A L HÉRÉDITÉ DES AFFECTIONS MORBIDES

dance, universalité d'action des deux auteurs sur la transmission des affections morbides;

2° A la même exception des maladies spéciales aux organes ou fonctions de la sexualité, ou daus leur dépendance, égalité d'action des deux auteurs sur la transmission des affections morbides.

De ces deux éléments et de leurs corollaires, découlent immédiatement tous les autres principes dont nous ayons besoin pour la solution de la question posée :

On voit clairement, d'abord, que cettesolution ne peut être uniforme, et qu'elle doit varier selon le caractère de la maladie.

Reste à trouver les règles de ces variations, ou, en d'autrès termes, à faire l'application pratique des principes généraux que nous venons d'exposer, et de leurs exceptions, à la transmission de chaque classe d'espèces morbides.

Comment y procéder?

La première idée qui se présente à l'esprit, est celle d'interroger l'hérédité de chaque espèce morbide ellemême, sur la part relative du père et de la mère à sa propagation.

C'est, comme nous l'avons vu, la voie généralement suivie jusqu'à ce jour, le plus souvent au hasard, à l'aventure des faits ou des chiffres, sans principes, sans méthode, sans bases rationnelles, sans soupçon, non-seulement des conditions premières, mais des difficultés quasiinextricables, et que nous avons déjà en partie démontrées d'une semblable voie.

Une autre voie de solution, plus simple et plus directe se rencontre dans l'essence de l'hérédité elle-même : l'essenctt de la loi de l'hérédité, nous l'avons déjà dit, comme

loi de répétition séminale du semblable, est d'être indépendante de la nature de tout phénomène qu'elle transmet ; elle est de laisser à tous les actes, physiologiques ou psychologiques, instinctifs ou mentaux, aveugles ou réfléchis, libres ou automatiques (Tom. I, p. 457) leur propre caractère. Les phénomènes morbides ne font point exception à cette règle générale, et nous avons déjà dû l'appliquer à la détermination de la loi et des limites de l'hérédité de métamorphose de la maladie (Tom. II, p. 6i9, 666, 779).

Il résulte de cette règle, que chaque maladie conserve sa nature dans sa transmission ; il en résulte encore, et ce qu'on vient de lire, dans ces dernières pages, en est une nouvelle preuve, que les lois et les principes de l'hérédité de l'état de maladie et de l'état de santé, sont et restent les mêmes.

Une déduction des plus importantes découle de ces conclusions : c'est que, pour apprécier l'influence relative du père et de la mère sur la transmission des diverses maladies, et les variations dont elle est susceptible, selon le caractère propre de chacune d'elles , il n'est nullement besoin de faire porter tour à tour l'investigation sur l'hérédité même de chaque maladie : les règles physiologiques de qualité et de quantité d'action du père et de la mère sur l'existence physique et morale du produit, une fois déterminées, et les exceptions à ces règles une fois formulées, ce n'est plus nécessairement alors l'hérédité, c'est le caractère propre de chaque espèce morbide, c'est sou rapport avec les règles physiologiques d'influence respective de l'un et de l'autre auteur, et avec les diverses exceptions qu'elles comportent, qu'il faut interroger.

Nous connaissons ces règles ; nous venons de les rap-

a l'hérédité des affections morbides. 835

peler et de les retrouver dans le transport général de la maladie.

Reste donc, pour en reconnaître et pour en spécifier les variations, selon le caractère de chaque maladie, à emprunter, de même, à l'hérédité du type physiologique les principes et îes cas de leurs exceptions :

L'hérédité du type physiologique nous a conduit à ces trois propositions, déductions empiriques et logiques de l'action de la sexualité sur tous les caractères de l'organisation qui lui appartiennent, ou qui rentrent dans la sphère de son influence (Tom. II, p. 126) :

1° Tous ceux des éléments de l'organisation exclusifs à un sexe sont , dans l'ordre normal de propagation , exclusivement transmis au sexe de même nom (Tom. II, p. 155-165)î

2° Tous ceux des éléments de l'organisation communs au sexe mâle et au sexe femelle, mais inégaux chez eux dans leur développement, passent plus fréquemment, et avec plus de puissance, du sexe où ils dominent au sexe de même nom (Tom. H, p. 282 284 et 302-305) ;

3° Tous ceux des éléments de l'organisation, communs au sexe mâle et au sexe femelle, et d'un développement égal chez l'un et l'autre, sont, aux conditions indiquées d'équilibre entre les deux facteurs, indifféremment et également transmis par le père et la mère au sexe de nom contraire ou au sexe de même nom, à cette restriction près: que ceux des caractères erratiques des êtres qui, par leur origine, viennent à être fortuitement attirés dans la sphère de la sexualité de l'un des deux auteurs, rentrent souvent dans la règle du transport séminal des attributs médiats et immédiats des sexes, et passent de

préférence, ainsi, des pères aux mâles et des mères aux femelles (t. II, p. 165).

