SPHÈRE ARDENTE DE MIEWSTER

Dans le but de faire servir ces lentilles, ou des len

2b4 SPHÈRE ARDENTE

tilles d'une toute autre forme, à produire des effets encore plus considérables comme verres ardens , le D1 Brewster a proposé la combinaison suivante, qu'il a qualifiée de sphère ardente (burning sphère).

On a combiné dans cet instrument , dont la puissance est pour ainsi dire illimitée, les pouvoirs de réfraction et de réflexion. Nous n'avons pas connaissance qu'aucun instrument de ce genre ait été projeté jusqu'ici; ce qui est assez surprenant, puisque la combinaison des lentilles et des miroirs doit naturellement se présenter à quiconque est frappé des limites des lentilles isolées, et des désavantages de nature théorique et pratique qu'elles présentent.

Cet instrument, proposé par le Dr Brewster, et que, par la disposition des lentilles, on peut à juste titre appeler une sphère brûlante, est représenté figure cj5. On voit la section de cette sphère , avec cinq des lentilles et quatre des miroirs qui la composent. Les lentilles abcde, qui ont un diamètre et une distance focale quelconque, s'adaptent à la surface sphérique amn, de telle sorte que leurs foyers coïncident exactement au point/^ Si quelque lentille avait une distance focale plus grande que les autres, on obtiendrait néanmoins la coïncidence, en éloignant plus ou moins la lentille du point^ Toute la surface sphérique, dont la section est amn, peut être formée de lentilles dont tous les foyers se trouvent en /; on ne laisse qu'un petit espace pour faire passer la substance qu'on veut soumettre à l'expérience, et l'on ferme la partie postérieure de l'appareil, non point par des lentilles, mais par un miroir ardent mn, d'un rayon égal à celui de la sphère. Ltj but de ce miroir est de renvoyer sur f la lumière qui s'échapperait sans produire aucun effet. Chacune des lentilles , à l'exception de a , est flanquée d'un mi-