MÉTAL FUSIBLE. CRAYONS MÉTALLIQUES

L'alliage de bismuth , de plomb et d'étain se fond à un degré de température très-peu élevé. On peut fondre un alliage composé de parties égales de ces trois métaux sur une carte, à la lumière d'une chandelle, sans brûler la carte ; mais l'alliage le plus fusible est composé de 8 parties de bismuth, 5 de plomb et 3 d'étain, qui fond à 202 degrés Fahrenheit. On en fait des cuillers pour surprendre les enfans ; elles fondent lorsqu'ils s'en servent pour remuer le thé, etc. Parkes et M. Thénard ont proposé l'usage de ces alliages, pour en faire des bains métalliques propres à tremper l'acier à différentes températures.

On se sert encore de cet alliage fusible pour faire des crayons métalliques , propres à écrire sur du papier préparé , en le frottant de corne de cerf bien brûlée. Les lignes ne s'effacent pas si aisément que celles qui sont tracées avec la plombagine. Mais l'usage le plus important de cette sorte d'alliage est celui qui est dû à M. Darcet. On en fabrique des soupapes pour les chaudières de machines à vapeur; elles sont fusibles

ANTIMOINE , ou RÉGULE. 235

à une température voulue, proportionnée à la force de la chaudière : de sorte que la tension de la vapeur ne j)eiit s'élever au-dessus d'un certain degré.

ANTIMOINE, ou RÉGULE.

Ce métal est plus généralement connu par les ouvriers sous le nom de régule.

C'est à Riom, en Auvergne, qu'on le sépare en grandes quantités des minerais qui le contiennent. On grille d'abord le sulfure d'antimoine, nommé antimoine commun, dans un fourneau à réverbère, jusqu'à ce qu'il se forme un oxide gris ; on mélange alors un quintal de cet oxide avec huit ou dix livres d'argile, et on fond le mélange dans de grands creusets placés dans un fourneau à courant d'air. Comme l'antimoine est trèsfusible, il ne faut pas de cheminée,

M. Lampadius conseille de réduire l'oxide d'antimoine de la même manière que la litharge ; mais, au lieu de soufflets , il introduit l'air par trois ouvertures vers le fond du fourneau ; il augmente le tirage au moyen d'une cheminée, et par conséquent fait du fourneau un fourneau à air.

En 1788, on chercha à obtenir ce métal à Glendinning, en Ecosse, en faisant fondre le sulfure d'antimoine avec une certaine quantité de fer , afin de séparer le soufre. On a suivi ce procédé à Vienne, en France; mais ces deux usines ont arrêté leurs travaux, sans doute à cause du peu de débit du métal.

On allie l'antimoine à quelques autres métaux pour différens usages. Il entre dans le meilleur étain de vaisselle, dans les caractères d'imprimerie, etc.

236 AJXTIMOINE COÙMilUW ( C03I3IO]\ AATIMOA'YJ. ANTIMOINE COMMUN ( COMMON ANTIMONY).

Ce composé, appelé par les théoriciens sulfure d'antimoine, s'obtient en traitant par la chaleur la gangue qui le renferme. Comme il est très-fusible, 11 suffit de ^ placer le minerai dans un creuset percé de trous dans le fond ; ce creuset est lui-même placé dans un autre qu'on refroidit. Ou applique le feu à la partie supérieure ; le sulfure ne tarde pas à couler.

Autrefois on enterrait un certain nombre de pots; on y plaçait les pots troués, qu'on lutait avec soin aux premiers; on couvrait le tout de bois, auquel on mettait le feu; quand le bois était consumé, on enlevait les pots, et on en retirait le sulfure d'antimoine. La gangue restait dans les pots supérieurs.

Comme on perdait par ce procédé une grande partie de la chaleur produite, à moins qu'on ne fabriquât du charbon en même temps, on s'est servi dans la suite d'un fourneau.

