I90 VINA.IGKE DE BOIS PURIFIÉ

se répartit à la fois sur une grande masse , la chaleur qu'elle développe n'est pas très -forte. Quand l'acide sulfurique se forme un jour ou une espèce de petit cratère, l'ouvrier à l'aide d'un râble y fait descendre l'acétate portion par portion, et la décomposition marche alors aussi lentement qu'on le veut. Si l'on ne versait l'acide que peu à peu , il se développerait une chaleur considérable , et il se dégagerait une si grande quantité d'acide acétique à l'état de vapeur, que les ouvriers seraient obligés de s'éloigner.

La majeure partie du sulfate de soude qui se produit dans cette opération , se dépose sous forme pulvérulente ou sous celle de petits cristaux grenus ; une autre portion reste en dissolution dans le liquide. Par la distillation dans un alambic de cuivre, on sépare le restant du sulfate, et on obtient de l'acide acétique d'un goût et d'une odeur franches; cependant sur la fin il prend un peu d'empyreume, et il se colore, ce qui oblige de mettre la portion dernière de coté. L'acide qu'on obtient se vend en France à l\o° acidimétriques. Le vinaigre de bois purifié qu'on vend en Angleterre pour les usages domestiques, pour confire, par exemple, contient environ un vingtième de son poids d'acide acétique pur, et les dix -neuf autres vingtièmes ne sont que de l'eau.

Le vinaigre de bois vendu par les apothicaires sous le nom iïacidum aceticum fortins , doit avoir 1.046 de poids spécifique, c'est-à-dire que 100 grains doivent en saturer 87 de carbonate de soude.

On doit à Glauber un traité spécial sur l'utilité du vinaigre de bois, traité dont on ne tint aucun compte en Angleterre pendant bien des années; ce qui est dû, sans doute , à ce qu'on négligea long-temps , dans ce pays, les fourneaux à réverbère pour la distillation «1