Rien de plus simple, maintenant, en conformité de ce que nous venons de dire, que l'application au transport séminal des affections morbides, de ces exceptions aux règles d'universalité et à'égalilé d'action des deux sexes.

Au lieu de nous demander, comme nous l'avons dû faire, pour l'éclaircissement de la forme physiologique de ce même problème : quels sont les éléments de l'organisation, les organes ou fonctions exclusifs à chaque sexe? — quels sont ceux dominants chez l'un ou l'autre sexe? — quels sont ceux qui présentent, chez l'un el l'autre sexe, un caractère et un développement semblables? nous devons nous adresser lf s questions suivantes :

1° Quelles sont les maladies exclusives à chaque sexe?

2° Quelles sont les maladies communes, mais d'une fréquence inégale entre les sexes?

3° Quelles sont les maladies communes et d'une fréquence égale entre les deux sexes?

Les réponses à ces trois ordres de questions, acquises ou supposées acquises à la science, des lois et des principes que nous avons rappelés dérivent ces trois règles :

Première règle : — Dans Tordre régulier de transport séminal, 1° toutes les maladies exclusives au sexe mâle seront généralement propagées par les pères aux seuls produits mâles ; 2° toutes les maladies exclusives au sexe femelle seront généralement propagées par les mères aux seuls produits femelles.

Deuxième règle : — Toutes les maladies communes aux deux sexes, mais qui, de leur nature, prédominent dans le sexe mâle ou dans le sexe femelle, seront généralement :

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1° Dans le premier cas, plus fréquemment transmises et avec plus de puissance du côté paternel, et de préférence aux mâles ;

2° Dans le second cas, plus fréquemment transmises et avec plus de puissance du côté maternel, et surtout aux femelles.

Troisième règle : — Toutes les maladies communes et d'une fréquence égale entre les deux sexes seront, en général, et aux conditions indiquées d'équilibre eutre les deux auteurs, propagées également et indistinctement par l'un et l'autre sexe, aux produits des deux sexes, sauf ces différences :

lo Que, toutes les conditions étant égales d'ailleurs entre les deux sexes, elles seront de préférence transmises des pères aux mâles, si elles proviennent nativement des pères ;

2oQue, toutes les conditions étant de même égales entre les deux sexes, elles seront de préférence transmises des mères aux femelles, si elles proviennent nativement des mères.

Nous devons, avant tout, appeler l'attention sur les restrictions à cette triple règle, indiquées par ces mots : l'ordre régulier du transport séminal, et en général, ou généralement : c'est qu'en effet, les lois de marche et d'action de l'hérédité morbide, comme de l'hérédité physiologique, ne nous permettent pas d'être plus absolu ; elles imposent à ces règles deux exceptions : la première est celle du transport anormal des caractères sexuels ou de ['hermaphrodisme ; la seconde est celle de l'hérédité en retour.

Dans le dernier cas, comme il arrive de voir un des auteurs servir de conducteur latent aux attributs d'un

sexe qu'il ne possède pas (t. I, p. 248), il arrive quelquefois de voir chaque auteur servir de conducteur latent aux maladies d'un sexe qui n'est pas le sien. Ainsi l'bypospadias peut passer des aïeux au petit-fils par la fille (t. H, p. 49).

Dans l'autre cas, qui se rapporte à l'hermaphrodisme, l'anomalie de la transmission directe des attributs d'un sexe à un sexe opposé peut entraîner aussi, par le même accident, le transport des affections d'un sexe au sexe contraire.

On le voit, ces exceptions, bien loin de l'infirmer, achèvent de confirmer la concordance intime que nous venons d'établir entre les lois de qualité et de quantité d'action physiologique et celles de qualité et de quantité d'action morbide des deux sexes dans le transport sémiual.

Il ne serait donc plus besoin, pour une complète solution du problème, que d'une répartition exacte et méthodique des diverses maladies, selon leur caractère, entre chacune des trois règles.

Malheureusement, cette répartition, simple au premier coup d'œil, est hérissée d'obstacles.

1° Il n'est, il est vrai, nullement difficile de spécifier celles des affections morbides qui doivent appartenir à la première règle : chaque nature d'êtres nous offre une base fixe et certaine pour les déterminer; c'est celle des attributs médiats et immédiats de la sexualité. La première des trois règles ne s'applique, en effet, qu'aux maladies relatives à cette classe d'attributs ; et, comme ces attributs demeurent invariables dans les diverses espèces de l'animalité, et parfaitement distincts dans le plus grand nombre d'elles, les affections morbides exclusives à chaque sexe sont aussi invariables et sont aussi distinctes que les

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sexes eux-mêmes. Aussitôt constatées, elles révèlent, en quelque sorte, l'ordre où elles doivent rentrer dans la première règle.

a. Ainsi, dans notre espèce, et par application de cette première règle, l'épispadias, l'hypospadias, le phymosis, le varicocèle, le sarcocèle, l'hydrocèle, la mentagre, etc., toutes maladies du système masculin de la génération ou de ses annexes, suivent la loi de transport de ses anomalies (t. Il, p. 155), et passent exclusivement des pères aux garçons.

