INFLUENCE DE LA LUMIÈRE SUR LES PLANTES RENFERMÉES DANS LES SERRES

Les effets de la lumière sur les plantes sont extrêmement remarquables. Privées de son influence, elle» perdent leur couleur verte , leur texture ferme , blanchissent et se remplissent d'eau; on dit alors qu'elles s'étiolent, depuis qu'une faute d'impression dans un ouvrage de réputation a remplacé le mot s'étoiler par celui s'étioler. Par s'étoiler, on entendait que les plantes ne recevaient que la lumière des étoiles, et non celle du soleil; mais de même que le laplysia pour aplysia de Linnée, l'usage a consacré cette expression. Partant de ce principe, que les plantes renfermées dans les serres ne réussissent qu'autant qu'elles sont exposées à l'influence directe de la lumière, les jardiniers ont fait tous leurs efforts pour faire passer une aussi grande quantité que possible de rayons solaires à travers le vitrage de leurs serres. Or, la théorie de la transmission de la lumière dérive de la loi bien connue que l'influence des rayons solaires sur une surface donnée, tant sous le rapport de la lumière que sous celui de la chaleur, est comme le sinus de la hauteur du soleil, ou , en d'autres termes, d'autant plus grande qu'il s'approche plus de la perpendiculaire à la surface. Si la surface est transparente, le nombre de rayons qui la traverse dépend de la même loi. On peut donc ici employer la table donnée par Bouguer.

Ce savant avait trouvé que de iooo rayons incidens, 9G0 étaient réfléchis, si la surface était perpendicu-