TIN

L'étain de mine du Cornouailles , ou celui qu'on extrait des minerais provenant des filons de la mine, est soumis au bocardage, puis au lavage, et grillé ensuite dans un fourneau à réverbère. On bocarde et on lave encore après le grillage, jusqu'à ce qu'il rende , à l'essai, la moitié ou les trois quarts de son poids de métal; on le vend dans cet état aux fondeurs.

Le minerai grillé est mélangé avec un peu de houille ou (welch culm), ou de la chaux hydratée ; on humecte bien le mélange et on le fond, 'j quintaux à la fois, dans un fourneau à réverbère de 'j pieds de long , 5 de large, et de i5 pouces environ de hauteur; les y quintaux rendent environ les deux tiers d'étain.

Pour obtenir loo livres de métal, on consume dans le grillage 38 livres de houille, et, dans le fondage, lyo livres; en tout ao8 livres.

L'étain qui reste dans les laitiers en est séparé par le bocardage et le lavage : on le nomme alors prillion; on le fond en masse.

ÉTAIN RAFFINÉ EN BLOC ( RI.FINED ELOCK-ÏIN ).

On raffine l'étain commun en le fondant à une teni-

56 DE l'argenture, etc., PAR l'étaijy en poudre. pérature basse , sur la sole du fourneau à réverbère , et en le faisant couler dans une chaudière de fer, sous laquelle on fait un peu de feu : les substances moins fusibles que le métal contient restent sur la sole du fourneau ; pour le raffiner davantage, on le prend plusieiu's fois dans une cuillère, et on le laisse retomber dans la chaudière; on l'écume ensuite, on le tient en fusion pendant quelque temps , et enfin on n'en verse dans les moules que la partie supérieure.

DE l'argenture ET DE LA DORURE, AU MOYEN DE l'ÉTAIN en POUDRE.

On verse de Téta in en fusion, très-pur, dans une boîte qu'on agite vivement; le métal, en se refroidissant, prend la forme d'une poudre grise très-fine. On passe cette poudre dans un tamis, afin d'en séparer les grains ou portions un peu moins ténues qui pourraient s'y trouver; puis on le mélange avec de la gélatine fondue.

Il faut , pour s'en servir , la réduire d'abord à la consistance d'un lait peu épais, par l'addition d'une petite quantité d'eau. On l'étend sur une brosse douce, comme la peinture ordinaire; quand elle est sèche, elle a l'apparence d'une couche de grisaille en détrempe; on lui donne le poli avec un brunissoir d'agate, et on y applique ensuite une couche de vernis à l'huile ou à la gomme laque, blanc ou de couleur d'or, selon qu'on désire imiter l'argenture ou la dorure. Il faut observer que la dissolution de gélatine ne soit pas trop forte , car le brunissoir ne produirait aucun effet; ni trop faible, car l'étain serait enlevé par l'action du brunissoir.

On s'en sert pour le bois , le cuir, le fer, et toutes sortes d'objets d'un usage habituel; il résiste assez longtemps.

ALLIAGES d'ÉTAIN. ÉTAIN DE VAISSELLE (PEWTER). S'] ALLIAGES d'ÉTAIN. ÉTAIN DE VAISSELLE (pEWTER).

Il existe trois alliages d'étain , connus sous le nom de Pewter.

1° li'aUiage de vaisselle f plate-pewter): c'est le plus riche en étain ; celui qui contient le moins d'autres métaux : x'j livres de régule d'antimoine allié à loo livres d'étain, forment un très-bon pewter; on y ajoute quelquefois du bismuth, du cuivre ou du zinc. On fait un métal qui imite bien l'argent , en fondant ensemble Too livres d'étain, 8 livres d'antimoine, 4 c^e cuivre et de bismuth.

2° Autre alliage appelé trifle pewter. On s'en sert pour faire les pots à bierre ; il est d'une qualité inférieure au premier.

3*^ Un alliage nommé lej pewter. On en fait les mesures pour le vin et les grands vases; d'après sa pesanteur spécifique il doit contenir plus d'un cinquième de plomb.