6. Les hydropisies enkystées des ovaires, le cancer de l'utérus, la métrorrhagie, l'éclampsie, l'aliénation puerpérale, l'hystérie, etc., toutes maladies du système féminin de la génération ou de ses annexes, suivent la même voie de transport séminal que ses anomalies (t. II, p. 155), et passent exclusivement des mères à leurs filles.

2° Mais la répartition des affections morbides entre les catégories de la seconde règle, est loin de nous offrir la même simplicité : il ne s'agit plus ici de reconnaître les maladies spéciales à chacun des deux sexes, mais de déterminer, parmi les affections communes à tous deux, celles qui sont plus fréquentes et plus fortes chez l'un; celles qui sont plus rares et plus faibles chez l'autre. Or, sur quelle base fonder ces estimations?

Il n'en est qu'une seule fixe, constante et régulière :

En tant que les différences de force et de fréquence des maladies communes aux deux sexes, procèdent de l'inégalité de prédispositions anatomiques, ou de prédispositions fonctionnelles de la vie, la science a cette voie sûre, normale, invariable, de les appiéeier : c'est la mesure d'expression et d'action de chaque sexe sur les systèmes, les

forces, les organes, les fonctions communes à tous les deux dans la nature de l'être.

Nous avons reconnu plus haut (t. II, p. 283, 284), dans notre espèce, quels sont, des caractères de 1'organisalion, ceux qui rentrent dans cette classe des attributs médiats de la sexualité :

Nous avons reconnu la prépondérance relative, chez l'homme, du pôle cérébral, des systèmes cutané, musculaire, tendineux, ligamenteux, osseux, celle des divers organes et des fonctions diverses de la circulation, de la respiration, de la digestion, des sécrétions muqueuses, biliaires, urinaires; enfin, dans le dynamisme, celle correspondante de l'irritabilité, de la force physique, de la force motrice et de la puissance mentale.

Nous avons reconnu, au contraire, chez la femme, la prépondérance du pôle génital, des systèmes cellulaire, adipeux, lymphatique, nerveux , et, comme corollaire, celle de la sexualité, de la plasticité, de la sensibilité, de l'instinct, sous toutes les formes.

En appliquant la même échelle de proportion à la comparaison de la fréquence relative, entre les deux sexes, des maladies communes à l'homme et à la femme , on a pu induire, et jusqu'à certain point l'expérience a prouvé la plus grande fréquence, chez l'homme, de l'encéphalite (1-), de l'ichthyose, de la lèpre et de plusieurs autres affections de la peau ; celle du rhumatisme, de la goutte, des indurations, des ankyloses, des ossifications, des concrétions pierreuses, de la gravelle, du calcul, de l'asphyxie, de la cyanose, des hémorrhoïdes, de l'hypo-

(1) Parent-Ducliâtelet et Martinet, Recherches sur l'inflammation de V arachnoïde, p. 18, et Bayle, ouv. rit., p. 403.

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condrie, des maladies bilieuses et de la fièvre typhoïde (I);

La plus grande fréquence relative, chez la femme, de la diathèse scrofuleuse, des diathèses cancéreuse et tuberculeuse (2), des ramollissements, des écoulements muqueux, de la leuco-phlegmasie, de toutes les affections du système lymphatique, et principalement de celles du système nerveux, les névralgies externes ou internes, les migraines, les convulsions, la chorée, la catalepsie (3), et la plupart des formes de l'aliénation (4).

En vertu des principes précédemment posés, la relation qui existe entre la proportion des caractères médiats de la sexualité du mâle et de la femelle dans les mêmes systèmes , et celle des maladies de l'un et de l'autre sexe, propres aux mêmes éléments de l'organisation, devrait se retrouver entre la part relative de l'un et de l'autre sexe au transport séminal de ces mêmes maladies, et par application de la deuxième règle : toutes celles des affections où nous venons de déduire, de l'anatomie et de la physiologie comparées des deux sexes, la prépondérance rationnelle de l'homme, devraient se transmettre, avec plus de fréquence et plus d'énergie, par les pères aux garçons ; toutes celles des affections, où nous venons de déduire du même ordre de faits, la prépondérance rationnelle de la femme, devraient de même se transmettre, avec plus d'énergie et plus de fréquence, par les mères aux filles.