La fig. 337 est le plan de celui d'Anglebas (Puyde-Dôme). Fig. 338, section verticale selon tu de fig. 337. a porte de la chauffe b; elle est fermée par une porte en fer, b grille mobile : c'est aussi l'espace où se tient l'ouvrier pour ranger les creusets, ccle rebord de briques qui environne le feu ; le diamètre entier du fourneau dans œuvre est de dix pieds. Ce rebord ou massif est armé de deux cercles de fer. fglii petites cheminées ménagées dans les cotés et au sommet du fourneau, et par lesquelles les fumées se rendent en k, cheminée commune, qui est très-courte. Celle-ci cependant est surmontée d'une cheminée de dix-sept pieds de hauteur , construite en briques posées à plat sur un fort cadre de fer. Ce cadre est lié par chacun de ses angles à l'extrémité d'une barre de fer fixée dans

MVTIMOINF. COIMMUN ( COMMOPi ANTIMONy). 287

\a charpente du hangar. En serrant ou lâchant les écrous, on ajuste convenablement cette cheminée mobile sur la partie fixe k. On iute le joint avec de l'argile.

Ce fourneau contient soixante-quinze pots avec leurs récipiens : les pots de charge ont dix-neuf pouces de hauteur, onze pouces de diamètre au sommet, et huit au fond. Ils sont percés de cinq trous de demi-pouce de diamètre. Chacun de ces pots reçoit quarante livres de minerai: un tiers de minerai riche, placé au fond; un tiers de minerai avec sa gangue, au milieu, et un tiers de minerai pauvre, à la partie supérieure. Les récipiens, pots à boulet, offrent la forme d'une sphère, de dix pouces de diamètre, coupée par un plan qui en aurait enlevé deux segmens opposés l'un à l'autre; de sorte qu'ils ont neuf pouces de hauteur, et que l'ouverture et le fond ont huit pouces de diamètre. Il faut trois hommes et trois heures de travail pour placer les pots.

Le feu, qui est alimenté par le bois de hêtre, est modéré pendant la première heure, puis augmenté graduellement pendant les trois heures qui suivent. On donne alors un fort coup de feu , au moyen de fagots de genêt, et on le diminue graduellement pendant les deux heures suivantes. On y consomme environ quinze à seize pieds cubes de hêtre et vingt fagots de genêt. L'opération, en y comprenant le chargement des pots dans le fourneau dure vingt-quatre à trente-six heures : trois cents quintaux de minerai produisent environ quinze quintaux d'antimoine sulfuré; ordinairement la moitié des pots se trouve brisée.

Pour éviter cette dépense , on a proposé de se servir de tuyaux de fer garnis d'argile, et placés en travers du fourneau , comme pour l'extraction du bismuth. On a aussi tenté de placer le minerai sur la sole d'un four-

9,38 VERRE d'antimoine. CROCUS MF.TALLORUM.

neau à réverbère, inclinée, pour laisser écouler le sulfure liquéfié; mais on s'en est tenu à l'ancien procédé.

On se sert de l'antimoine commun (sulfure d'antimoine) pour en extraire le métal et pour préparer le verre d'antimoine. Selon Berzélius , c'est le sulphuretum stibii ; sa formule : Sb. S^ = 22i638o; il contient 7277 dix-millièmes de métal. Selon Thomson, c'est S b S, = 7500.

VERRE d'antimoine.

On pulvérise de l'antimoine commun; on le calcine à une température peu élevée, jusqu'à ce qu'il soit transformé en oxide sulfuré gris , et ne donne plus de vapeurs à une température rouge. S'il se forme des agglomérations, elles sont dues à ua excès de température; il faut les pulvériser et les calciner de nouveau.

On met dans un creuset de l'oxide sulfuré ci-dessus \ on le fond .1 un bon feu ; il prend l'apparence d'un verre brunâtre. Si la calcination de l'antimoine sulfuré a été poussée trop loin , il ne se fond pas facilement. On peut, dans ce cas, jeter dans le creuset quelques parties de sulfure non calciné; mais cette addition rend la couleur du verre plus foncée.

