ET DU TRAITEMENT DE L'HÉRÉDITÉ MORBIDE
L'observation des faits morbides et des lois de génération et de transmission qu'ils suivent, ne va que confirmer de plus en plus les principes que nous avons émis, les faits que nous avons reconnus, et les lois que nous avons exposées sur la génération et la transmission des faits physiologiques.
De la part des sexes, des âges, des lieux et des temps au transport séminal delà maladie.
Nous ayons, en traitant des causes originelles des caractères et des modifications physiologiques des êtres, montré la part mutuelle que les sexes, les âges, les lieux, les climats, les époques, prennent à leur développement; comment Tinnéité s'empare, en d'autres termes, dans la génération, de toutes ces influences, pour les assimiler à l'organisation, et leur donner en elle une sorte de corps et d'âme.
Nous avons vu, de même, la part que, dans le même acte, prend Thérédité à la propagation des impressions vitales de ces mêmes agents et de ces mêmes milieux où naissent, où se développent, où agissent les êtres , et nous avons reconnu le fait de la transmission de tous leurs caractères : l'hérédité des sexes , l'hérédité des âges, l'hérédité des lieux, des climats et des temps.
Les modifications pathologiques des êtres nous représentent, en tout, sous une seconde face, une répétition des mêmes faits, des mêmes lois.
Nous avons déjà vu, en traitant de l'action de I'innéité morbide, comment cette loi, suivant dans la génération des faits pathologiques les voies qu'elle a suivies dans la génération des faits physiologiques, s'empare de ces mêmes forces, de ces mêmesagents, de ces mêmes éléments, de ces mêmes circonstances, les sexes, les âges, les lieux, les climats et les temps, pour en faire l'instrument séminal de toutes les natures de déviation de Yélat spécifique, et pour les convertir en sources séminales des maladies des sexes, des maladies des âges, des maladies des lieux, des maladies des temps.
Reste à déterminer comment I'hérédité se comporte.
à son tour, sous l'impulsion morbide de ces mêmes instruments et de ces mêmes influences , ou quellepart respective les sexes, les âges, les lieux, les climats et les temps prennent à la transmission des faits pathologiques dont ils sont l'origine.
§ I. — De la part relative du père et de la mère à l'hérédité des affections morbides.
L'influence relative du pèreet de la mère surla reproduction delà maladie est une question demeurée presque aussi obscure que la question de leur participation aux divers éléments de la nature physique et morale du produit.
Il en devait être ainsi, car il est évident que les deux problèmes se tiennent, et cette connexion est même une première cause de la division des esprits sur ce point.
Un certain nombre d'auteurs, dans la persuasion que la solution de l'un des deux problèmes emportait celle de l'autre, ont, en effet, pensé décider le premier par un recours pur et simple aux inductions de celle des théories diverses de la génération qu'ils avaient adoptée.
De là, toute une série de solutions dogmatiques et contradictoires.
Les uns, se prononçant en thèse générale, comme Pierre Bailly ( 1 ) , Hoffmann (2) , attribuent à la mère la prépondérance dans le transport séminal des affections morbides : d'autres, tels que Hufeland(3), adoptent la même manière de voir , tout en considérant le père comme la source principale de l'être : d'autres encore, comme Petit (4) et Gintrac (5) , partisans de l'égalité d'action du
(1) Pierre Bailly, Paradoxes physiologiques, p 610. — (2) De Affections hœreditariis , illorumque origine, 1699, t. XIX, p. 529. — (3) Hufe* land, l'Art de prolonger la vie de l'homme, p. 284. — (4) Petit, Essai sur les maladies héréditaires, p. 60. — (5) Gintrac, Mém. cit.> p. 5.
a l'hérédité des affections morbides. 827
père et de la mère sur l'hérédité de la maladie , distinguent, avec raison, l'influence commune aux deux générateurs dans la fécondation, de celle consécutive de la gestation et de l'allaitement qui est propre à la mère, et la source de plusieurs affections transmissibles de la mère au fœtus, dans le cours de la vie intra-utérine, ou de la période qui suit. La première est pour eux l'unique et véritable source de l'hérédité pathologique ; et, dans leur opinion , elle n'est pas plus puissante de la part de la mère que du côté du père.
Un second groupe d'auteurs et de praticiens font varier la prépondérance de chaque facteur, selon les classes de maladies. C'est ainsi que Fabricius (1) a émis l'opinion que l'on hérite de son père, la goutte et les cachexies ; et de sa mère , la mélancolie et les spasmes. C'est ainsi que Gaussait (2) établit que l'aptitude à la névropathie est bien plus fréquemment transmise parla mère, et que cette prépondérance est telle qu'elle l'emporte même, d'après ses calculs, sur la totalité des cas où l'affection nerveuse du produit doit être rapportée, soit uniquement au père, soit simultanément au père et à la mère.
