EMPLOI

valets, et lorsque le linge est à moitié sec , ce qui demande environ vingt minutes , on charge le second chevalet d'une quantité égale de linge mouillé ; en changeant ainsi alternativement les deux chevalets, de manière qu'une nouvelle quantité de linge soit mise à sécher, lorsque la charge précédente est déjà à moitié sèche. On obtient une économie considérable de combustible et de temps.

La dépense d'un appareil de cette espèce, pour les usages domestiques , ne dépassera point celle des appareils actuellement en usage. Une des chaudières de la blanchisserie peut être employée comme chaudière à vapeur, sans être pour cela moins propre à d'autres usages.

EMPLOI DE l'AIR ÉCHAUFFÉ.

On peut aussi se servir d'un courant d'air échauffé pour répartir la chaleur, et cette méthode , à la fois plus simple et plus élégante de tirer tout le parti possible du combustible, est souvent fort préférable à l'emploi de la vapeur.

Si l'on n'a qu'une seule chambre à chauffer, l'étuve de Field , que nous avons décrite , est l'appareil le plus convenable. Il faut seulement empêcher la chaleur, ou tout au moins une partie de la chaleur contenue dans les armoires , de s'échapper par le conduit à fumée. On ferme , à cet effet , en partie ou en totalité , le registre i, et pour que la chaleur passe dans la chambre, on pratique à la partie supérieure du conduit à air A, et au-dessus de chacun des buffets , des ouvertures qu'on puisse fermer à volonté.

On place, en outre, au sommet du poêle, un ou deux vases de verre remplis d'eau destinée à remplacer, par son évaporation , l'humidité que la chaleur pour-

de l'air échauffé. -^55

rait enlever à la chambre ; humidité, comme on le sait, extrêmement nécessaire an bien-être et à la santé de ceux qui l'habitent.

Le premier à qui l'Angleterre ait dû quelques véritables améliorations dans les appareils à chauffer au moyen de l'air, est M. Strutt du Derbyshire. Il fit d'abord l'application de ces améliorations dans son immense filature de coton , qu'il parvint ainsi à chauffer plus uniformément et plus économiquement. Il se borna d'abord à enfermer un fourneau de fer qu'il appelait cockle ( pétoncle , espèce de coquillage qui a à peu près la figure du poêle ) , dans une masse de briques qui laissait un espace de quelques pouces tout autour du fourneau , afin de permettre à un courant d'air, traversant des conduits inférieurs, de venir en contact immédiat avec le fourneau de fer et les tuyaux. L'air, après s'être ainsi échauffé , s'élevait naturellement à la partie supérieure , et passait par une ou plusieurs ouvertures dans la chambre qu'on voulait échauffer.

On donnait à la construction en briques une trèsgrande épaisseur tout autour du cockle, afin de prévenir, dans les environs du poêle, la déperdition de la chaleur, et par conséquent d'économiser le combustible. La partie la plus basse du cockle contenant le combustible enflammé, il est évident que l'extérieur s'élèvera à peu près à la même température que l'intérieur, par conséquent le courant d'air qui passera le long de la surface extérieure s'échauffera en raison de la rapidité du passage.

Cette méthode d'échauffer l'air est , sans contredit , la plus économique qui ait été inventée jusqu'ici dans ce pays ; car presque toute la chaleur fournie par le combustible, à l'exception de celle nécessaire à élever

a 56 FMPLOI

la fumée, est absorbée par l'air à son passage dans la chambre à air. C'est donc un moyen très -convenable de répartir la chaleur.

D'après les expériences faites avec le poêle de Derby, décrit un peu plus loin, il résulte qu'une livre de houille peut élever 5o85 pieds cubes , ou 33g livres d'air de 5g degrés ; ce qui équivaut à une livre de houille pour élever d'un degré 20,000 livres d'air.

En chauffant par la vapeur, on n'obtient, suivant M. Buchanan, que deux livres de vapeur dans le même temps et avec la même quantité de combustible que celle qui élèverait 66.6 livres d'air, ou g33 pieds cubes à i4o° dans une minute.

Si la vapeur était entièrement condensée et l'eau abaissée à la température de la chambre , sans doute on obtiendrait des effets à peu près égaux avec la même quantité de. combustible; mais les faits, l'expérience , lui donnent une grande infériorité.

En premier lieu la chaleur perdue, dans le transport de la vapeur, est beaucoup plus considérable que dans le transport de l'air échauffé; la température de la vapeur est de 2120, et celle de l'air de i3o° seulement. Mais cette différence tient à celle des conduits de l'un et de l'autre fluide ; les conduits pour l'air échauffé n'étant , pour la même chambre , qu'un trentième de ceux nécessaires à la vapeur.

Un autre défaut du chauffage à la vapeur est la grande quantité de chaleur qui s'échappe avec l'eau chaude et la vapeur non condensée.

Les tuyaux à vapeur, placés dans les chambres où la vapeur se condense, ont en général une température de 1800; mais à cette température une moitié seulement de la vapeur se condense , et par conséquent l'on n'obtient que la moitié de la chaleur qui se déga-