend en 1803.

Le nô 29 s'est pen du en 1817, sa fille se pend en 1820.

Le n° 30 s'est pendu en 1817, sa sœur en 1821 , son aïeule en 1802.

Le n° 61 s'est pendu en 1827 , son grand-père en 1799, et son frère et sa sœur ont tous deux essayé de se suicider (1).

Enfin , comme dernière preuve de ce qu'il y a souveut de purement séminal dans cette répétition instinctive de tel ou tel genre de mort, dans la monomanie suicide proprement dite, nous citerons un fait rapporté par Moreau, et qui rentre, selon nous, dans la classe si nombreuse et si bien indiquée par Cazauvieilh (2) des cas d'iKNÉiTÉ de cette forme d'aliénation : C..., à diverses reprises sauvé du suicide, réussit à se tuer. Ce malheureux ne pouvait passer près d'un puits ni près d'une rivière sans être, à l'instant même, assailli de son idée fixe de destruction. Désirs analogues, dans les mômes circonstances, chez une sœur aînée, comme lui morte suicide (3).

Nous pourrions faire suivre ces faits d'une fouie d'autres, mais ils nous entraîneraient à un ordre de questions qui trouveront leur place dans un livre très-prochain, où nous avons traité, sous ses diverses faces, cette grave et sinistre question du suicide.

Hérédité de la lypémanie.

Une forme plus générale d'aliénation mentale et dont

(1) Cazauvieilh, ouv. cit., l«r tableau, et p. 18-19.— (2) I<l.,p. 22-24. — (3) Morcau, thèse citée, p. 14.

784 de l'action de la loi de l'hérédité

le délire suicide n'est souvent qu'un symptôme, la lypémanie , tristimanie de Rush, mélancolie de Cullen, de Crichton, de Sagar, de Sauvages et des anciens, est l'une des espèces de folie qui, de l'aveu des magnigraphes modernes, remonte, le plus souvent, à la même origine. Lieutaud (1) et Fr. Sylvius (Le Boë) (2) placent l'hérédité au nombres de principales causes qui la produisent. Esquirol, qui l'a très-nettement distinguée de l'hypocondrie, s'exprime en ces termes, dans la parallèle qu'il trace de ces affections : « La lypémanie est plus souvent héréditaire ; les lypémaniques naissent avec un tempérament particulier, le tempérament mélancolique, qui les dispose à la lypémanie. Cette disposition est fortifiée par les vices de l'éducation et par des causes qui agissent plus directement sur le cerveau, sur la sensibilité, l'intelligence ; tandis que l'hypocondrie est l'effet de causes plus souvent physiques, qui troublent les fonctions digestives. Dans la lypémanie , les idées contraires à la raison sont fixes, entretenues par une passion triste, par une vicieuse association d'idées ; dans l'hypocondrie, au contraire, il n'y a point de délire ; mais le malade exagère ses souffrances; il est comme préoccupé, effrayé des dangers qu'il croit menacer sa vie, et il y a dyspepsie(3) . » Plusieurs des exemples précédemment cités de l'hérédité de la monomanie suicide peuvent être considérés comme autant de cas de transport séminal, de la forme la plus simple ou du premier degré de cette vésanie. L'expérience en produit d'aussi positifs de ses degrés extrêmes et de ses formes les plus caractérisées. Aubanel et Thoré , en

(1) Sinopsis universa praxeos medicœ, Amstelodami, 1765, p. 145-146. — (2) Medic. pract. opéra, Venetiis, 1736.— (3) Maladies mentales, t. I, p. 406.

rapportent quatre exemples. En voici une observation des plus tristes : Une lypémaniaque, de quarante-deux ans , est conduite dans l'établissement du docteur Belhomme : déjà fort amaigrie par la maladie et par son refus presque continuel d'aliments, aucune des ressources de l'art ne peut triompher de sa volonté ; la malade succombe : le grandpère de cette dame avait été fou, sa mère folle, et son fils, à peine âgé de quinze ans, offrait déjà des signes de lypémanie (1). Les auteurs sont remplis de faits du même genre ; mais l'intérêt de tous les faits particuliers , d'une si grande importance dans les formes partielles et relativement rares de l'aliénation, disparaît à l'égard d'une forme aussi commune de désordre mental, et devant le chiffre énorme des cas d'hérédité, sur un nombre donné de cas de lypémanies. Sur quatre cent quatre-vingt-deux cas de cette maladie, Esquirol ne la note pas moins de cent dix fois (2).