Sur 90 cas, l'auteur a vu le mal transmis 54 fois par la mère seule ; 1 5 fois par le père seul ; 1 5 fois par le père et la mère réunis. Dans 6 derniers cas relatifs à la folie, et comprenant 5 hommes et 1 femme, le côté paternel avait repris l'ascendant (3).
Il en était ainsi dans le relevé des 14 cas d'aliénation recueillis par Aubanel et Thoré : la folie provenait 8 fois du père et 5 fois de la mère. Ces derniers résultats, fon-
(1) Burdach, Traité de physiologie, trad. par Jourdan, t. II, p. 2(57.— (2) Gaussai], de l'Influence de la surexcitabilité, p. 247. — (3) Ouv. cit., p. 143.
dés, il est vrai, sur de bien faibles nombres, sont en opposition avec l'opinion antérieure d'Esquirol, selon lequel, à l'inverse de l'épilepsie (1), la folie serait plus souvent transmissible par les mères qu'el le ne l'est par les pères (2) . Les recherches très-étendues du docteur Baillarger (3) confirmeraient sur ce point l'opinion d'Esquirol.
Elles ont conduit l'auteur à ces conclusions déduites d'un relevé qui ne renferme pas moins de 455 cas de folie héréditaire]:
1° Le transport de la folie des parents aux enfants est d'un tiers plus fréquent du côté de la mère que du côté du père.
2° La folie de la mère est transmissible à un plus grand nombre d'enfants; elle en atteindrait plus que le quart, et celle du père seulement le sixième.
3° La folie de la mère se transmet plus souvent aux filles qu'aux garçons, dans la proportion d'un quart. Celle du père, plus souvent aux garçons qu'aux filles, dans la proportion d'un tiers.
Les recherches statistiques sur l'étiologie de la phthisie pulmonaire, présentent, selon les auteurs, les mêmes oppositions : d'après les résultats de Bricuet (4), l'hérédité de cette cachexie proviendrait plus souvent du père que de la mère; d'après ceux de Piorry (5), elle proviendrait plutôt de la mère que du père.
La contradiction, comme on le voit, n'est pas moindre entre les résultats présentés par les chiffres, qu'entre les opinions purement dogmatiques émises par les auteurs. Pour sortir de ce dédale d'opinions et de chiffres, et
(1) Esquirol, des Maladies mentales, 1. 1, p. 292. — (2) Id., 1. 1, p. 60. — (3) Baillarger, Recherches sur l'anatomie, la physiologie et la pathologie du système nerveux.— {k) Revue médicale, févr. 1842. — (5) Piorry, ouv. cit., p. 89.
pour en apprécier le plus ou moins de valeur et de vérité relative , il faut nécessairement en revenir aux principes.
Les principes demandent que, comme pour le problème de la part relative du père et de la mère à la nature physique et morale du produit (Tom. II, p. 66 et 100), on dégage d'abord l'une de l'autre deux questions, essentiellement distinctes, quel'on aconfondues : l'une est la question de qualité d'action , l'autre, celle de quantité d'action des deux auteurs sur la transmission des affections morbides : autrement, le problème reste d'une complexité qui le rend insoluble.
Les principes demandent que, dans la recherche des lois de l'une et de l'autre action , on suive l'ordre naturel , c'est-à-dire, qu'au lieu de procéder et de conclure de la pathologie à la physiologie de l'hérédité , on prenne la marche inverse, on descende, en un mot, de la physiologie à la pathologie.
L'hérédité, ayant sa source primordiale dans l'institution de l'être et de ses caractères, l'a, par la même raison, dans I'état spécifique ou de santé de la vie. C'est donc à cet état de santé de la vie, que remontent ses lois, lois qui sont supérieures comme elles sont antérieures aux modifications ou troubles pathologiques de cet état normal où elles ont leurs racines.
L'unique et véritable méthode d'arriver à reconnaître celles qui règlent la part d'action du père et de la mère sur l'hérédité des affections morbides, est donc de remonter aux lois physiologiques de leur participation à la nature physique et morale du produit.
Ces lois, nous n'avons plus qu'à les interroger: nous en
avons plus haut exposé les principes, fixé les conditions et donné les formules.
La première est la loi d'universalité ; la seconde, la loi d'égalité d'action du père et de la père sur tous les éléments de l'organisation.