(l)Burdach, Traité de physiologie, t. I, p. 310-334. — (2) Huguier, Cours clinique sur les maladies des femmes, dans Gazette des hôpitaux du 3 juin 1S47. - Louis, Fréquence relative de la phthisie chez les deux sexes, dans Annales d'hygiène publique, t. VI, p. 50 et suiv. — Fourcault, ouv. cit.— Voy. aussi Fournet, ouv. cit., p. 1 14. — (3) Burdach et Huguier, op. et loc. cit. — (4) Du buisson, ouv. cit., p. 2G. — Esquirol, ouv. cit., t. I, p. 34. — Bayle, ouv. cit., p. 403. — Foville, Dict. de méd. et de rhirurg. prat., t. I, art. Aliénation, etc.

Il en serait ainsi, nécessairement, si l'inégalité des prédispositions morbides, entre les deux sexes, ne dépendait jamais que de la disproportion naturelle et réglée des forces et des organes communs à tous les deux. Mais la disproportion de leurs impulsions aux mêmes maladies ne tient point exclusivement, ni toujours, à cette base; elle peut également et simultanément tenir aune seconde, qui suffit à elle seule à modifier, transformer, bouleverser, entre le sexe mâle et le sexe femelle, tous les rapports de l'autre: c'est Faction des causes mêmes, directes ou indirectes, externes ou internes, de provocation et d'excitation des tendances organiques de Thomme et de la femme aux mêmes maladies.

Or, loin d'être immuable, fixe et uniforme, comme l'est le premier, dans une même espèce , ce deuxième élément est soumis à une foule d'oscillations qui naissent de la diversité de l'éducation, des mœurs, des habitudes, des occupations et du régime de vie de l'un et de l'autre sexe ; circonstances toutes-puissantes sur la génération des affections communes au père et à la mère, et dont le caractère et le degré d'action, variables chez chacun d'eux, dans une même espèce, diffère selon les races, diffère selon les temps, diffère selon les lieux et selon les climats.

La phthisie pulmonaire et l'aliénation donnent une idée complète de ces mutations :

La statistique vient confirmer les données physiologiques qui tendent à prouver la fréquence plus grande de ces deux classes d'affections chez la femme.

Sur 43,000 malades, reçus de 1821 à 1826, dans quatre hôpitaux de Paris, dont 26,045hommes et i 6,955 femmes, Benoiston de Château-Neuf a constaté que 1554 étaient morts d« phthisie pulmonaire; des 1554 victimes de ce

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mal, 745 étaient de sexe masculin, 804 étaient de sexe féminin. On voit que, d'après ces chiffres, que corroborent des recherches et des faits ultérieurs, étendus à d'autres villes et d'autres populations (1), les hommes succomberaient à cette consomption dans la proportion d'un trente-cinquième, et les femmes dans celle d'un vingt-etunième. Or, Fourcault a trouvé, en 1840, la proportion inverse, entre les deux sexes, dans la ville d'Amsterdam ; la phthisie y exerce, toutes choses égales d'ailleurs, plus de ravages chez les hommes : sur 101 phthisiques, morts de cette affection en 1840, le médecin du Grand-Hôpital de cette ville a compté 35 femmes et 66 hommes (2). A Paris même, les recherches statistiques de Bricquet, de 1 839 à 1811, nous montrent chez les hommes un dixième de phthisiques de plus que chez les femmes, résultat également opposé à ceux de Benoiston de Château -Neuf, de Lombard et de Louis.

La folie est encore plus féconde en cette sorte de contradictions. Les relevés faits en Angleterre, à l'hôpital de Bethléem, pendant une période dequaranle-six ans, ont prouvé que le nombre des femmes aliénées y avait été de près d'un cinquième plus élevé que le nombre des hommes (3).

A l'hospice de la Retraite, près d'York, on admit, pendant dix années, un quart de femmes de plus.

En 1807, dans le même pays, à l'hospice de Saint- Luke, la différence annuelle, du côté du même sexe, s'élevait jusqu'au tiers (4). Ferrus rencontra, en 1833, dans le même établissement , la même supériorité de

(1) Fourcault, Causes (jtnêr aie s des maladies chroniques, p. 114. — ^2) M., oui», cit., p. 29. — (3] .1. Rftslam, Observations on madncss and melanchaly, p. 245. —(4) F.squirol,<if5 Maladies mentalesA. I. p. 35-;?8.

nombre des femmes que dans les hôpitaux de Paris ; mais il fit la remarque que, dans la plupart des autres asiles d'aliénés de l'Angleterre, spécialement à Glascow, à Wakefield , à Manchester , à Perth , le chiffre des hommes aliénés était généralement égal, s'il n'était môme supérieur, à celui des femmes aliénées (I). A l'hospice de Berlin, la proportion des fous s'est rencontrée à celle des folles, comme un à deux. A l'hospice de Pensylvanie, on a trouvé la proportion inverse, celle d'une femme à deux hommes (2). En France, où le nombre des femmes aliénées se maintient plus élevé que le chiffre des hommes du tiers au quart (3) , on n'a pas moins noté, selon la remarque d'Esquirol, tantôt selon les lieux, tantôt selon les temps, les mêmes différences.