Hérédité de la manie.

Nous en dirons autant des observations particulières qu'on peut invoquer à l'appui de la transmission de la manie par la voie de la génération ; elles sont insignifiantes et perdent toute valeur , devant la masse des faits qui prouvent la fréquence de l'hérédité de cette expression si fréquente du délire. Il nous suffit de rappeler qu'Esquirol a noté quatre-vingt-huit fois, sur deux cent vingt cas, cette cause de la manie, à la Salpêtrière, et soixante-quinze fois , sur cent cinquante-deux cas, à son établissement, dont trente-huit chez les hommes, et trente-sept chez les femmes (3).

(1) Gazette des hôpitaux du 19 octobre 1844. — (2) Esquirol, owf, cit., t. I, p. 435. — (3) Id., ouv. cit., t. II, p. 144.

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Hérédité de la démence.

La même nature de considérations s'applique à la démence. Espèce aussi commune de l'aliénation, et terminaison possible de toutes les autres formes de vésanie(l), cette paralysie de l'intelligence doit nécessairement offrir, à ces deux titres, et la même évidence, et la même habitude de transport séminal. Comme dans toutes les autres natures de la folie, l'hérédité est même, dans un grand nombre de cas, l'unique cause appréciable de ce mode de délire. On voit, dit Dubuisson, assez fréquemment des individus, nés de parents qui ont été atteints de maladies mentales, parvenir jusqu'à Tàge de quarante à cinquante ans, sans avoir donné de signes notables d'aliénation , et tomber dans un état de démence , sans causes évidentes, et souvent même inopinément (2). Esquirol note un cas où elle se développa ainsi, dès la jeunesse, chez un sculpteur, dont cette déplorable maladie désolait la famille (3). Sur vingt-deux exemples de l'hérédité des diverses espèces d'aliénation mentale, Aubanel et Thoré constatèrent deux fois celle de cette forme de folie. L'hérédité, d'après le précédent manigraphe, est encore plus fréquente dans la démence chronique (4). Mais elle semble, surtout, l'être, au plus haut degré, dans la démence compliquée de paralysie. Une notable partie des observations que Bayle a recueillies sous le nom de méningite chronique, et où l'hérédité a été constatée, nous offre

(1) Voy. Esquirol, ouv. cit. — Foville, Dict. de méd. et de chirurg. prat., t.I, p. 511. — Calmeil, Dict. de médecine, t. X, 2e édit., etc. — (2) Dubuisson, des Vésanies ou maladies mentales, p. 250. — (3) Esquirol, Maladies mentales, t. I, p. 10. — (4) Dubuisson, ouv. cit., p. 258.

la démence, et chez les ascendants, et chez les descendants (1).

Hérédité de l'idiotie.

Resterait l'idiotie, si nous laissions ici, à cette affection, la place que lui donnent la plupart des auteurs. Mais l'idiotie, pour nous, n'est pas une maladie, mais une sorte d'arrêt et d'imperfection de l'activité mentale, qui, sous sa forme simple, rentre, de sa nature, dans les anomalies, et n'appartient que par ses complications aux cadres nosologiques.