La marche est toute tracée, nous n'avons qu'à la suivre; nous n'avons, en un mot, qu'à voir jusqu'à quel point le transport séminal de la maladie nous représente, à l'égard de la part relative de l'un et de l'autre auteur, les mêmes phénomènes que le transport séminal de l'organisation, et la concordance établie, sur ce point, entre les caractères de la reproduction physiologique et ceux de la reproduction pathologique de l'être, il ne nous restera plus qu'à faire à la seconde forme de l'hérédité, la simple application des principes, des formules et des conditions de ces deux mêmes lois, qui régissent la première.
1. — Du rapport de la loi d'universalité d'action des deux auteurs au transport séminal de la maladie.
Quels que soient la nature, le nombre et le caractère des éléments de l'être ou des modes de la vie qui soient sous l'influence du père ou de la mère, il est indubitable que chaque auteur doit avoir la puissance d'agir sur la propagation des affections morbides de toutes les parties et de toutes les facultés de l'organisation qu'il lui appartient d'engendrer et de transmettre. Or, comme, d'après la règle d'universalité d'action des deux auteurs, il reste démontré, qu'à l'unique exception de celles de ces parties et de ces facultés qui rentrent dans la classe des attributs médiats ou immédiats des sexes (Tom. II, p. 156-166), chaque auteur a le pouvoir d'engendrer et de transmettre toutes les parties et toutes les facultés de l'être, il suit du même
a. l'hérédité des affections morbides. 831 principe que le père et la mère doivent pouvoir, l'un comme l'autre, être l'origine de toutes les affections morbides; qu'ils doivent, l'un comme l'autre, les pouvoir toutes transmettre, à V exception des seules qui portent sur les organes ou sur les attributs médiats ou immédiats de la sexualité.
C'est précisément à ce même résultat que les faits nous amènent; il est la conclusion directe de l'expérience, comme de la logique : l'hérédité morbide nous a montré, partout, en dehors des exceptions que nous venons d'établir, que le père et la mère pouvaient être, l'un comme l'autre, la source de production et de propagation de toutes les maladies.
La vérité de la règle d'universalité d'action des deux auteurs trouve donc, dans le transport des faits pathologiques, la même confirmation que dans celui des faits physiologiques.
Cette confirmation ne se borne même pas au principe de cette règle : elle s'étend et s'applique à chacune des formules empiriques, V élection, \e mélange et la combinaison, dont nous avons montré le rapport avec cette règle.
Nous avons, en effet, vu les mêmes maladies, tantôt électivement transmises tour à tour par le père ou la mère, tantôt transmises simultanément par les deux ; nous avons vu, de même, diverses espèces morbides, mêlées ou combinées, sous l'action réunie de l'un et de l'autre sexe (Tom . II, p. 660).
L'hérédité morbide consacre donc, en tout, sur ce premier point, les principes révélés par l'analyse des faits de l'hérédité physiologique; elle confirme, sous une forme comme sous l'autre, et aux mêmes conditions, la règle d'universalité d'action des deux auteurs.
II. — Du rapport de la règle d'égalité d'action de l'un et de l'autre auteur au transport séminal des affections morbides.
Quelle que soit la part relative d'action du père et de la mère sur la nature physique et morale du produit, il est manifeste qu'ils doivent avoir tous deux une influence égale sur la génération et la propagation de celles des maladies qui portent sur les organes ou les forces de l'être à l'origine desquels ils ont une part égale.
Or, nous avons prouvé (Tom. H, p. 176) que cette égalité de participation était, aux conditions de parfait équilibre entre les deux auteurs (Tom. H, p. 260), la véritable règle de quantité d'action du père et de la mère sur tous les caractères physiologiques de l'être ; nous avons démontré que cette règle n'admettait qu'une seule exception : celle des attributs médiats ou immédiats de la sexualité, éléments de la vie sur lesquels l'influence de chaque générateur diffère selon son sexe (Tom. II, p. 282-285).
En vertu de cette règle et d'après ces principes, il est de pleine évidence que le père et la mère doivent avoir, l'un et l'autre, aux mêmes conditions, une influence égale sur le développement et le transport séminal de toutes les maladies, hors celle des attributs médiats ou immédiats de la sexualité.
III. — Application des règles d'universalité et d'égalité d'action des
deux auteurs à la mesure de leur part respective d'influence
sur l'hérédité des affections morbides.
Yoilà que nous avons déjà deux éléments principaux du problème :
1° A la seule exception des maladies spéciales aux organes ou fonctions de la sexualité, ou dans leur dépen -
