CHAPITRE III

Défit soins et des Insnceès

La propreté est indispensable, c'est une des conditions essentielles pour ce procédé, comme du reste pour tous ceux concernant la photographie , il est donc très important de bien veiller à ce que tous les objets dont on se servira, soient constamment tenus dans un grand état de propreté. Cette recommandation s'applique également à la partie photographique et à celle qui concerne Timpression.

Chaque objet doit avoir une destination spéciale, qui, sous aucun prétexte, ne doit être changée. La poussière surtout est le fléau de ces procédés, il en est de même pour la lithographie.

Nous n'avons pas la prétention d'indiquer tous les accidents qui peuvent arriver, mais on suppléera faci-

lement à ce que nous ne disons pas, en se souvenant, que, toute précaution prise en faveur de la propreté, est une chance de réussite de plus. Voici les petites précautions qu'il faut prendre pour éviter les mécomptes ;

Le noir d'impression ne doit contenir aucune matière étrangère, par conséquent, il faut tenir la main à ce que la boîte qui le renferme soit toujours fermée, ainsi que celle au vernis; la table au noir ne doit jamais être exposée à la poussière, qui s'y attache facilement ; si pendant le travail, il y tombait une impureté quelconque, il faudra Fenlever immédiatement. Quand, dans la journée, on aura à interrompre le travail, il sera bon de couvrir la table au noir, qu'il faudra, tous les soirs, dégarnir de Tencre, qui ne pourrait servir le lendemain, il faut donc autant que possible, n'en mettre chaque fois, que la quantité que l'on croira devoir employer.

Les rouleaux ont besoin d'être particulièrement bien soignés, c'est de là que proviennent beaucoup d'insuccès, ils doivent être toujours tenus comme la table au noir, et peut-être plus que celle-ci, à l'abri de toute matière étrangère, tout corps dur doit en être immédiatement enlevé, car, porté sur les planches, il s'y incruste

en faisant un trou ; ces sortes d'accidents sont presque irréparables. Pour dégarnir les rouleaux, on tient de la main gauche une des poignées en appuyant l'autre sur la table, on enlève Tencre à l'aide du couteau dépourvu de tranchant, que Ton passe de bas en haut, en ayant soin, de biaiser légèrement la lame, pour ne pas endommager la peau qui recouvre le rouleau. Si l'on pense ne pas avoir à se servir des rouleaux pendant quelque temps, il est bon de les enduire de suif, qui conserve au cuir, toute sa souplesse ; il suffira, quand on voudra s'en servir de nouveau, d'enlever le corps gras avec le couteau, ou en passant le rouleau à l'essence.

Comme nous l'avons dit plus haut, on doit avoir trois petits bols, qui contiennent, l'un l'eau distillée, les deux autres chacun une éponge, comme il ne faut pas se tromper en employant mal à propos une de ces éponges pour l'autre, on fera bien de prendre ces petits vases de formes différentes, les erreurs seront moins faciles.

Les linges dont nous devons nous servir pour essuyer, doivent toujours être excessivement propres, on aura bien soin de les changer au fur et à mesure qu'ils se saliront, ceux cependant qui servent à essuyer l'essence pourront servir quelque temps quoique sales.

La presse, cela va sans dire, doit toujours être très

soignée, parce qu'elle coûte relativement cher, et qu'étant mal soignée, elle peut s'avarier^ qu'ensuite, les souillures atteindraient bien vite les épreuves elles-mêmes. Les papiers et le Bristol qui servent à la pression, et font office de maculatures doivent toujours être propres, on les changera s'ils viennent à être salis ; on aura grand soin, chaque fois qu'on les placera sur la planche pour imprimer, que les traces qu'y laisse la pression ne puissent se trouver sur l'image, elles y marqueraient; s'il était possible de fixer les maculatures, de façon à ce qu'elles reviennent toujours aux mêmes endroits, cela éviterait ces accidents fâcheux. On évitera avec le plus d'attention qu'il se pourra, les plis du papier qui doit recevoir l'épreuve, ainsi que ceux qui pourraient se produire dans les maculatures, un pli, dans ces conditions, la pression étant donnée, causerait la perte sans remède de la planche, dont il aurait à coup sûr fendu la couche.

Nous avons dit déjà, qu'un corps dur porté sur la couche pendant l'impression, y faisait un trou, le même accident se produit, si en étendant la solution de gélatine bi-chromatée sur la plaque, on n'a pas la précaution d'en éliminer toutes les bulles d'air; à la pression de la presse, si petits qu'ils soient, ces globules d'air crèvent et forment autant de trous, qui non seulement

font tache, mais peuvent entraîner la perte de toute la couche, en permettant à Feau d'y pénétrer.

Dans le cas où les trous seraient nombreux, il n'y aurait qu'à abandonner la plaque, mais dans le cas où il n'y en aurait qu'un petit nombre, voici comment on pourra les enlever. Dégarnir la plaque de l'encre d'impression avec l'essence, comme d'ordinaire, et la laisser sécher jusqu'au lendemain; on pourra de même dégarnir, pour les laisser reposer vingt-quatre heures, les planches qui ont été souvent mouillées.

Le lendemain la couche étant bien raffermie, on prend avec le bout d'une aiguille, un peu de gélatine bi-chromatée, — de celle dont on se sert pour préparer les plaques, — juste ce qu'il en faut pour chaque trou qu'il s'agit d'annuler, que l'on pose délicatement sur la place entamée ; on emploiera cette solution pour les endroits qui dontient les noirs, dans les blancs, on rebouchera avec de la gélatine sans adjonction de bi-chromate. Cela fait, on expose la plaque pendant quelques minutes à la lumière, et, en reprenant le tirage, on s'apercevra que l'encre reprend partout sans taches blanches. Il est assez facile, comme on le voit, de faire ce petit travail, mais il vaut mieux, si les piqûres sont nombreuses, recommencer la plaque.

Ce sont là, jusqu'aujourd'hui, les seules retouches que Ton puisse faire sur les couches gélatineuses; il est vrai que les épreuves se retouchent assez facilement, nous en parlerons à la fin de cette partie.

Chaque fois qu'on aura terminé le travail de la journée, on devra dégarnir la planche, et Fessence étant enlevée, la mouiller avec de Teau mélangée d'un peu d'éther, qu'il faut essuyer de suite ; pour recommencer le lendemain, il n'y a qu'à laisser tremper dans l'eau propre, et l'encre reprend parfaitement.