CONSTRUCTIONS
la pelle ces deux matières, et de manière que le mélange soit très-épais. Dans cet état , on en fait des boulettes avec les mains, ou au moyen d’un moule. Il entre environ parties égales de charbon et de glaise, comme dans les briquettes d’Allemagne.
De tous les appareils employés dans les operations chimiques , les fourneaux sont peut-etre ce qu il y a de plus important; on ne saurait donc mettre trop de soin à les construire. Une mauvaise construction, outre qu’elle empêche le plus souvent l’operateur d arriver a son but, augmente de beaucoup la dépense du combustible, entraîne des réparations coûteuses et longues, et rend bientôt l’appareil inutile.
C’est toujours à des hommes habiles et soigneux, et qui ont la pratique de ce genre de construction, qu’il faut avoir recours; encore même devra-t-on les surveiller pendant leur travail, et voir d’abord s’ils ne s’éloignent point du plan qu on leur aura trace, et ensuite s’ils ne mettent point de négligence dans les détails. Si, par exemple, toutes les parties du fourneau qui doivent être exposées à une forte chaleur, au lieu d’être extrêmement dures et compactes , ne sont qu’un assemblage imparfait de briques et de mortier, comme les maisons ordinaires en Angleterre, le mortier ne tardera point à se calciner, à prendre du retrait, et bientôt les vides et les crevasses exigeront des reparations qui feront perdre beaucoup de temps , et qui ne seront point toujours possibles.
Les matériaux méritent d’être 1 objet d une attention particulière; ils doivent être bien choisis, et toujours de la meilleure qualité. Des briques ordinaires
PYROTECHNIQUES. jg
et clu mortier de chaux et de cendres bien battues et mêlées, serviront pour les parties du fourneau qui ne sont point exposées à une chaleur rouge. Pour celles qui auront a résister à ce degré de chaleur ou à un degre supérieur , on emploiera de la terre grasse de W indsor ou de l’argile de Stourbridge (A).
Si le feu devait être extrêmement violent , on emploierait la composition dite lut à feu , lut infusible ( hre lute) , dont nous parlerons plus loin; et, comme les briques dites de Windsor le permettent, elles devront etre frottées et usees, de manière à former un
corps presque compacte et pour ainsi dire sans interstices.
Il faut encore prendre le plus grand soin pour faire seclier le fourneau. D excellentes constructions de ce genre ont été tout-a-fait gâtées par un mauvais mode de séchage. On se presse trop, en général, d’en faire usage. Je conseillerais de laisser toujours sécher l’intériem du fourneau pendant quelques jours avant de terminer sa partie supérieure; puis, lorsque cette partie enfin aura acquis quelque consistance, on échauffera le tout, d abord au moyen d’un petit feu de charbon rie bois place , soit dans le corps du fourneau , soit à sa partie inferieure dans le cendrier. Après avoir continué
(i) La terre grasse de Windsor ( Windsor loam ) est un mélange naturel d’argile et de sable qu’on trouve à Hampstead, en Angleterre, et dans quelques autres lieux. Ce mélange est un excellent lut; mais il ne résiste point au même degré de chaleur que 1 argile de Stourbridge. On peut la remplacer par des morceaux cassés de briques et de tuiles réfractaires bien cuites; celles dites de Bourgogne sont très-bonnes pour cet usage, ainsi que les tessons des vases en grès cassés. On fait encore un excellent ciment a vec les débris des gazettes à porcelaine. (Voyez d’ailleurs hits et ciments . J