Nous avons donc cru devoir traiter de son transport par la génération, dès le tome premier de ce livre, où elle s'est présentée à nous, comme le plus bas échelon de l'intelligence^. I, p. 576-578). Si nous en reparlons ici, ce n'est qu'en raison de sa relation fréquente avec toutes les espèces d'aliénation mentale, et que pour confirmer ce que nous avons dit de son hérédité. Aux faits que nous avons cités, nous pourrions joindre celui, recueilli par Wil et Wepfer, d'un enfant né d'une mère idiote, et idiot lui-même, qui, dès le plus bas âge, relégué dans les étables, parmi les bêtes à cornes, avait pris l'habitude de ruminer comme elles. Nous pourrions ajouter encore, entre autres exemples, les cas d'hérédité de cette même anomalie de l'intelligence, observés dans quelques familles deLangensalza, par Baldinger. Dans l'une de ces familles, qui avait le malheur d'engendrer des idiots , l'aînée de trois sœurs atteintes d'imbécillité eut deux enfants dont l'un, le fils, était imbécile. Dans une autre famille, celle de Thilo,

(1) Bayle, ouv. cit., p. 83, 87, 115, 250, 300, 556.

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trois enfants imbéciles naquirent de l'une des filles (l).

Enfin, dans son récent et excellent travail sur l'idiotie, Séguin s'exprime ainsi : « Aux causes connues de l'idiotie, ou aux circonstances fréquentes dans lesquelles on la yoit se produire, on ne saurait refuser de joindre l'hérédité, non pas toujours dans le sens direct et précis de la filiation, c'est-à-dire du père au fils, mais dans un sens plus étendu. »

Ce sens plus étendu n'est autre que celui de l'hérédité en retour et de l'hérédité collatérale, dont Séguin a trèsbien pressenti la \aleur, comme démonstration du transport séminal : « Je n'ai jamais eu, dit-il, à soigner, que je sache, d'idiot, fils d'idiot, ni même fils d'imbécile; tandis qu'il m'est arrivé fréquemment de connaître ou de yoir, dans la famille de l'un de mes élèves , une tante, un oncle, et plus souvent encore un aïeul, atteints d'idiotie, de folie, ou d'imbécillité , pour le moins (2). » L'idiotie reconnaît donc les mêmes modes de transport par la génération, que l'aliénation elle-même.

De l'hérédité des folies somniales.

Pierquin qui dans sa Monographie du sommeil, par un injustifiable abus de l'analogie, identifie le délire physiologique du rêve au délire morbide de l'aliénation, a classé sous le nom de maladies intellectuelles du sommeil, toutes les espèces de rêve qui reflètent l'image de celles de la folie ; il en donne pour motif que les formes de l'un, comme les formes de l'autre, donnent également lieu à la déraison des actes et des paroles (3).

(1 ) Marc, de la Folie dans ses rapports avec les questions médico-judiciaires, t. I, p. 417.— (2) Edouard Séguin, Traitement moral, hygiène et éducation des idiots et autres enfants arriérés, p. 258. — (3) Pierquin,

INous n'avons pas besoin de faire ressortir tout ce qu'il y a d'erroné dans cette chimérique assimilation ; il y a entre le délire du sommeil et celui de l'aliénation, toute la différence et tout l'intervalle qui séparent la santé de la maladie. Mais cette théorie, si radicalement fausse, en thèse générale, ne l'est point cependant d'une manière absolue, c'est-à-dire à l'égard de tous les phénomènes qu'engendre le sommeil. Le sommeil, comme la veille, peut avoir des états et des accès morbides, et de même qu'il est des cas où l'aliénation participe du rêve(l), il en est où le rêve participe à son tour de l'aliénation ('2) : les actes les plus bizarres, les plus déraisonnables, l'homicide (3), le suicide (4), le viol même, d'après Pierquin (5), peuvent se mêler aux vertiges, aux illusions et aux hallucinations de cette folie transitoire qui, selon nous, n'est qu'une forme de somnambulisme.

Ici se présente à nous la question que Pierquin pose et résout en ces termes :

« Les folies somnolentes, de même que celles de l'état de veille, sont-elles héréditaires ? L'identité constatée de ces diverses maladies répond affirmativement à cette question, et si nous voulions la baser sur des exemples, rien ne serait plus facile (G). »

Il existe, en effet, des exemples de nature à résoudre affirmativement la question.

