produits a Éliminer

Cette catégorie comprend les gaz et les excrémens.

a. Gaz.

1° Nous avons déjà rapporté (§ 817, 3°) les faits qui prouvent que des gaz peuvent être sécrétés dans les organes di-

(d)ii.,p. 88-92.

(2) Exp. sur la digestion, t. I. p. 403.

gestifs, et qu'il peut aussi s'en dégager des alimens. Ce dernier mode de formation ne saurait manquer d'avoir lieu si les substances alimentaires subissent une décomposition par suite de l'action que les sucs digestifs exercent sur elles. Magendie a vu de l'air se dégager du chyme contenu dans le duodénum, au dessous de l'orifice du canal cholédoque (1). Prout(2)a trouvé , au commencement de cet intestin , beaucoup de gaz emprisonnés dans le chyme, et qui lui paraissaient avoir été produits par une effervescence survenue au milieu de la masse alimentaire quand elle était arrivée dans l'organe. Il pense que ce dégagement de gaz dépend du mélange avec la bile et le suc pancréatique (3). On voit même des bulles d'air se dégager dans ce qu'on appelle les digestions artificielles. L'air mis en liberté dans les organes digestifs peut favoriser la progression du chyme, tant d'une manière mécanique que par l'excitation qu'il détermine sur les muscles intestinaux. Mais il paraît se combiner de nouveau dans l'état normal, attendu qu'il apparaît en trop grande quantité lorsque la digestion ne marche pas avec assez d'énergie , soit parce que l'organe est atteint de faiblesse et de relâchement, soit parce que les alimens introduits étaient ou trop abondans , ou trop débilitans, ou difficiles à digérer.

2° Chevillot a examiné (4) les g az des organes digestifs chez des^ersonnes mortes de maladies. Il y a constamment trouvé de l'azote , dont la quantité était surtout considérable chez les vieillards , ou à la suite des maladies chroniques, et s'élevait quelquefois à 0,99. Parmi les autres gaz constans, l'acide carbonique était le plus abondant ; sa proportion s'élevait parfois à 0,92 ; on le rencontrait de préférence chez les jeunes gens , comme aussi après les fièvres aiguës et les maladies de poitrine. Le gaz hydrogène ne se présenta pas toujours ; les sujets jeunes et robustes étaient ceux qui en offraient le plus. Le gaz oxygène manqua aussi quelquefois. Les

(1) Prévis élément. , t. II, p. 406.

(2) Schweigger, Journal, t. XXVIII, p. 207,209.

(4) Archives générales, 2» série, V, p. 286,

plus rares de tous étaient l'hydrogène carboné et l'hydrogène sulfuré.

3° Quant à ce qui concerne les diverses portions de l'appareil digestif , Chevreul en a fait le sujet de recherches sur les cadavres d'hommes peu avancés en âge qui avaient péri sous le glaive de la justice (1).

Chez l'un , qui avait pris du pain, du fromage, de l'eau et du vin une ou deux heures avant le supplice, on trouva :