Ces différences se retrouvent jusque dans les rapports qui tiennent exclusivement à la nature des formes de l'aliénation : c'est ainsi que le suicide, qui comme la manie (4), la folie compliquée de paralysie (5), est, de l'aveu unanime des statisticiens, d'une plus grande fréquence chez l'homme que chez la femme, varie de proportion entre les deux sexes, selon qu'on l'examine dans les populations des villes ou des campagnes. Tandis que dans les villes où les occupations et les habitudes des deux sexes restent conformes à leur caractère, le suicide des hommes est à celui des femmes, comme trois est à un, il est, dans les campagnes, par l'assimilation des exercices manuels, du régime et des mœurs entre les deux sexes, comme quatre est à trois (6).

(1) Ferrus, des Aliénés, p. 74, 93-100. — (2) Esquirol, loc. cit. — (3) Foville, Dict. de méd. et de chir. prat., t. I, art. Aliénation. —(4) Esquirol, ouv. cit., t. Iï, p. 138. — (5) Bayle, ouv. cit.y p. 403. — (6) Cazauvieilh, du Suicide, etc., p. 34.

a l'hérédité des affections morbides. 845

Enfin, si prononcées et si positives que soient ces variations des proportions normales de la part des deux sexes à l'aliénation, lorsque l'on se renferme dans un point limité de l'espace et du temps, elles semblent décroître dans la même mesure que l'observation s'étend et que la comparaison se généralise: de 1807 à 1812, Esquirol a trouvé, sur un total de près de 6,000 aliénés, la proportion de cinq hommes à sept femmes (1); postérieurement, sur un total de 76,000 aliénés, le même auteur calcula que la différence des hommes était à celle des femmes comme trente-sept à trente-huit (2).

Des recherches plus récentes d'un médecin espagnol ont ajouté de nouveaux documents à l'histoire de ces vicissitudes des rapports des deux sexes à l'aliénation, selon les mêmes accidents de climats, de lieu, de vie, etc.

Indubitablement, dans notre conviction, il en est, en ceci, de toutes les espèces possibles de maladie, comme de la phthisie et de l'aliénation : la proportion normale, entre les deux sexes, de toutes celles qui sont communes au père et à la mère, doit subir le même ordre de perturbation . La vérité dans tous les calculs statistiques qui tendent à pénétrer la loi de relation des affections morbides à la sexualité, n'est donc, parla raison de la mobilité de la nature et de l'action des causes déterminantes, qu'une vérité de temps, de lieu, ou d'accident : ou plutôt, pour donner de cette proposition une formule plus correcte, les règles vraies et, comme telles, immuables et partout identiques à i Iles-mêmes, que nousavons posées, subissentdes espèces, des races, des temps, des lieux, dans leur application, des variations qui, si opposées qu'elles paraissent, tien-

(1) T. I,p. 34. —(2) T. II, p. 676.

nent, dès qu'on réfléchit, à leurs principes mêmes.

Ces principes nous conduisent à ces conclusions : que si, pour simplifier le problème de la part relative des deux sexes à l'hérédité des affections morbides, le statisticien élimine, comme il est rationnel de le faire, la complication des incertitudes et des obscurités inhérentes à l'action de la génération, il ne suffira pas qu'il saisisse les rapports des attributs médiats ou immédiats des sexes avec le développement de chaque classe de maladie, il s.era indispensable, sous peine des conclusions les plus erronées, qu'il fasse encore la part, dans chaque nature d'être, de l'action des espèces, de l'action des races, de l'action des temps, de l'action des lieux, de l'action du nombre et de toutes les conditions diverses où il opère.

S'il préfère aborder de front la solution de ce même problème, en appelant à répondre sur la part relative du père et de la mère au transport séminal des diverses maladies, l'hérédité elle-même, il se trouvera, sous peine de plus d'erreurs encore, astreint dans ses calculs aux mêmes conditions : comme dans le premier cas, il devra tenir compte du genre et de l'étendue d'action des espèces , des races, des époques, des lieux, des climats et du nombre, sur la part relative des sexes mâle et femelle à la propagation des affections morbides. Procéder autrement, c'est, en pathologie, retomber dans la faute précédemment commise en physiologie (T. II, p. 304) de la confusion de l'action des espèces, des races, des lieux, du climat et du nombre, avec l'action relative du père et de la mère.

