CHAPITRE VII

De l'Insolation

L'impression par la lumière , des plaques à la gélatine bi-chromatée, est Topération la plus délicate de toutes celles qui constituent les procédés que nous décrivons, en ce sens que c'est celle où l'opérateur a besoin de toute sa sagacité , car pour ce travail il n'y a pas de règles certaines à fixer; le plus ou moins de force de la lumière , les qualités du cliché et le temps écoulé depuis la préparation de la plaque à impressionner , sont autant de considérations à faire entrer dans les variations du temps de l'exposition à la lumière.

Cependant, pour le photographe habitué à calculer le temps de pose nécessaire à l'obtention des clichés négatifs, celle des plaques bi-chromatées ne présente pas plus de difficulté. Toute personne, même non habituée à la pratique photographique, en mettant à profit

les indications que nous allons donner pour guider l'opérateur, pourra, en peu de temps, s'acquitter convenablement de cette besogne.

Voici les règles qui peuvent guider pour l'exposition à la lumière :

Examiner le cliché au travers duquel on impressionnera, afin d'en bien connaître la force, et, d'après cet examen, on calculera le temps d'exposition qui sera nécessaire pour obtenir de ce cliché une épreuve sur papier nitraté. En supposant qu'il faille dix minutes au soleil, on poserait, pour les plaques gélatinées, un quart d'heure ; et si , à la lumière diffuse , le même cliché exigeait une exposition d'une demi-heure, on devra doubler ce temps pour nos surfaces sensibles. Règle générale : — Un cliché pour les épreuves aux sels d'argent pose un temps déterminé. — Nous augmenterons de la moitié ce temps de pose, si elle est faite en plein soleil, et la doublons , si elle a lieu à la lumière diffuse.

Les photographes, qui reconnaissent du premier coup la valeur d'un cliché , l'impressionneront juste en peu de temps; les personnes à qui cette connaissance est étrangère, l'acquerreront par la pratique, et en sacrifiant, soit quelques morceaux de papier nitraté, soit

même une ou deux plaques préparées. En général, il vaut mieux surexposer un peu, plutôt que de tomber dans Texcès contraire.

Comme il est facile de reconnaître lorsqu'une plaque a été trop ou trop peu impressionnée , il suffira d'en bien tenir compte en la recommençant.

Voici à quoi on reconnaîtra les expositions exagérées dans un sens ou dans l'autre :

La plaque bien exposée doit, en sortant du châssis, présenter l'image avec ses détails en brun foncé sur un fond or; les détails ne doivent point être trop exagérés, mais cette inspection ne suffit presque jamais pour se rendre très-exactement compte du résultat; ce n'est qu'à l'encrage que l'on pourra être exactement fixé.

S'il y a excès de pose, l'encre d'impression ne prend qu'imparfaitement sur les noirs ; les blancs et les demiteintes se salissent; il faut cependant se méfier, car, en général, la gélatine, même posée à point, ne prend pas toujours immédiatement le noir, et en continuant l'encrage, on voit souvent l'image se couvrir de mieux en mieux; on emploiera au besoin, pour y arriver, le moyen que nous indiquerons au chapitre spécial. Si au bout de deux ou trois essais faits pour encrer la plan-

— Bo-

che, le défaut que nous venons de signaler persistait, c'est qu'il j aurait excès d'insolation.

Quant à celles qui auraient été insuffisamment exposées, dès qu'on le reconnaîtra, il faudra les recommencer; on ne peut s'en servir; les noirs s'empâtent immédiatement , et les demi-teintes font complètement défaut.

L'impressionnement des plaques métalliques se fait dans les châssis positifs ordinaires; pour les pierres lithographiques, on se servira de châssis spéciaux, quoiqu'on puisse se servir des autres, à la condition d'en rehausser les bords , toutes les pierres étant très épaisses.

Si, par les moyens que nous avons indiqués pour régler à peu près les temps de pose, on craignait de manquer quelques plaques, on pourra se servir du photomètre Vidal; quoique notre conviction soit, qu'avec un peu de pratique, il soit préférable de procéder comme nous l'avons indiqué plus haut, nos plaques ne sont ni assez coûteuses , ni assez ennuyeuses à faire , pour craindre d'en gâter quelques-unes en faisant des essais ; d'autant plus qu'il n'y a qu'à débarrasser le métal pour s'en servir à nouveau.

Pour insoler, il n'est aucunement besoin que la lu-

mière soit très-belle , pourvu que le temps d'exposition soit en proportion suffisante; par conséquent, on obtiendra d'aussi beaux résultats à la lumière diffuse qu'au soleil. Si Ton n'était pas certain que l'insolation puisse être complètement terminée le jour même, il vaudrait mieux , pour éviter un insuccès, remettre l'opération à un autre jour.

Dernière recommandation :

Evitez avec le plus grand soin l'humidité aux plaques préparées, en les laissant toujours dans des endroits secs.