Pierquin en cite deux : le premier rapporté, par Wil-

Béflexinns philosophiques et médico-légales sur les maladies intellectuelles du sommeil, in-8, Paris, 1829, 2e 6<\.,passim et p. 80.

(I) Lelut, du Démon de Socrate, p. 239 et suiv. et 252. — (2) Hofbauer, Médecine légale des aliénés. —Millier, Médecine légale, t. IV, p. 463. — (3) Marc, ouv. cit., t. 1, p. 56. — (4) Id., ouv. cit., t. II, p. 660.- (5) Mém. cit., p. 67. — (6) Mém. cit., p. 82.

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lis (i), est celui d'un père et de ses enfants qui étaient somnambules ; le second est un fait emprunté à Horstein, où le somnambulisme se développa chez trois frères, à la même époque (2). On lit dans Casimir Médicus un autre fait bien plus singulier: c'est l'observation de deux sœurs qui, à peine endormies la nuit, ne décessaient de caqueter ensemble dans leur sommeil, et de tenir une conversation suivie entre elles. De temps à autre, aussi, elles étaient somnambules (3). Gazauvieilh cite un autre cas très-intéressant, en ce qu'il met en lumière le lien qui peut unir, en certaines circonstances, le somnambulisme à l'aliénation : Une femme sujette, au retour de chaque printemps, à des attaques de mélancolie suicide, allait, dans ses accès de lypémanie, se promener sur le bord des carrières voisines, ou le long de la rivière, pour s'y précipiter, mais constamment suivie d'un de ses enfants, elle n'avait jamais pu accomplir son projet : un matin qu'elle préparait une omelette, elle sort et laisse tenir la poêle à son mari ; le mets apprêté, le mari cherche sa femme ; il trouve la malheureuse pendue dans son grenier. Il n'y avait d'exemple, ni d'aliénation, ni de suicide, dans aucun des membres de cette famille; mais des deux enfants laissés par cette femme, l'aîné était atteint de somnambulisme (4). Pochon a recueilli sur l'un de ses condisciples, dont le père avait été somnambule, un exemple des plus remarquables où la même affection, très-complexe, présentait plusieurs des caractères du somnambulisme artificiel (5). Fodéré a, du reste, regardé cette dernière forme

(i) De anima brutorum, t. I, cap. xvr, p. 129. — (2) Haller, Biblioth. medico-practica, t. II, p 216. - (3; Casimir Médicus, Maladies périodiques, p. 27. - (4)Cazauvieilh, ouv. cit., p. 109. — (5) Arch. de médecine, Ve série, 18-27, t. XIV, p. 533.

de somnambulisme comme essentiellement transmissible par la voie de la génération (1 j.

IÏT. — De l'importance et du rang de l'hérédité parmi les autres causes de l'aliénation.

Et maintenant quelle valeur et quel rang assigner à cette cause si active de l'aliénation, parmi les autres causes possibles de vésanie ?

C'est un point qui mérite un instant d'examen.

Une grande diversité règne dans les opinions sur la première question, celle de l'importance et de l'étendue du rôle de l'hérédité dans le développement de l'aliénation mentale.

Le désaccord éclate tout d'abord dans les chiffres.

En réunissant les divers résultats des tableaux statistiques de Parchappe (2), de Piorry (3), d'Aubanel et Thoré (4) et enfin de Gintrac (5), on voit le chiffre relatif de l'hérédité monter, pour ainsi dire, d'échelon en échelon, et présenter, selon les observateurs, les lieux ou les époques, la progression suivante :

(1) Fodéré, Pneumatologie. — (2) Parchappe, Recherches statistiques sur les causes de l'aliénation mentale, Rouen, 1839, p. 49. — (3) Piony, de l'Hérédité dans les maladies, p. 110, 111. — (4) Aubanel et Thoré, loc. cit. — (5) Gintrac, de l'Influence de l'hérédité sur la production de la surexcitation nerveuse, p. 70-79.