Et maintenant , est-il besoin de chercher plus loin la raison des données si contradictoires où l'on est arrivé parce dernier système?

Les difficultés inhérentes à cet ordre de questions sont

a l'hérédité des affections morbides. 847 communes, il est vrai , à toutes les méthodes et à toutes les voies d'investigation par lesquelles on procède : mais si elles sont déjà si après dans la première, relativement si simple, que nous avons indiquée, que ne sont-elles pas dans l'autre ! dans l'autre où, comme plus haut nous l'avons démontré (T. II, p. 153), il faut les poursuivre, pendant toute une série de générations, dans la succession de tous les membres des familles, à travers le dédale des lois et des formules de la procréation, dansles mille détours de la marche directe, de la marche indirecte, de la marche en retour de l'hérédité, compliquée des désordres et des métamorphoses de la maladie ! et pour quel résultat? pour la fatalité de cette alternative : ou si Ton se resserre dans des bornes qui permettent à la paternité de n'être pas indécise, condition déjà bien délicate à remplir, de n'arriver qu'à des conclusions sans valeur ; ou si l'on prend du champ et qu'on donne à ses recherches l'ampleur et l'horizon que ces questions réclament, de se heurter, à chaque pas, contre l'incertitude de la paternité, etde rester dans le doute profond et raisonné, toutes les conditions précédentes accomplies, si l'égalité ou l'inégalité que la statistique montre entre la part des deux sexes, ne serait pas uniquement, en dernière analyse, celle de l'adultère?

§ II. -— De l'influence des âges, des lieux, et des temps sur l'hérédité des afleclions morbides.

Mais les sexes ne sont point les seuls des éléments du type physiologique qui aient une influence spéciale sur le transport delà maladie : les Ages, les lieux, les temps, qui ont une part si grande à la génération des espèces morbides, et, comme nous venons de le voir, à leur distribution entre l'un et l'autre sexe, n'en ont pas une moins grande à leur reproduction par la voie séminale.

848 de l'hérédité PATHOLOGIQUE DES AGES.

L'influence de l'âge, déjà si manifeste dans révolution des ressemblances physiques ou morales transmises (T. II, p. 456), si manifeste encore dans la propagation des caractères acquis qui lui appartiennent (T. II, p. 495 etsuiv.),a deux modes d'expression dans l'hérédité des diverses maladies :

Le premier de ces modes est l'action de l'âge sur le transport et le développement de toutes les affections dont il est le principe ou le temps d'élection ordinaire dans la vie ;

Le second mode est l'action de l'âge sur le transport et le développement des diverses affections dont il n'est point le principe, mais l'époque d'invasion et de manifestation chez les générateurs.

Rien de mieux démontré que l'action de l'âge en luimême, comme époque de la vie, sur la répétition des phénomènes morbides dont il est l'origine; l'hérédité envisagéede ce point de vue, n'est qu'une consécration perpétuelle des rapports saisis par Hippocrate, entre l'évolution successive des âges et celle des maladies (l).

L'hérédité morbide suit généralement l'ordre des affections particulières aux âges ; elle se manifeste, en un mot, chez le produit, à l'époque où il est dans la nature du mal de se développer, indépendamment d'elle.

Ce temps d'élection est ordinairement celui de l'évolution entière et de l'activité du système, de l'organe ou de la fonction que trouble chaque espèce d'affection morbide.

(1) Œuvres complètes d' Hippocrate, trad. par E. Littré, t. V, Prénotions coaques, sect.v. xxx, SOI, p. 701.

Tous les auteurs qui ont traité de cette matière, Rouesel (1), Fodéré (2), Petit (3), Poilroux (4), Burdach (5), Piorry (6), etc., sont d'accord sur cette règle, et reconnaissent tous cet ordre de succession des diverses maladies de source héréditaire.

Le rachitisme, la scrofule, l'idiotie, le crétinisme, la chorée, les convulsions, l'épilepsie, les fièvres éruptives, qu'ils soient ou ne soient pas d'origine séminale, éclatent dans l'enfance ;

Les affections de la voix, des poumons, du cœur, du système génital, les hémoptysies, la phthisie pulmonaire, la manie, l'hystérie, d'origine séminale, comme celles qui ne le sont pas, à la puberté ;

La goutte, le rhumatisme, l'hypocondrie, la lypémanie, les affections organiques de l'estomac, du foie, de l'utérus, les calculs vésicaux, les hémorrhoïdes , à la virilité ;

Le squirrhe, l'apoplexie, la paralysie, à la vieillesse.