On l'emploie à la préparation de l'émétique ( tartar emetic ) ; ce verre contient toujours une partie de la silice du creuset.

CROCUS METALLORUM.

On calcine le sulfure d'antimoine, seulement jusqu'à ce qu'il acquière une couleur gris sale. Alors on le fond dans un creuset ; il sert aussi à la préparation de l'émétique.

ICMKTIQTIF. (kMF.TIC TART/Vh), etc. 289

KMÉTIQUE ( EMETJC TARTAR ) , TARTRATE DE POTASSE ET d'antimoine.

Depuis qu'on prépare le verre d'antimoine en grande quantité, et que ce produit est à meilleur marché que le crocus, on s'en sert exclusivement pour la préparation de l'émétique. On mêle une livre de crème de tartre avec une livre de verre d'antimoine, dans un gallon d'eau , qu'on expose à rébullition pendant une heure; on filtre; on évapore jusqu'à pellicule, et on fait cristalliser. On évapore de môme les eaux-mères (i).

C'est une préparation fort employée en médecine, soit comme purgatif, sudorifique, ou vomitif.

C'est le tartras kalico - stibicus de Berzélius : 3 R : T- ^ Aq = + 4 Sb :• T- 3 Aq 3 = aSaSSSSo. Le Yf Thomson le nomme ditartrate de potasse et d'antimoine, ouT'Sb-+T"R'Sb-' -h 2Aq. = 4425o. M. Gay-Lussac penSe que, dans ce sel, comme dans les sels analogues, le tartrate de potasse joue le rôle d'un simple acide,

KERMÈS minéral S. HYDROSULFATE d'aWTIMOINE.

Le procédé de préparation le meilleur, le plus généralement suivi par les médecins du continent, consiste à faire bouillir une livre d'antimoine commun , vingtdeux livres et de\nie de sous-carbonate de potasse, et vingt gallons d'eau, dans une bassine de fer, à filtrer à chaud sur des vases en terre, et à laisser refroidir

(i) Il vaut mieux faire évaporer jusqu'à siccité, traiter ensuite par l'eau bouillante, filtrer de nouveau, et faire cristalliser ; on se débarrasse par-là de la silice, qui ne conserve plus la propriété de so prendre en gelée. On ne doit pas employer des vase.s de métal.

24o COBALT (rEGULUS OF COBALT ).

lentement. Au bout de vingt-quatre heures, le kermès s'est déposé sous la forme d'une poudre veloutée , d'un beau brun pourpré.

La liqueur, traitée par un acide, précipite en une poudre orangée, appelée soufre doré (golden sulphur of antimony), qui est employée par les imprimeurs sur calicot. On fait évaporer et cristalliser la liqueur d'où on a extrait le kermès ; on fait dissoudre les cristaux dans l'eau ; on en fait une pâte , à l'aide de la gomme ou de la colle , et on imprime avec cette pâte. On fait sécher l'étoffe, on la passe dans une eau tenant un peu d'acide : par ce moyen , on sépare le soufre doré, qui se fixe sur l'étoffe.

COBALT (regulus of cobalt.")

Le nom de ce métal lui vient de celui que porte le minerai d'où on l'extrait. On ne cherche pas à l'obtenir à l'état métallique, mais à le séparer à l'état d'oxide, sous lequel il produit une très-belle couleur bleue, safre (zaffre) , oxide de cobalt.

Il s'obtient par le traitement des minerais de cobalt qui contiennent du soufre et de l'arsenic, et qu'on grille, trois à cinq quintaux à la fois, dans un fourneau à réverbère, muni de chambres de sublimation. Le minerai perd plus d'un tiers de son poids : on obtient soixante-huit livres de safre.

Les minerais qui tiennent du nickel en quantité notable ne conviennent pas à la préparation du safre; car ce métal altérerait la beauté de la couleur bleue des smalts, à la préparation desquels on emploie le safre.

