II. — Règles du traitement des maladies transmises

Des règles du traitement prophylactique de l'hérédité morbide, nous passons maintenant aux règles du traitement des maladies transmises.

Ces règles tendent à deux buts: l'un, de prévenir dans le produit le développement de la maladie transmise; l'autre, de la guérir, si elle se développe.

a. Règles du traitement prophylactique de la maladie transmise :

Il est, dans tous les cas, indispensable d'avoir présent à l'esprit que : tantôt en raison de la loi d'iNWÉixÉ, ou de la diversité séminale des produits; d'autres fois, en raison de la formule d'èleclion ; d'autres fois, en raison des sauts de génération, des intermittences et des alternatives de I'hé^édité^ l'enfant de parents atteints de l'affection la plus grave, peut naître libre et pur d'elle (t. II, p. 869-887).

Le premier des préceptes est donc de ne jamais recourir au traitement du mal héréditaire, sans l'examen de l'enfant : dans le cas de l'hérédité congéniale du mal, traiter la maladie; dans le cas d'indices graves, ou de preuve de transmission du principe du mal, suivre ces indications dont les unes se déduisent de la nature des causes, les autres, de la nature de la maladie :

1° Soumettre, d'abord, l'enfant à des conditions in- \ erses de celles qui ont causé la maladie du père et de la mère, et, dans ce but, remonter à la cause première du mal chez les auteurs :

Cette cause appartient -elle a l'influence des lieux?

transporter les produits dans des lieux d'une nature pathogenique contraire, mais toujours favorables à l'hygiène de l'enfance ; provient-elle de la profession des parents, ou de leur régime de vie, ou de leurs habitudes? Changez les habitudes, le régime, la profession : se conformer, en un mot, et sous tous les rapports, à l'égard du produit, aux principes prescrits, pour sa génération, au père et à la mère, et sur lesquels il n'est nul besoin de revenir.

2° Les indications tirées de la nature de la maladie, se résument toutes dans celles du traitement préventif de l'espèce morbide donton veut enrayer le développement dans l'être. Les principes sont les mêmes, à la seule différence, que la prudence conseille d'en prolonger l'action, depuis le premier instant de la conception , j usqu'à l'âge où le produit a dépassé l'époque d'explosion naturelle de la maladie : l'hygiène de la grossesse, de la lactation, de l'éducation, tout doit s'en inspirer, tout doit tendre aux mêmes fins.

Ilest,4;outefois,deux règles sur lesquelles nous croyons devoir insister ici :

L'une est, lorsque le mal est de source maternelle, et surtout lorsqu'il est de nature névropathiqueou constitutionnelle, d'interdire à la mère de nourrir son enfant. On a vu, chose étrange! des enfants qui avaient échappé au transport de l'affection de la mère, la contracter, ensuite, par la lactation. Ainsi, d'après Simon, des enfants issus purs de mères syphilitiques, ont puisé dans le lait pris au sein de leur mère la contagion du mal, comme auraient pu le faire des enfants étrangers ; d'autres , d'après Balmes, n'auraient dû qu'à la précaution d'éviter cette faute, le bonheur d'échapper aux scrofules

de l'hérédité morbide. 927

qui avaient déteminé la mort de tous leurs aînés (1).

La seconde règle, lorsque le mal des parents est de nature constitutionnelle, et lorsqu'ils ont déjà perdu plusieurs enfants, est, d'avoir en méfiance les formes névropathiques des maladies qui peuvent atteindre les derniers, et de joindre alors, chez eux, aux principes généraux du traitement de l'affectiou cachexique du père ou de la mère, l'usage d'un exutoire (t. II, p. 818-824).

Le recours à ce moyen doit être d'autant plus prompt, que l'affection morbide est de nature à sévir plus promptement sur l'enfance.