MACHINES ÉLECTRIQUES

311. Caractère des nouvelles machines électriques. — Bien que les machines électriques ne paraissent pas actuellement présenter un très grand intérêt pratique, car elles sont appliquées seulement en médecine dans quelques cas, il est nécessaire de faire connaître les modèles nouveaux, qui pour n’être pas classiques ne sont cependant pas moins intéressants.

Nous indiquerons d’abord une intéressante modification qui a été apportée à la machine de Holtz que nous avons déjà décrite (83), puis nous nous occuperons sommairement de quelques appareils moins connus.

Il y a deux données qui caractérisent une machine électrique déterminée : d’une part le moyen de produire une rupture d’équilibre électrique entre deux points, et de l’autre le moyen de ramener deux points différemment électrisés à l’état d’équilibre électrique.

Nous avons vu que les charges électriques sont développées par le frottement comme dans la machine de Ramsden,ou par influence comme dans la machine de Holtz. C’est ce dernier moyen qui est généralement employé dans les machines nouvelles; la raison en paraît simple. En réalité, dans tous les cas, on obtient comme effet total l’équivalent du travail mécanique dépensé à la manivelle de la machine (déduction faite des résistances passives résultant des frottements des axes, de la raideur des cordes, etc.). Or, dans les machines analogues à la machine Ramsden, le frottement détermine le dégagement d’une certaine quantité de chaleur, ce qui exige l’absorption d’une quantité correspondante d’énergie et diminue par conséquent l’effet électrique obtenu.