On mélange quelquefois le safre en poudre avec

COBALT ( UEGULUS OF COBALt). I^t

des silex calcinés et pulvérisés aussi ; on mouille le mélange et on l'entasse dans des tonneaux, où il prend la consistance de la pierre.

On obtient une qualité supérieure de safre, appelée bleu de porcelaine (China blue), par le traitement du minerai de cobalt gris arsénifère du Cornwall ; on le pulvérise ; on le fait bouillir dans l'acide nitrique , qui convertit l'arsenic en acide arsenique qui s'unit aux différens métaux contenus dans le minerai. On l'étend d'une grande quantité d'eau ; on ajoute, par petites portions, de la perlasse purifiée à la dissolution, et à chaque addition on agite le mélange ; on laisse déposer, et on décante la liqueur qui surnage. On continue jusqu'à ce que la dissolution preime une teinte rose , qui indique qu'elle ne contient plus que l'arséniate de cobalt. On verse alors de la potasse en excès, afin d'être sûr de précipiter tout le cobalt, et on fait bouillir pendant quelques minutes. On laisse reposer quelque temps, on filtre la liqueur, on lave, à l'eau bouillante, l'oxide de cobalt resté snr le filtre, et on le fait sécher. On le fond avec un peu de potasse et du feld-spatlî, et on obtient un beau safre, employé pour la peinture sur porcelaine.

Un autre procédé consiste à pulvériser le minerai, à le mélanger avec trois fois son poids de porcelaine grossièrement pulvérisée, et à exposer le mélange à ime haute température. On verse alors sur la masse trois à quatre fois son poids d'acide nitrique , étendu de son poids d'eau ; on décante la solution, on évapore lentement, jusqu'à consistance sirupeuse ; on étend d'eau, on laisse reposer, on décante la liqueur de dessus l'arsenic qui s'est précipité; puis on finit l'opération comme la précédente, en ajoutant de la potasse par petites portions.

in. i6

j\.l AZUR, OU BLEU KN POUDRE (sMALt).

Le safre est employé à la préparation des smalts et à colorer les poteries fines. Le safre commun est à trèsbon marché ; mais les qualités supérieures se vendent jusqu'à deux guinées la livre.

AZUR, ou BLEU EN POUDRE ( S M A L T ).

L'azur est un verre coloré par l'oxide de coball. Lorsqu'on le prépare, au moyen des oxides naturels de cobalt , on se contente de les bocarder et dr les laver ; les autres minerais sont grillés et réduits en safre.

La base du verre de cobalt est le quartz ; on en brûle plusieurs quintaux en tas, avec du bois, pendant un jour à un jour et demi ; on le bocarde avec de l'eau, on le calcine dans un fourneau à réverbère et on le crible. La potasse est aussi soigneusement calcinée et tenue à l'abri du contact de l'air.

On fait avec ces ingrédiens un grand nombre d'essais, en y ajoutant quelquefois de l'arsenic blanc ou noir , et le verre d'une opération précédente. On broie le verre coloré qui résulte de ces essais , on le lave, et on le compare aux échantillons-modèles , que l'on garde dans ce but.

Le four dont on se sert est semblable à celui qu'on emploie dans la fabrication du flint-glass : en quelques lieux, il est de forme rectangulaire; en d'autres, il est rond. Il contient ordinairement huit pots, à peu près cylindriques, de deux pieds de hauteur et d'autant de diamètre. Dans le pays de Hesse, outre l'ouvreau ordinaire, il y a une ouverture au fond de chaque pot; une troisième ouverture, pratiquée dans le mur du fourneau, permet à l'ouvrier de boucher ou déboucher les pots. Quand ils sont neufs , on les saupoudre de

AZUR, OU BLEU KN POUDRE (^SMALïj. ^43

verre bleu à l'intérieur, avant de les charger. Par là, on les recouvre d'une espèce de vernis.