Il ne faut donc admettre, qu'avec restriction, la remarque faite par Adams (7) et Burdach (8), que le plein et entier développement de la puberté met à l'abri de la plupart des maladies héréditaires. Dans la réalité, il ne met à l'abri que de celles des maladies qui tiennent au développement et qui précèdent l'époque de la puberté. Or, que de maladies suivent cette crise de la vie! que de maladies même échappent à toute loi de relation des

(I) Roussel, Système physique et moral de la femme, p. 192. —(2) Fodéré, Traité de médecine légale, t. V, p. 366,— (3) Petit, ouv. cit., p. 40. — (4) Poilroux, ouv. cit., p. 337. — (5) Burdach, Traité de -physiologie, t. 1T, ii. 250. — (6) Piorry, de l'Hérédité dans les maladies, ch. v. — (7) Adams, A philosophical dissertation on the hereditary peculiarities of the human constitution, p. 12. — (8) Burdach, ouv. cit., t. II, p. 250. il. 54

850 DE h HÉRÉDITÉ PATHOLOGIQUE DES AGES.

âges et reconnaissent, à ce titre, une tout autre règle de manifestation î

Cette seconde règle est, que toutes les affections qui n'ont aucune période d'élection dans la vie, que toutes celles même des affections des âges, qui par diverses causes ou diverses circonstances n'obéissent point à l'ordre de leur succession (1), éclatent, chez le produit, à l'âge où elles ont fait leurpremière explosion chez les générateurs. Stahl l'avait en partie formulée en ces termes : « Si parentes aliqucà aetate morbum illi œtati congruum insigniter toleraverunt, et illo maxime tempore infantem genuerunt, infans illequando illi œtati pariterappropinquari ipsi continget, affectui illi eidemfamiliariusatquecertius expositus observatur(2). »"

Seulement Stahl a le tort de limiter cette règle aux maladies des âges, quand l'expérience atteste qu'elle s'étend aux autres : les faits que nous avons exposés dans ce livre en offrent une foule d'exemples : l'amaurose, la chorée, l'épilepsie, l'éclampsie puerpérale , l'aliénation mentale s'y sont montrées soumises. On en a même voulu tirer cette conclusion dont Marc (3) et Esquirol (4) font une application spéciale à la folie : que ceux des enfants nés avant l'explosion de la folie des parents sont moins sujets à l'aliénation mentale que ceux nés après elle.

Cette opinion n'est pas sans appui dans les faits : on voit plusieurs produits conçus, non pas seulement avant le développement de l'aliénation mentale du père et de la mère, mais avant le développement de toute autre ma-

(1) Fodéré, ouv. cit., t. V, p. 304. — (2) De Hœr. disp. ad var. aff. — (3) Marc, ouv. cit., t. I. — (4) Esquirol, des Maladies mentales, l. I, D. 65.

ladie, la goutte (I), l'épilepsie (2), la phthisie (3), etc., être exempts de l'affection qui frappe leurs puînés.

Malheureusement le fait est loin d'être général ; il peut d'abord dépendre de l'origine de la maladie des auteurs.

Il ne faut point confondre, en effet, l'origine de leur maladie avec l'époque de sa manifestation.

Il n'y a point de doute que toute maladie des parents, qui n'aura réellement pris naissance, chez eux, que postérieurement à la génération d'une partie des produits , dont l'origine sera vraiment consécutive à la conception, ne se transmettra à aucun des produits qui l'auront précédée : ce sera le cas, notamment pour toutes les affections d'origine acquise ou accidentelle, comme la mélancolie, dans un exemple curieux que nous avons rapporté.

Mais il est manifeste qu'il n'en peut être ainsi de toute maladie dont l'explosion peut être postérieure au moment de la fécondation, mais dont l'origine, ou, pour être plus précis, le germe ou l'état latent, précède, chez les auteurs, la génération de l'être.

L'expérience le prouve : plusieurs enfants conçus avant l'apparition de l'affection morbide de leurs ascendants, sont, dans le cours de leur vie, atteints du même mal : Montaigne en est un des plus remarquables exemples, pour l'hérédité de l'affection calculeuse : né, vingt-cinq ans et plus, avant l'âge où elle fit explosion chez son père, et durant le cours de son meilleur état, il en fut seul atteint, de tous ses frères et sœurs (4).

Il arrive même de voir, du vivant des parents, le mal,

(I) Guilbert, ouv. cit. - (*) T. n, ,,. 760. - (3) Damer, Traite pratique de» maimdiet de Vm fam^ M. +*{\) Moma%rie, K*s«4»t liv. n.

ch. XXXVM.

