DU FLINT-GLASS

tière première. On emploie aujourd'hui un beau sable quartzeux qu'on trouve dans les environs de Lynn. Ce sable est d'abord bien lavé, puis calciné, puis passé au tamis ; ce tamis est percé de cinquante ouvertures par pouce. Le flux ou fondant se compose partie de minium, ou mieux encore de litharge et de perlasse purifiée. Les proportions sont ] oo de sable , 60 de minium ou de litharge , et 3o de perlasse. La soude donne un verre plus dur que la perlasse ; mais elle lui communique une teinte bleu-verdâtre, et par conséquent ne peut être, généralement parlant, employée dans la fabrication du flint-glass. On ajoute du salpêtre en petite quantité pour oxider le plomb : l'arsenic blanc est employé au même usage; mais on doit avoir le soin de n'en point trop mettre, autrement le verre serait nuageux. Il est encore un autre ingrédient oxidant qu'on ajoute presque toujours, c'est l'oxide noir de manganèse, et qui est destiné à changer en une teinte purpurine la teinte olivâtre due au fer contenu dans le sable. Il est donc nécessaire , en général , de n'employer à la fabrication du flint-glass que des matériaux très-purs.

La figure 2.35 représente un fourneau à flint-glass, construit de manière à donner plus de chaleur que les fourneaux précédens , afin que les impuretés s'élèvent plus facilement à la surface du liquide.

Les pots qu'on emploie en Angleterre sont recouverts, à cause du combustible qu'on y emploie, la houille. On verse dans chacun des creusets une douzaine de pelletées de matières; deux ou trois heures après, le tout est en fusion : on ajoute alors de nouvelles matières jusqu'à ce que le creuset soit plein. On ferme l'ouverture du pot , en ne laissant qu'une petite ouverture du côté tourné vers le centre du foyer

par lequel s'échappent les impuretés. Lorsque le verre est bien affiné, on le travaille suivant l'usage auquel on le destine : ces opérations mécaniques ne peuvent faire partie d'un ouvrage de chimie.

M. Cazalès de Bordeaux a obtenu, dit-on, un cristal parfaitement pur avec les proportions suivantes : minium, 100 livres; sable blanc, 60; salpêtre raffiné, 5o ; belle craie blanche, 1.

Ce verre , qui n'est point le plus beau que fournissent les manufactures , a cela de remarquable qu'on ne le travaille point en le soufflant , mais bien en Je coulant en lames comme le plomb. Il est donc nécessaire qu'il ne contienne point de matière qui le solidifie trop subitement.

Le fondant qu'on emploie ordinairement pour cette espèce de verre, est la barille purifiée, à laquelle on ajoute un peu de perlasse ; le borax et une petite quantité de chaux vive facilitent encore la fusion. On se sert aussi de manganèse noir pour enlever au verre la teinte rouge ou jaunâtre que lui donne le fer contenu dans le sable : cet oxide , il est vrai, communique au verre une teinte un peu foncée , mais qui ne fait qu'accroître sa puissance de réflexion , et le rend par conséquent très-propre à la fabrication des miroirs. Chaque manufacturier a sa recette particulière. Parkes recommande la suivante : sable très-blanc , 43o ; carbonate de soude sec, a65 (on obtient ce carbonate en traitant le sel commun par la perlasse); chaux vive, 4o; salpêtre raffiné, i5. On mêle bien toutes ces matières ensemble , et on les calcine dans le four d'un réverbère pendant cinq à six heures.

La figure 236 représente le plan, et la figure ïi'j IL a5

!a section d'un fourneau de fusion. Le fourneau proprement dit «, qui contient deux pots , est en communication avec les quatre petits fours ou arches bbbd, au moyen des quatre lunettes g. La flamme traverse ces lunettes et chauffe ces arches. Trois de ces arches servent à recuire les pots ou creusets ; la quatrième cl est l'arche à frilter : c'est celle où l'on calcine les matières avant de les introduire dans les pots pour les y fondre.

On allume le feu sur la grille e ( figure iZ'j ), qui se trouve comprise entre les cotés inclinés des bancs ou sièges sur lesquels on pose les creusets ce et les cuvettes m m. C'est à travers les passages e qu'on introduit le combustible ; ils sont assez grands pour qu'on y fasse passer aussi les nouveaux pots; mais on les referme ensuite avec des briques, à l'exception d'une petite ouverture qu'on laisse à la partie inférieure. A chacun des grands cotés du fourneau sont trois ouvreaux hi, par lesquels on introduit la matière dans les pots, et d'où l'on transvase le verre, lorsqu'il est en fusion, des pots dans les cuvettes. Au-dessous de ces ouvreaux sont d'autres ouvertures /, qui servent à l'introduction des cuvettes. Des plaques de fonte servent de prolongement à ces ouvreaux, qui sont précisément au niveau de la partie supérieure des sièges , afin de faciliter la mise et la sortie des cuvettes : les lignes ponctuées indiquent ces plaques de fonte.

