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lemeut dans celui quiii aitedela stélhoscopie appliquée aux maladies du cœur el aux affections du larynx, montreront que nous aussi , nous avons apporté quelques matériaux à la construction de l'édifice commun.
La forme de ce livre devail vivement nous préoccuper : si, d'une part, nous avons pris à lâche de présenter dans un ordre rigoureusement logique les faits nombreux dont se compose l'étude de l'auscultation, et à classer avec méthode les signes physiques qui arrivent à l'intelligence du médecin par l'intermédiaire de l'ouïe , d'autre part , nous avons soigneusement cherché la clarté et la concision du langage. Persuadés qu'il en esl des nuances des sensations comme de celles des couleurs , et qu'il est impossible de les représenter toutes par des mots, nous nous sommes attachés plutôt à restreindre qu'à augmenter la nomenclature sléthoscopiquo ; nous avons été sobres de dénominations nouvelles , de subdivisions infinies , dans la crainte que les principes fondamentaux ne fussent perdus au milieu de détails trop
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multipliés Cl trop minuiicux, cl qu'on ne pût appliquer à noire Irailc le jugement d'un ancien philosophe(l)sur lesécritsd'unde ses confrères : « qu ils avaient hesoin d'un lecteur hon nageur. »
Dans l'étude des signes physiques, nous a^ons d'ordinaire procédé de la manière suivante : après avoir établi les règles dont lu pratique iniporle à la perception exacte des sensations, nous passons à la description des phénomènes considérés en eux-mêmes, et nous les poursuivons lour-à-tour dans l'état physiologique et dans l'état pathologique. Alors, étant donné un phénomène morbide particulier, nous l'examinons successivement dans sa synonymie, dans ses caractères, son diagnostic différentiel, son mécanisme, sa signification et enfin dans sa valeur séméiologique.
On voit que ce cadre méthodique, aux divisions duquel nous nous sommes tenus avec le plus de rigueur possible , comprend toutes les considérations relatives à l'appréciation comijlctc cl approfondie des phénomc-
(1) Socralc.
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nés stélhoscopiques. Nous avons ëludié chaque signe comme on le fait en séméiolique pour les différents symptômes morbides, la douleur, la dyspnée, le vomissement, etc. ; et c'est le point de vue séméiologique proprement dit, sur lequel nous avons particulièrement insisté. Après avoir, par exemple, iracé les caractères d'un râle , nous avons précise sa signification pathologique, et signalé, non seulement les maladies où il se rencontre (indication à laquelle se sont généralement bornés les auteurs de traités d'auscultation), mais encore le degré defréquence ou rhonchus, ses formes spéciales dans ces affections diverses, cl son siège favori dans tel ou tel point du thorax , d'après le degré de fréquence des lésions , la nature des altérations anatomiques et d'après leur siège le plus ordinaire dans telle ou telle région de la poitrine.
C'est ainsi que nous avons pu , dans la plupart des cas, déterminer la valeur diagnostique des signes révélés par le stéthoscope , soit la valeur absolue du fait acoustique indépendamment de toute circonstance
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accessoire, soit sa valeur relative, c'est-àdire l'importance séniéiologique du phénomène rapproché d'un plus ou moins grand nombre de circonstances concomitantes.
C'est ainsi qu'au moyen de l'étude abstraite du signe physique perçu par l'oreille , et de l'examen simultané et comparatif des autres phénomènes sensibles ou rationnels, nous avons cru pouvoir établir certaines lois d'auscultation , basées tantôt sur les données de la statistique , plus souvent sur la connaissance des lois de la pathologie ou de i'anatomie morbide : formules générales faciles à retenir, et dont l'application nous semble d'une grande importance pour la rapidité et la certitude du diagnostic.
L'énoncé et la discussion des divers points de séméiologie acoustique , la difficulté et en même temps la gravité de plusieurs autres questions pratiques de physiologie médicale ou de pathologie , l'exposé de quelques recherches qui nous sont personnelles, ont parfois nécessité d'assez longs développements. On ne se hâtera point de nousac-
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ciiser de prolixilc , pour peu qu'on veuille bien observer que nous avons suivi l'élude de l'auscultation dans tous les appareils de l'économie , et que , sans traiter dans des chapitres spéciaux des autres méthodes physiques, de la percussion^ de Vinspeciion , etc. , nous en parlons incidemment , à propos de la valeur des signes stélhoscopiques. Nous croirons, au contraire, avoir été courts , si nous avons réussi à être complets, çi à faire une œuvre qui ne soit pas indigne des palhologistes illustres dont nous avons mis à profit les leçous et les écrits.
D'ailleurs , pour simplifier le travail des commençants , pour que les principaux faits consignés dansée traité fussent plus saillants et plus facilement saisis , nous avons, à la fin du livre, donné en quelques pages un résume des signes stéthoscopiques. Nous engageons ceux qui sont toui-à-fait novices en stéihoscopie à procédçr du simple au compose, à s'en tenir d'abord au résumé , sauf plus tard, lorsque leurs sens seront plus exercés, et eurs connaissances médicales plus éten-
