CHAPITRE V

De» clichés propres aux procédés

Les plaques terminées , comme nous Pavons indiqué dans le chapitre précédent , sont prêtes à être impressionnées à travers le cliché négatif qu'il s'agit de reproduire. Mais avant de décrire cette partie du procédé, il est indispensable que nous examinions quels sont les clichés propres à donner de bonnes planches imprimantes, et les qualités qu'ils doivent posséder, sous peine de n'avoir que de mauvais résultats.

Le meilleur cliché, qu'il s'agisse seulement de reproduire des traits, soit qu'il s'agisse de demi-teintes, est celui que tout bon photographe, soucieux de bien faire, reconnaîtra comme excellent pour la photographie ordinaire.

Voici les qualités indispensables qu'il doit avoir : la netteté parfaite ; les parties qui donneront les blancs,

très - opaques ; celles donnant les noirs complètement dépourvus de voile, — si léger qu'il soit; — et s'il s'agit de portraits, toutes les demi-teintes bien accusées. Un cliché qui, avec les procédés aux sels d'argent, produira une épreuve passable , ne nous donnera qu'une épreuve médiocre ; il est donc nécessaire de ne se servir que de clichés excellents.

Si l'on se servait de négatifs, tels que ceux employés en photographie , les épreuves imprimées auraient la gauche à droite , comme cela arrivait pour les plaques daguerriennes et les positifs sur verre. Dans bien des cas, surtout pour les amateurs, ce défaut n'aurait pas de grands inconvénients ; mais pour l'industrie , ce serait un défaut capital , si l'on n'avait plusieurs moyens d'y obvier.

Il faut, pour obtenir les épreuves dans leur vrai sens, retourner les négatifs ordinaires. Voici les différents moyens d'y arriver :

1° Retourner la glace, et faire le cliché au travers;

2° Poser la glace comme d'habitude , en se servant d'un instrument muni d'un prisme ;

3° Transporter un cliché ordinaire sur collodioncuir;

4° Faire un report. ^

C'est ce dernier moyen que nous préférons; nous le décrirons complètement dans la partie traitant de Timpression; par ce moyen, on peut se servir de tous les anciens clichés, sans être astreint aux opérations du retournement.

Pour faire un cliché retourné , en impressionnant au travers de la glace , il faut se servir d'un châssis spécial ou d'un châssis ordinaire, auquel on apporte les modifications suivantes :

Après avoir enlevé le ressort qui, d'habitude, appuie sur le dos de la glace dans le châssis, on place aux coins de la planchette , qui sert à le fermer, quatre petits ressorts. Il est indispensable de n'employer pour ces clichés que de la glace, et, une fois collodionnée, il faudra essuyer minutieusement le dos de celle-ci , car toutes traces de liquides ou d'impuretés marqueraient infailliblement sur le cliché. Dans la mise au point, il faut tenir compte de l'épaisseur de la glace ; on y arrive assez juste avec un peu d'habitude.

Le second moyen , qui consiste à se servir d'instruments à prismes, est bien plus commode ; seulement, iJ est très-coûteux, ces sortes d'instruments se vendant assez cher.

Le dernier moyen , qui consiste à transporter le cli-

ché sur une pellicule, s'emploie de la manière que voici :

Si le cliché qu'il s'agit de retourner est verni , on le dévernira d'abord ; dans tous les cas , le cliché n'étant pas verni, on procédera de la manière suivante :

On plonge le cliché dans de l'eau pure d'abord , puis dans un bain d'eau acidulée à 7 cent, cubes d'acide chlorhydrique pour lOO d'eau. On lave de nouveau et on laisse sécher.

Le cliché étant bordé de papier un peu fort , on le chauife au-dessus d'un vase d'eau bouillante , de façon à le couvrir de buée ; on le pose à plat , le côté du collodion en dessus, sur une glace mise de niveau, et aussitôt on verse à sa surface une dissolution de gélatine dans les proportions suivantes, 30 cent, cubes environ :

Gélatine 20 grammes ;

Eau. ...... 100 »

Glycérine 5 »

On se sert avec avantage d'une pipette pour étendre la gélatine.

Quand la gélatine a fait prise , on relève le cliché ; on met sécher sur le chevalet, à une température douce, dans une pièce privée de poussière.

La couche de gélatine étant sèche , on recouvre sa surface avec le collodion suivant :

Alcool à 40°. . . 100 cent, cubes.

Éther 200 »

Glycérine. . . • 6 »

Coton-poudre. . . 4 gr.

Cette couche de collodion sèche rapidement. Quand elle est bien sèche, on coupe la gélatine formée en pellicule près des bords de la glace ; on Fenlève ; elle entraîne le cliché, qui se trouve alors retourné. Ce procédé de retournement, indiqué par M. Jeanrenaud, est des plus simples, quoique, selon nous, il vaille mieux, autant que possible, n'avoir pas recours du tout au retournement.

Il est encore un moyen pratiqué en Angleterre, et qui évite les retournements de cliché , c'est de mettre dans une caisse placée devant Fobjectif une glace; on pose alors le modèle à angle droit avec la chambre noire. La mise au point se faisant sur la glace qui réfléchit le modèle, on obtient un cliché propre au tirage photo-typique.