Afin de cuire les pots et les cuvettes graduellement, les lunettes g, qui conduisent aux arches b, sont munies de registres , qu'on ferme avant de placer les pots dans ces arches pour la recuite. On les ouvre ensuite petit a petit , afin de ne laisser pénétrer la chaleur que srraduellement dans les arches et d'éviter ainsi de faire crhquer les vases.

PLA.TE-GLASS. SS'j

Après avoir ôté la fritte du four à réverbère , on la mêle avec un quart de son poids de fragmens de plateglass, qu'on pulvérise préalablement en les chauffant dans le four et les projetant dans l'eau froide pendant qu'ils sont encore chauds; on les mêle avec la fritte et les autres matériaux , et l'on calcine le tout de nouveau et dans le même four jusqu'à ce qu'il y ait un commencement de fusion. Cette pâte épaisse est alors introduite dans les pots, où elle se convertit en verre après une chaude de trente-six à quarante-huit heures. On cueille alors un peu de ce verre, et s'il est épais ou dans un état de fusion imparfaite, on y ajoute du borax; et, s'il est trop coloré, du manganèse noir, de l'arsenic blanc ou un mélange de ces oxides , qu'on enveloppe dans un papier brun , et qu'on introduit au fond même du pot.

Lorsque le verre est bien affiné , on le transvase des pots dans les cuvettes , où on le laisse de cinq à six heures ; alors on retire la cuvette , et on en verse le contenu sur une table de cuivre épaisse, qu'on amène auprès des ouvertures / , par lesquelles on retire la cuvette. L'épaisseur et la largeur de la glace se trouvent déterminées par la position de deux tringles de fer de l'épaisseur désirée, et disposées le long des bords de la table. On fait passer sur la matière en fusion un rouleau de cuivre du poids de cinq quintaux environ , qui pousse le verre liquide devant lui et l'étend. Alors on enlève la glace aussi promptement que possible, et on la glisse dans un four à recuire, où on la laisse ne se refroidir que graduellement; elle y reste environ quatorze jours.

Les glaces, ainsi formées, sont ensuite polies avec du sable, de l'émeri de différens degrés de finesse, du tripoli et de la potée.

La quantité de matière désignée ci-dessus produit environ 700 parties de plate-glass.

On emploie encore le sel de Glauber dans la fabrication du verre ; et, sans aucune addition de soude ni de potasse, on en obtient un produit très-beau et incolore. Cependant il ne vitrifie point le quartz , même à une très-haute température. La fusion est plus complète si l'on ajoute de la chaux ; mais il faut alors un temps considérable et une grande quantité de combustible. En décomposant l'acide sulfurique la vitrification est complète. C'est le charbon de bois qui sert à cet usage, et, pour le flint-glass, c'est le plomb.

Cette décomposition peut se faire pendant la fusion, ou antérieurement; mais nous ferons , à cette occasion , les remarques suivantes :

Le charbon de bois colore le verre, même lorsque la quantité en est fort petite, s'il n'y a point un excès d'oxide métallique.

On doit préférer la chaux pulvérisée, dissoute dans l'eau et chauffée de nouveau, à la chaux éteinte dans l'air. La grande effervescence qui se manifeste fait qu'on ne doit l'ajouter que par portions plus petites que si l'on employait la potasse.

Remarquons, en outre, que le sulfure de soude peut être employé avec plus d'avantage, dans la fabrication du verre que le sulfate. Les pots doivent être de bonne argile , parce que le sulfate de soude les attaque.

Les meilleures proportions pour les verres à boire, sont, sable 100; sel de Glauber sec 5o; chaux 17 a 20; charbon de bois l\.

Le sulfate de soude dissout plus de silice que la potasse. Le fiel du verre se décompose en v ajoutant du charbon. Lorsqu'on emploie du feldspath contenant de la potasse, le verre abonde ordinairement en bulles:

PL\TE-GLASS. 3 8q

cependant on peut encore obtenir de bon verre avec quelques précautions.

Si l'on jetait une petite quantité d'eau , une pinte par exemple, dans le creuset, lorsque le verre est fondu, ou plutôt pendant la fusion, l'écume, ou fiel surnageant le bain, l'eau se convertirait instantanément en vapeur et produirait une explosion; il est même probable que si la quantité d'eau était plus con sidérable, le fourneau serait détruit. Lorsque le fiel est enlevé, au contraire, et que le verre est dans un élat de fusion tranquille, on peut y projeter de l'eau sans danger ; elle se forme en globules qui dansent à la surface du bain , comme des globules de mercure pourraient le faire placés sur la peau d'un tambour pendant qu'on battrait. Lors donc qu'on plonge le verre fondu dans l'eau pour le calciner, il faut avoir bien soin d'en enlever l'écume avant l'immersion.

