PILE A COLONNE

Cuivre.

Drap acidulé.

Zinc.

Cuivre.

Drap.

On retrouve dans cette disposition les éléments que nous avons signalés dans la théorie des piles à un seul liquide, et le couple comprend l’ensemble : cuivre, drap , zinc, le cuivre étant le pôle +, et le zinc le pôle — .

Outre les inconvénients inhérents aux piles à un liquide (polari-

sation des électrodes, 137), cette disposition est peu satisfaisante au point de vue pratique. Le poids de la colonne, pressant sur les draps, en chasse le liquide ; ces draps deviennent moins conducteurs, et si même ils arrivent à se sécher à peu près complètement, l’action chimique cesse de se produire. De plus, le liquide en s’écoulant le long de la colonne établit des communications entre les divers couples, communications par lesquelles passe une partie du courant,

ce qui diminue l’intensité du courant qui passe dans le circuit extérieur. La pile de Yolta sous cette forme est complètement abandonnée.

Lorsque l’on se reporte aux travaux anciens faits à l’aide de cette pile, on doit remarquer que le pôle -f- est signalé comme correspondant au zinc, et le pôle — au cuivre. Cela tient à ce que Yolta,

i il

Fig. 215.

reportant au contact des métaux hétérogènes la production du courant, considérait (fig. 215, 1) le couple comme autrement constitué qu’on ne le fait maintenant (II) :

Drap. Zinc.

I Cuivre. II Drap.

Zinc. Cuivre.

En superposant ces couples, pour n éléments, il y avait n cuivres, n zincs et n- 1 draps seulement. Mais alors, le zinc supérieur et le cuivre inférieur étaient inutiles. Le dernier zinc agissait seulement comme conducteur et jouait, comme le cuivre sur lequel il s’appuyait, le rôle de pôle +. Un effet inverse se manifestait à la partie inférieure : il n’y avait dès lors, ayant une utilité effective, que n- 1 zincs, n- 1 cuivres et n- 1 draps, et la pile n’avait que n- 1 couples.

320. Pile a couronne de tasses. — L’inconvénient résultant de la

Fig. 216. — Pile à couronne de tasses.

dessication progressive des draps humides pouvait être aisément évité : pour y arriver, on disposait le liquide acidulé dans des vases déformé quelconque placés à côté les uns des autres. Des lames