852 DE l/lIÉKÉDlTÉ PATHOLOGIQUE DES AGES.

ainsi transmis, éclater, chez les fils ou les filles, plus ou moins de temps avant de s'être manifesté chez les générateurs ; les vésanies mêmes en offrent des exemples: « J'ai eu lieu de remarquer, plusieurs fois, ditDubuisson, que la transmission héréditaire de ces maladies pouvait se faire bien des années avant qu'aucun symptôme d'aliénation mentale se fût manifesté chez les ascendants (l). » Girou de Buzareingues (2) et Foville (3) en relatent des cas dignes d'attention. Baumes en a recueilli de non moins remarquables relatifs à la scrofule (4), et Gintrac, plusieurs autres, dans le transport séminal de la phthisie pulmonaire (5). Toutefois le dernier auteur se méprend, en regardant l'opinion précédente, émise par Esquirol, comme n'ayant d'autre base que l'hérédité des affections morbides de cause accidentelle (6): nous reconnaîtrons plus bas que, dans les affections les plus essentiellement constitutionnelles, l'exception indiquée par l'illustre manigraphe, peut se rencontrer et dériver alors de la marche des deux lois de la procréation. Mais elle n'en est pas moins inadmissible, comme règle générale, et subit de continuels démentis des faits. On aurait le même droit de conclure de la règle dont on l'a déduite, et de traduire en principe la proposition directement contraire : que les enfants, nés après l'époque d'éclosion de toute maladie du père ou de la mère, échappent généralement à l'hérédité de cette maladie.

Cette proposition trouve, en effet, comme l'autre, son application dans certain nombre de cas, et spécialement

(1) Dubuisson, des Vésanies ou maladies mentales, p. 25. — (2) Girou, de la Génération. — (3) Dict. de méd. et de chir. prat., art. Aliénation. — (4) Baumes, Traité sur le vice scrofuleuœ, p. 159. — (5) Gintrac, ouv. cit., p. 6.— (G) ld., p. 81.<

dans ceux où l'enfant de parents atteints d'une affection ou d'une anomalie, n'est engendré qu'après la cure radicale de cette anomalie ou de cette affection de ses générateurs : dans un cas rapporté par V. Szokalski, de l'hérédité de l'héméralopie, aucun des enfants nés de parents délivrés de cette affection n'en présenta de traces (1); une femme qui avait hérité de sa mère une dartre squammeuse humide, du plus grave caractère , et qui l'avait transmise, comme elle l'avait reçue, dans sept grossesses de suite, à tous ses enfants, guérit, contre tout espoir, par l'emploi des fumigations sulfureuses: une grossesse nouvelle suit son rétablissement : l'enfant naît bien portant et sans nulle apparence d'affection dartreuse (2) : le même fait se reproduit tous les jours dans les cas d'affection vénérienne , ou de toute autre affection guérie, avant le coït, chez le père et la mère ; et il tient, dans ces cas, comme le précédent, dans les cas analogues où le mal épargne ceux des enfants nés avant l'origine du mal, au principe de l'hérédité des états (T. II, p. 491-505).

Mais, comme le précédent, et contre ce principe, il peut même se produire dans la pleine vigueur de la maladie, et dériver aussi de la marche des deux lois de la génération.

Il se rencontre, enfin, un troisième ordre de cas où les affections héréditaires échappent à l'une comme à l'autre règle de l'influence des âges sur leur explosion :

On l'observe dans deux circonstances très-distinctes: la première est celle où le développement de la prédisposition ou de Vétat latent de la maladie est, soit accéléré,

(1) V. Szokalski, Essai sur les sensations des couleurs, p. 119. — (2) Gales, Mémoire, rapports, observations sur les fumigations sulfureuses, ixe obs., p. 112.

854 de L'hérédité pathologique

soit retardé, par l'action des causes déterminantes qui peuvent être plus ou moins actives chez les produits que chez les producteurs.

La seconde s'applique à tous les cas de transmission de la maladie elle-même (T. II, p. 595) ou à l'hérédité de Yétat actuel de la maladie, circonstance où le mal communiqué devance toujours, chez les enfants, l'époque de son apparition chez les parents.

L'influence que les lieux et les climats possèdent sur la propagation des affections morbides dont ils sont l'origine, n'est ni moins positive, ni moins digne de remarque: elle a autant de formes et autant d'étendue que celle qu'ils exercent sur la production et la reproduction des modifications physiologiques des êtres (T. II, p. 463-472).

Nous avons déjà vu, plus haut?, toute la part que, par l'intermédiaire de la génération, ce génie protée des lieux et des climats usurpe^ dans le développement d'une foule d'affections séminales étrangères aux auteurs (T. II, p. 525).

Toute la question se réduit, maintenant, à savoir s'il garde le même pouvoir sur I'hérédité que sur I'in^élté des maladies ainsi développées chez les êtres, ou si, en d'autres termes , cette transpiration pathologique des lieux et des climats dans les rudiments de la vie, une fois incarnée dans l'organisation, se propage, comme elle s'engendre, par la voie séminale.

On peut poser en règle que : toute maladie qui a sa source dans la constitution du lieu ou dans celle du climat, et n'est point de sa nature incompatible avec ïintime union des sexes , est transmissiblé par elle.