Il arrive souvent, dans la fabrication des bouteilles, que , pendant que les ouvriers les soufflent , le verre se refroidisse au point de ne pouvoir plus être employé. Il est nécessaire alors d'augmenter la chaleur par une addition de houille dans le fourneau ; mais , quelque soin qu'on prenne pour cette opération, il s'élève toujours de la poussière ou de la cendre de houille, qui vient s'attacher à la surface du bain. Lorsque cet accident arrive, il occasionne un mouvement dans le creuset, qui semblerait faire croire que le verre bout; si l'on employait le verre dans cet état , toute la substance des bouteilles se trouverait remplie de bulies. Pour remédier à cet inconvénient, les ouvriers se contentent de jeter un peu d'eau dans le creuset. Cette eau fait cesser le mouvement d'ébullition , et rend à la matière sa pureté primitive.

390 DES PIERRES PRÉCIEUSES ARTIFICIELLES. DES PIERRES PRÉCIEUSES ARTIFICIELLES.

Grand nombre d'auteurs ont donné des recettes pour la fabrication des verres colorés , qu'on substitue dans la basse joaillerie aux véritables gemmes.

Parmi ces auteurs , M. Fontanieu se recommande par la simplicité de ses formules.

Sa base incolore se compose de cristal ou de cailloux, piles et chauffés au rouge dans un creuset, dont on verse ensuite le contenu dans l'eau froide. On décante l'eau, on fait sécher le résidu; puis on le pile, et l'on fait passer la poudre à travers un tamis de soie trèsfin. On les fait digérer ensuite dans l'acide muriatique, et après de fréquens lavages, on les fait sécher de nouveau, et on les passe au tamis de soie.

M. Fontanieu forme, avec ce produit, six bases différentes, et la cinquième lui paraît préférable à toutes les autres. ,

La première base se compose de vingt onces de litharge , douze onces de cristal de roche ainsi préparé, ou de cailloux, quatre onces d'arsenic, Après avoir bien pulvérisé et mêlé toutes ces substances , on les fond dans un creuset de Hesse, et on en verse le contenu dans l'eau froide. On décante l'eau, on fait fondre la masse une seconde , puis une troisième fois dans un creuset séparé, en projetant toujours le contenu du creuset dans l'eau froide après chaque fusion, et séparant avec soin le plomb qui aurait pu se revivifier.

La seconde est un mélange de vingt onces de plomb blanc (carbonate de plomb) huit onces de cailloux préparés, quatre onces de perlasse purifiée, et deux onces de borax calciné ; le tout fondu dans Un creuset de Hesse et versé dans l'eau froide. On fait fondre de

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nouveau, et la masse doit être lavée une seconde et une troisième fois, comme ci-dessus.

Troisième base : seize onces de plomb rou ge ( deutoxide de plomb ) , huit onces de cristal, quatre onces de salpêtre, quatre onces de perlasse purifiée; on traite le mélange comme nous lavons dit plus haut.

Quatrième base : cristal de roche , huit onces ; borax calciné, vingt-quatre onces; perlasse purifiée, huit. On mêle bien le tout, avant de le fondre , et l'on verse, après, la fusion dans l'eau chaude. Lorsque la masse est sèche, on y ajoute une quantité égale de deutoxide de plomb , et le reste de l'opération se fait comme ci-dessus.

Cinquième base : ou calcine huit onces de cristal de roche ou de cailloux pulvérisés avec vingt-quatre onces de perlasse purifiée, et on laisse refroidir cette fritte; on la plonge ensuite dans l'eau chaude pour l'humecter, et on ajoute de l'acide nitrique jusqu'à ce qu'il n'y ait plus d'effervescence ; on décante , et on lave la fritte à l'eau chaude, jusqu'à ce qu'elle soit insipide. On fait sécher, et l'on ajoute douze onces de beau carbonate de plomb ; puis on pulvérise le mélange avec un peu d'eau distillée. Après avoir laissé cette poudre sécher, l'on ajoute une once de borax calciné pour douze onces de poudre; on mêle encore, on fait fondre le tout, et l'on verse dans l'eau froide, comme nous l'avons dit. Après avoir réitéré les fusions, on ajoute cinq drains de nitre, et l'on fait fondre le tout; on trouve alors dans le creuset une masse d'un très-beau cristal.

Sixième base : on obtient encore un très -beau produit avec huit onces de plomb blanc (^carbonate de plomb ) , deux onces de borax bien pulvérisé ; un demigrain de manganèse et trois onces de cristal , traité comme nous l'avons vu.