RAPPORT DES UNITÉS

Par d’autres méthodes, Clerck Maxwell trouva 288000 kilomètres par seconde ; Weber et Kolilrausch avaient obtenu un nombre un peu plus considérable, 310740.

De nouvelles recherches furent exécutées depuis et donnèrent les résultats suivants :

Mac Kiclian 293000 kilomètres par seconde.

Ayrton et Perry 298 000 —

Hockin 298 800

Il est fort intéressant de remarquer que ces valeurs se rapprochent beaucoup de celle de la vitesse de la lumière.

Il est probable qu’il y a là autre chose qu’une simple coïncidence, et ce fait serait en rapport avec certaines idées sur la nature de l’électricité, idées qui ne sont pas assez précises encore pour être développées ici.

310. Effets électromagnétiques produits par un corps électrisé en mouvement. — Clerck Maxwell avait annoncé que si un corps chargé statiquement pouvait se mouvoir matériellement avec la vitesse du courant électrique, il produirait les mêmes effets qu’un courant correspondant au passage de la même quantité d’électricité par seconde.

M. Rowland réalisa une expérience de ce genre; bien que la vitesse communiquée au corps chargé d’électricité ne pût être égale à celle d’un courant, il obtint un effet appréciable et fit dévier un système placé dans le voisinage et soustrait à l’action terrestre.

De ces expériences, il a pu déduire une valeur du rapport des unités électriques : le nombre qu’il a obtenu, 304480 kilomètres par seconde, est très voisin des valeurs trouvées directement.