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entier pour l1 accouplement; cette fonction absorbe son existence, il ne s'occupe de rien autre chose, n'aperçoit aucun danger, oublie la nourriture et le sommeil, et tombe dans une frénésie, qu'aiguillonne sans cesse un impérieux penchant. Pendant le frai , les Poissons entrent dans la nasse , mais sans y avoir été attirés par l'appât , car ils ne sentent pas le besoin de se nourrir. De même , le Sanglier pénètre souvent dans les villages et sous les toils des cochons. Le Cerf, dans sa fureur , est quelquefois affecté d'une sorte de tétanos, tombe comme mort et se remet soudain (1). Spallanzani (2) coupa les deux cuisses d'un Crapaud mâle accouplé; l'animal n'en resta pas moins uni à sa femelle jusqu'à la mort; un autre Crapaud, auquel il avait coupé les pattes de devant, reprit sa femelle avec ses moignons sanglans.

§ 248. Chez l'homme, la partie matérielle se met à l'écart; ces traits d'animalité ne se voient plus qu'au moment de la jouissance physique , adoucis encore par la prédominance de la vie spirituelle. L'amour élève l'âme , stimule la bienveillance générale et la compassion , rend plus porté à secourir et aider ses semblables ; le célibataire devient de plus en plus insensible , égoïste et dur. L'amour rapproche de l'idéal, polit la force brutale et substitue la confiance en soi-même à la timidité. Il rapproche l'homme davantage de l'esprit universel , et , dans son vol hardi , l'élève jusqu'au sentiment de la divinité. Il exalte les facultés morales , rend plus vif , plus actif, plus entreprenant, plus fort, et devient souvent le mobile de grandes actions, de talens distingués dans les arts et les sciences. En satisfaisant les besoins de la nature humaine d'une manière harmonique , il fait jouir réellement de la vie et apprend à s'estimer réellement ce qu'on vaut : on a remarqué , en Angleterre surtout, que la plupart de ceux qui se suicidaient par dégoût de la vie étaient célibataires. L'amour at-

(1) Hartig, dans Mayazin fuer die neuesten Entdeckungen , t. VII, p. 80.

(2) Expér. sur la générât., p. 85.

RAPPROCHEMENT DES, SEXES. 5l

tache à la vie parce qu'il en fait connaître le véritable prix , parce qu'il dévoile les rapports secrets du ciel et de la terre.

Comme le véritable amour est ordinairement accompagné d'un sentiment religieux profond , il n'est pas rare non plus que les égareniens en matière d'amour et de religion s'associent ensemble. Le bigot , plongé dans ses idées d'anthropomorphisme , traite l'amour de Dieu comme une intrigue ordinaire , et n'est souvent qu'un débauché.

article ri.

Du rapprochement des sexes.