Les partisans de la police médicale et des personnes intéressées dans des fabriques de poterie, ont représenté l'usage de l'étain comme dangereux pour les appareils culinaires. Les expériences suivantes démontrent combien cette opinion est erronée. On fondit neuf vases de différentes qualités d'étain ; on les remplit de vinaigre chaud, qu'on y laissa séjourner pendant trois jours. Le contenu des huit premiers vases, traité par le sulfate de potasse, ne laissa apercevoir aucune trace de plomb. IjC neuvième en contenait. Une dissolution d'hydrogène sulfuré fit reconnaître l'étain contenu dans le vinaigre des huit premiers vases.

On répéta trois fois ces expériences avec du vinaigre de forces différentes, et on obtint toujours le

DO POTKRIE DE B'DDÉRY.

même résultat. L'étain , qui est plus soluble et plus o\itlable que le plomb, est aisément attaqué par le vinaigre. Il n'en est pas de même du plomb.

Il est vrai que le vinaigre donne aux vases qui servent à l'expérience une couleur de plomb , qu'il se forme à l'intérieur une légère couche qui semble contenir plus de plomb que le vase lui-même ; mais le moindre frottement suffit pour le faire disparaître, et pour rendre au vase son premier aspect.

On sait que ïalWa^e peçi>ter le plus pauvre, celui par exemple qui ne contient que 20 pour cent de métal pur, ne sert pas à la fabrication des ustensiles de cuisine. Mais s'il arrivait même qu'un potier d'étain peu scrupuleux en fit usage, cet alliage ne pourrait avoir aucun effet nuisible, puisqu'on peut conserver du vinaigre dans des vaisseaux fabriqués avec un alliage qui contiendrait 33 à 5o pour cent de plomb, sans qu'il soit possible de découvrir dans la liqueur une trace sensible de ce métal. Quant à l'arsenic que Malouin , Geoffroy et Margraaf ont trouvé dans quelques étains, le danger qu'on pouvait en appréhender fut bientôt complètement dissipé par l'ouvrage que Boyer écrivit à ce sujet par ordre de la police de Paris , et dans lequel il remarque qu'une assiette d'étain dont depuis deux ans il faisait usage à tous ses repas, n'avait perdu que 4 grains de son poids, et que l'arsenic qui pouvait être contenu dans ces 4 grains, enlevés plutôt par le récurage quotidien de l'assiette que par l'usage, ne montait pas probablement à plus de -^ ^'3- de grain par jour.

POTERIE DE BIDDERY.

La poterie de Biddery est d'une belle couleur noire; elle ne se ternit pas, ou du moins on peut facile-

POTERIE DE BIDDERY. 'jg

ment lui rendre son premier lustre; on pourrait l'employer à la confection des écritoires et autres articles semblables , au lieu du bronze qu'on y emploie babituellement.

L'alliage de Biddery se compose de vingt - quatre parties d'étain, et d'une partie de cuivre en fusion. Il est alors de couleur blancbe , et on le coule selon la méthode ordinaire dans des moules préparés exprès. L'objet au sortir du moule est dressé , s'il est nécessaire, puis gratté avec un couteau. On l'enduit ensuite d'une couche de couleur, qu'on prépare de la manière suivante : on fait avec de l'eau une pâte de parties égales de sel ammoniac et de la terre rougeâtre salpélrée qu'on trouve aux environs de Biddery, et on la frotte sur le vase, qui prend à l'instant mênie une couleur noire très-belle et qui est très-solide. Quelquefois la teinte en devient un peu brunâtre ; mais, en frottant la pièce d'un peu d'huile ou de beurre , on lui rend à l'instant sa couleur primitive.

Dans quelques autres lieux de l'Inde, on fait usage d'un alliage de i6 onces de cuivre, 4 de plomb et 1 d'étain, qu'on fond ensemble. On en fait des lingots, qu'on allie de nouveau avec du zinc dans la proportion de trois parties pour seize de zinc. On moule les objets comme à l'ordinaire.

Comme les terrains salpêtres contiennent, non-seulement du salpêtre , mais encore du sel commun , dans les lieux où on ne peut s'en procurer, on prépare la couleur de la manière suivante : on mélange une once de sel ammoniac, un quart d'once de salpêtre, la même quantité de sel commun, et ^ d'once de vitriol bleu (on pourrait probablement se passer de ce dernier).

6o DU CUIVRE. CUIVRE ÉTR\NGER.