En général, on prépare les plus belles qualités de smalt, en faisant fondre deux parties d'oxide de cobalt , une partie de quartz, la même quantité de potasse, et un sixième ou un huitième du smalt obtenu précédemment.

Lorsque le four est bien échauffé, on charge dans chaque pot, au moyen d'une pelle, un quintal du mélange. En général, 11 faut huit heures pour l'amener à l'état de fusion. Pendant les trois dernières heures, on le brasse fréquemment.

Quand le verre s'attache à l'outil , et qu'on peut l'étirer en fil, on débouche le fond du pot, et on fait écouler le speis ou l'alliage métallique qui s'est précipité au fond; après quoi on puise le verre lui-même, au moyen d'une cuiller, et on le jette dans une hache remplie d'eau froide, qui s'y renouvelle sans cesse. Dans quelques lieux, on ne fait pas écouler le speis de cette manière ; mais lorsque l'ouvrier a enlevé plus de la moitié du verre, il prend le speis avec sa cuiller, et le jette refroidi dans une bassine de fer.

Lorsque les pots sont vidés, on les charge de nouveau, et, de cette manière, on peut fondre environ iL\ quintaux de mélange en vingt-quatre heures. Il faut, pour cela, une consommation de 9.016 pieds cubes de bois résineux bien sec. On obtient 19 quintaux de smalt et un demi-quintal de speis. Le four reste en feu de dix-huit à vingt semaines.

Quand le speis est riche en cobalt, on l'emploie à une deuxième opération ; mais il devient nécessaire de le débarrasser du bismuth qu'il contient. Le procédé est le ressuage ordinaire des minerais de bismuth. Alors on bocarde le speis, on le crible, on le grille dans un fourneau à réverbère; on le crible de nou-

^ |4 IZCR, OU iJLEIJ EN POU OR K (SAlALTj.

^eau après le grillage, et on l'emploie comme un oxidc de cobalt.

Le verre bleu qu'on a obtenu est bocardé, passé au crible sec, puis livré à la mouture, 2 à 3 quintaux à la fois, entre deux meules de granit, avec l'aide do l'eau. Au bout de quelques heures, on laisse écoulei l'eau et le smalt moulus dans de grandes cuves , où si; déposent bientôt les parties les plus riches en oxide ^ et par conséquent de la plus belle couleur. On les sépare, pour les vendre, sous le nom de streublaii (strewing smalt). L'autre partie est de nouveau soumise à la mouture avec le verre bleu. Les parties les plus ténues sont versées avec l'eau dans d'autres cuves, où on les laisse déposer pendant une heure. Le dépôt de ces cuves est vendu sous le nom àe farhe ou couleur. De ces cuves on fait écouler dans une troisième série, où on laisse reposer l'eau jusqu'à ce qu'elle soit devenue toutà-fait claire. Le dépôt de ces troisièmes cuves est connu sous le nom à^eschel ou cendres (sable bleu).

Tous ces dépôts différens sont lavés de nouveau , assortis selon leurs qualités et séchés sur des tablettes, soit dans une étuve , soit à l'air libre. On met en poudre les gâteaux obtenus par la dessiccation, soit au jnoyen de cylindres et de râteaux , soit entre deux meules, ou entre deux planches mues en sens inverse; enfin on les tamise ou on les blute. Cent quintaux de verre bleu donnent environ 60 quintaux de couleur , ou 70 de sable bleu.

On emploie l'azur fin, streublau^ dans la peinture fine, et la couleur et le sable bleu à la peinture des papiers.

On connaît les différens azurs dans le commerce, par les dénominations d'azur [\ feux, azur 3 feux, marqués

F F FF ou FFF.

s P Ji 1 s .

Connue nous venons de le voir, c'est un produit secondaire obtenu dans la préparation de l'azur ou snialt. C-'est un alliage de cobalt, de nickel , de fer, d'arsenic , de bismuth, et quelquefois d'argent.