PRÉFACE

A peine l'auscultation eut-elle été créée par legéniedeLaeimec, qu'elle fut accueillie comme une des découvertes les plus précieuses, par tous ceux qui s'intéressent aux progrès de la médecine Les services signalés qu'elle rend à la science du diagnostic ne purent être révoqués en doute par quiconque voulut prendre la peine de s'initier aux procédés de la nouvelle méthode ; elle était sortie trop grande des mains de son inventeur pour ne pas frapper tout d'abord les esprits impartiaux. L'émulation qu'elle fit naître, les efforts qui furent tentés depuis, soit pour préciser davantage ses résultats, soit pour agrandir son domaine , sont une preuve de

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son împorlance; ei rexicnsion que les ob* servaieiirs lui ont donnée, les heureuses applications qui en ont été faites à l'élude plus exacte et plus complète des maladies de l'appareil circulatoire , à l'obstétrique et à la chirurgie , témoignent encore de la force d'impulsion qu'elle a imprimée à toute la science médicale.

Si , au milieu de cet élan général , il est resté quelques incrédules qui ont pu méconï^aître la vt^lçur deTaiiscultatiou , c'est plutôt par paresse d'esprit qu'ils se son^ refusés à l'évidence ; et nous ne voulons pas croire à la sincérité de leur scepticisme. Aujourd'hui, il n'est plus permis à un médecin véritablement digne de ce nom, de fermer l'oreille aux enseignements que révèle le stéthoscope, ni de contester l'importance de l'invenlioiii de Laennec.

Si d'ailleurs le mérite de celte admirable découverte n'apparaissait assez évident de lui-même , nous trouverions un éclatant lénioisnage de sa valeur dans l'aflluence incessante dans nos Facultés des jeunes médecins les plus distingués de tous les pays , et

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dans Icurcmpressemeni à venir puiser à leur source les vérités de l'ausculialion.

Nourris de la médilalion du magnifique ouvrage de Laennec , pénétrés des doctrines des maîtres illustres de l'école de Paris, nous nous sommes, depuis longtcflpps , livrés avec ardeur à une élude approfondiç de l'auscultalion,et nous avons lâché, autant qu'il dépendait de nous , d'en propager la connaissance. Après avoir, pendant plusieurs années, exposé dans nos leçons orales^ les principes de la stéthoscopie ; après en avoir enseigné l'application au lit du malade , nous avons pense qu'un livre pourrait encore en faciliter l'ctude , et la répandre davantage. Il nous a paru mile de réunir dans un traité , les préceples de Laennec, les faits qu'il a trouvés, et les découvertes noiivelles, résultat du travail des observateurs de tous les pays; et de constituer, avec ces éléments épars, un ensemble qui fut l'expression complète de la science de l'auscultation telle qu'elle esl, actuellement.

Cette lâche ci\t été facile , pour qui n'aurait eu d'autre ambition (luc de résumer les ira-

IV l'UKKACE,

* vaux d'aulrui , sans criiique, sans améliolion aucune, et de faire un de ces abrégés où l'auteur original reparaît plus ou moins mutilé. Mais , voués depuis longtemps à l'ob servation des faits cliniques , nous n'avons pas cru devoir combiner nos efforts pour une besogne de compilateur , et nous avons compris autrement un traité d'auscultation.

Pour faire une œuvre véritablement utile et aussi complète qu'il était en nous, il s'agissait de reproduire des découvertesde Laennec ce qu'avait confirmé l'observation ultérieure, d'apprécier la valeur des changements qu'avait amenés l'expérience des autres , de juger de l'importance des conquêtes nouvelles dont s'était enrichie l'auscultation , et de chercher à contribuer nous-mêmes à ses progrès. C'est à quoi nous nous sommes efforcés d'arriver par une analyse exacte et sévère de tous les faits stéthoscopiques envisagés dans les différents appareils de l'écono- Tnie,etpar l'examen des travaux publiés, sur ce sujet, en France, en Allemagne et en Angleterre. Les recherches que nous avons consignées dans plusieurs chapitres , et principu-