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II s'agit donc, maintenant que la surface sur laquelle on doit opérer est prête, de la recouvrir de la solution sensible. Cette solution est composée de :

Colle de poisson ;

D'albumine;

De gélatine ;

De bi-chromate de potasse et d'eau.

Ces diverses substances n'étant pas d'une solubilité égale, voici comment il faut opérer pour faire ce mélange. Dans un vase en terre vernissée, on mettra : 100 centilitres cubes d'eau distillée ; 6 grammes de colle de poisson pure.

On fera dissoudre à feu nu, en ayant soin d'agiter constamment le liquide, pour que la collé ne puisse prendre au fond du vase; après vingt minutes d'ébullition, il faut retirer du feu ; toutes les parties de colle qui, à ce moment, ne seraient pas fondues, étant insolubles, on devra les rejeter.

D'autre part, on mettra dans un vase en porcelaine : 100 grammes eau distillée ; 10 — de gélatine.

Pour faire cette solution, le vase de porcelaine devra être placé dans un bain-marie jusqu'à complète dissolution. Une température de S5° suffit pour atteindre

assez virement ce résultat. Pendant que ces deux premières solutions sont encore chaudes, on les mêlera ensemble, en laissant le vase qui contiendra ce mélange sur le bain-marie, qu'il faut maintenir à une chaleur très-modérée.

Faites ensuite dissoudre à chaud :

5 grammes de bi-chromate de potasse dans 20 centilitres cubes d'eau distillée.

Le bi-chromate dissous , l'ajouter à la solution de colle et de gélatine , que Ton remuera avec un agitateur en verre pendant cinq minutes, pour rendre le mélange plus intime.

La veille du jour où Ton devra préparer la gélatine bi-chromatée sensible, on aura soin de prendre deux blancs d'œufs, que Ton battra vigoureusement, jusqu'à obtention d'une neige solide , pour laisser reposer jusqu'au lendemain.

Lorsque le mélange de colle , de gélatine et de bichromate sera fait, on y ajoutera presque à froid, 10 cent, cubes du liquide qui se trouve sous la neige, et l'on battra de nouveau le tout pendant cinq à dix minutes ; ensuite , on filtrera à travers un linge très-fin , ou mieux à travers une bonne flanelle , le liquide sensible est prêt à servir.

Si Ton s'en sert immédiatement, ce qui est toujours préférable, on maintiendra la solution au bain-marie, mais tiède seulement; on ne doit plus chauffer fortement; on attendra toutefois, avant de procéder à la sensibilisation des surfaces, que toutes les bulles qui se trouvent dans le liquide aient disparues ou à peu près.

Toutes ces manipulations diverses peuvent, au premier aspect, paraître difficiles et ennuyeuses ; il n'en est rien dans la pratique ; avec un peu d'habitude , toutes ces préparations se font d'une manière très simple et très facilement.

Pour éviter des déboires et des insuccès certains , il faut ne se servir dans ces préparations que de colle de poisson pure; celle qui est blanche, quoique d'un bel aspect, ne vaut rien; celle qui n'est pas blanchie par l'acide sulfureux est préférable. Il en est de même pour la gélatine; celle qui est d'une belle apparence n'est pas la meilleure , elle contient du chlorure de calcium, du carbonate de chaux, de l'alumine, du fer et de l'alun; on fera donc en sorte d'obtenir ces produits aussi purs que possible.

L'albumine que l'on ajoute dans la solution sensible n'a pas d'autre raison d'être, sinon de purifier la solu-

tion. On pourra, du reste, se servir de toutes les gela tines, si on veut bien se donner la peine de la purifier préalablement par le moyen suivant :

On découpe la gélatine en morceaux, que Ton met tremper dans de Teau pure, qu'il faudra changer de demi-heure en demi-heure deux ou trois fois. Cette gélatine, imbibée et égouttée, est chauffée au bain-marie jusqu'à dissolution. A chaque quart de litre de la solution, Ton ajoute un blanc d'œuf étendu de deux fois son volume d'eau et agité fortement avec cinq gouttes d'ammoniaque. Enfin, on fouette fortement le mélange.

Au liquide gélatineux l'on ajoute, goutte à goutte, de l'acide acétique étendu de 250 fois son poids d'eau, et Ton fouette chaque fois le liquide, jusqu'à ce qu'un papier tournesol trempé dans le liquide passe peu à peu au rouge. Le tout est porté très-rapidement à l'ébullition, en remuant toujours avec les verges. Une ébuUition de trois minutes suffit.

On filtre alors la gélatine à travers du papier, en ayant soin de tenir l'entonnoir un peu chaud ; le liquide doit passer très-clair. Le filtrage terminé, la gélatine est versée sur des assiettes en porcelaine , où elle se coagule à l'abri de la poussière ; lorsqu'elle est com-

plétement sèche, on la coupe en petits morceaux, qu'on met tremper dans de Teau distillée pendant quarantehuit heures; on aura soin de changer Feau trois ou quatre fois. Une fois séchée de nouveau, cette gélatine est mise de côté pour s'en servir au besoin; en cet état, elle est excellente pour nos procédés. Ce mode de purification, décrit par M. Stimde, est excellent en tout point, et permet de n'avoir pas toujours cette préoccupation, la non-réussite par suite de gélatine impure.