CHAPITRE

Des diflPépents type/s propre» à Timpression

En dehors des nouveaux procédés photographiques, voici les diverses manières d'obtenir des matrices propres à fournir des épreuves par les voies d'impressions.

La gravure en taille douce.

La gravure à Teau forte.

La gravure à Faqua teinte.

La typographie.

La lithographie.

Nous pensons être utile à nos lecteurs en leur donnant en peu de mots , la théorie de chacune de ces manières. En ceci comme dans les descriptions suivantes , nous supposerons toujours le lecteur ignorant de ce que nous essaierons de démontrer; ceux qui connaissent quelques parties des choses dont nous parlerons, seront

quitte pour les relire, et ceux qui les ignorent en profiteront.

La théorie de la gravure en taille douce, à Teau forte ou à Taqua-teinte est celle-ci :

Sur des planches d'un métal, acier, cuivre, etc., produire des tailles ou creux plus ou moins fins, qui forment l'image ; les tailles larges forment les noirs, et les fines les demi-teintes. L'imprimeur enduit toute la planche d'encre d'impression qu'il essuie avec soin ensuite, de manière à dégarnir les reliefs, qui forment les blancs.

Ce qui distingue ces trois manières entre-elles, c'est que la taille-douce, est l'œuvre de la main humaine, dans Feau forte les traits sont marques par le graveur, et creusés par l'acide; l'aqua-teinte se fait de la même manière, avec adjonction de grain, qui donne plus de moelleux à l'image.

La typographie est l'inverse de ces trois premiers genres ; ce sont les reliefs que l'on encre qui forment les noirs, et les creux qui sont dégarnis et donnent les blancs.

Les nouveaux procédés dont nous allons parler bientôt tiennent, quant au mode d'impression, de presque toutes les manières connues; mais c'est surtout à la

lithographie qu'ils empruntent le plus ; nous donnerons donc une plus grande étendue à la description de cette théorie.

La lithographie, toute récente, comparativement à ses aînées, la taille-douce et Teau-forte, fut inventée, en 1796, par Senefelder ; mais ce ne fut guère qu'en 1826 qu'elle fut connue et pratiquée en France.

En voici la théorie que nous empruntons au manuel Roret.

Comme tous les procédés lithographiques sont la conséquence d'effete d'affinité, nous en déduisons que ces conséquences découlent naturellement :

1^ De la facilité avec laquelle l'eau imbibe les pierres calcaires et généralement tous les corps poreux, sans cependant contracter avec eux une adhésion bien intime;

2^ De la pénétration ou seulement de la forte adhérence que les corps gras ou résineux exercent sur les pierres calcaires, adhérence telle que, le plus souvent, on ne peut enlever les uns sans attaquer la substance des autres ;

3^ De l'affinité des corps gras ou résineux pour les substances de même nature, et leur répulsion pour l'eau ou tous les corps mouillés.

Il résulte de ces principes, qui sont la base de la lithographie :

1° Qu'un trait gras ou résineux tracé sur la pi'erre , y adhère si fortement, que, si Ton veut le faire disparaître, il faut employer ou des moyens mécaniques pour Yen séparer, ou des agents chimiques doués d'une action considérable ;

2° Que toutes les parties de la pierre non recouvertes de matières grasses ou résineuses reçoivent seules et conservent, jusqu'à son évaporation, l'eau qui y adhère ;

3° Qu'enfin, si l'on passe sur cette pierre un rouleau enduit d'une couleur grasse ou résineuse, cette couleur s'attachera aux traits graisseux ou résineux, et sera repoussée par les parties mouillées.

On a dû chercher, en conséquence, des substances grasses et résineuses susceptibles d'être employées sous la forme d'encres ou de crayons, de pénétrer la pierre, et d'y adhérer de manière à résister aux lavages successifs. Le savon, la cire, et certaines résines combinées dans de certaines proportions, remplissent ce but.

On a cherché aussi à rendre la pierre plus susceptible de s'imbiber d'eau en augmentant sa porosité. Les

acidôs produisent cet effet; de plus, ils nettoient la pierre des souillures qui ont pu se déposer sur la surface; enfin, ils donnent aux traits graisseux, et, par conséquent aux parties qu'ils recouvrent, un relief sans lequel on n'obtient que des épre^aves sans vigueur.

La gomme , qui est un des agents les plus indispensables de la lithographie , se combine avec la pierre et forme avec elle un savon calcaire.

Au résumé, la théorie de la lithographie se réduit en ces mots : Tracez sur une pierre, à l'aide d'un corps gras ou bitumineux, un dessin quelconque; décapez avec un mélange d'acide et (le gomme, humectez votre planche avec une éponge, et pendant qu'elle est humide , passez sur le tout un rouleau enduit d'encre d'imprimerie ; il s'établira vite une adhérence entre le corps gras du rouleau et celui du dessin, tandis que l'humidité qui couvre le reste de la planche s'opposera à l'adhérence du noir gras du rouleau sur le fond de la pierre.

Il était tout naturel , comme on le voit par les différentes théories qui précèdent, de chercher à allier la photographie à ces diverses manières , et de former un procédé mixte, unissant la facilité et la fidélité du dessin photographique à l'inaltérabilité, à la rapidité et au

bon marché dos tiragos, qualités qui distinguent les productions de la presse. C'est l'application de cette idée qui constitue aujourd'hui la photographie aux encres grasses. La photographie, dans ces procédés, substitue à la main humaine la rectitude d'une réaction chimique. Nous n'entendons pas dire par là que la photographie s'applique dès aujourd'hui à tous les modes d'impression, quoiqu'il y ait des procédés de photo-gravure, photo-typographie, etc.; mais dans ces procédés le retoucheur a plus à faire que le photographe , pour le moment tout au moins ; mais ce que l'on peut dire aujourd'hui à coup sûr, c'est que le procédé, qui est presque semblable à la lithographie , et connu sous les noms de photo-lithographie, photo-typie, héliotypie, etc., et que nous allons décrire, est un moyen sûr et pratique de produire des épreuves photographiques inaltérables; les faits sont là pour en répondre»