MÉTAL A MIROIRS ( SPECULUM METAL

coups; ceux de i pouces et demi, ou d'un plus grand module, exigent trente à quarante chauffes et de quatrevingt-dix à cent vingt coups de balancier,

MÉTAL A MIROIRS (SPECULUM METAl).

L'alliage de cuivre qui contient la proportion d'étain la plus grande est le métal à miroirs. Cet alliage doit être blanc, compact, uniforme dans sa contexture, assez fort pour qu'il puisse refroidir sans se fendre ; d'un grain assez fin pour qu'il puisse prendre un beau poli.

Mudge a reconnu que ces propriétés appartiennent au plus haut degré à l'alliage composé d'un peu moins d'une partie d'étain sur deux de cuivre. Pour des instrumens d'une grande dimension, tels, par exemple, que le télescope de quarante pieds d'Herschel , il faut un peu diminuer la proportion de l'étain , qui tend à rendre l'alliage cassant.

Edwards pense qu'afin d'obtenir la plus grande blancheur, il faut faire varier les proportions d'étain, selon les différentes espèces de cuivre qu'on emploie. Si l'étain est en trop petite quantité , le métal est jaune ; si, au contraire, il est en excès, le métal est bleuâtre et terne. Du reste, il est plus facile de remédier au premier défaut qu'au second. Il fait fondre d'abord les métaux ensemble et coule l'alliage dans l'eau froide, afin de l'obtenir en grenaille. Il le refond ensuite, et coule le miroir le poli en-dessous. Il le place encore rouge dans des cendres de bois chaudes, afin qu'il refroidisse lentement et ne soit pas exposé à se fendre.

Little fond d'abord l\ parties de laiton à épingles avec une quantité égale d'étain, et coule l'alliage qui en résulte dans une lingotière. Il fait fondre ensuite

CUIVRE BLANC. (wiJITENF.U COPFER. FALSE SILVFR.) () I

3y parties du meilleur cuivre en baguettes (bar copper) avec un peu de flux noir, et jette dans le creuset son lingot d'étain et de laiton. Quand le tout est en fusion, il y ajoute 12 parties et demie d'étain, puis ensuite une partie et un quart d'arsenic blanc. Il coule cet alliage dans l'eau froide pour le granuler, et le refond pour couler le miroir.

Quelquefois on ajoute de l'argent à l'alliage des miroirs ; mais, d'après Little, cette addition empêcbe le miroir de prendre un beau poli, qu'on ne peut donner que lorsque l'alliage est cassant.

On obtient un excellent alliage pour miroir en ajoutant du platine aux métaux précédens. Voici quelles sont les proportions dans lesquelles il faut combiner les métaux :

Cuivre 35o grains.

Etain i65

Zinc 20

Arsenic 10

Platine , 60

Avec cet alliage, M. Cooper, président du collège de la Caroline du Sud, a obtenu un métal pour miroir d'un aspect un peu jaunâtre, d'un grain très-fin, susceptible d'un très-beau poli, et pesant 9.472.

CUIVRE BLANC. (^^WHITENED COPPER. FALSE SILVEr).

On peut composer ce métal ainsi qu'il suit : on fait une pâte d'arsenic blanc mélangé avec de l'buile, de la perlasse et du cbarbon de bois pulvérisé; on place ce mélange dans un creuset en plusieurs coucbes, séparées par du cuivre granulé; on tient le creuset couvert. On donne d'abord une clialeur douce, qu'on élève ensuite