DU DOME

Dans quelques arts chimiques , ceux du verrier et du potier, par exemple, c’est le laboratoire lui-même qui sert de cheminée au fourneau et qui produit le tirage nécessaire. Un dome conique d’une grande élévation et terminé au sommet par un cylindre , entoure le fourneau ou sont admis les ouvriers; l’air nécessaire, à la combustion sort d’un caveau souterrain, traverse le feu , et passe dans le dome par des ouvertures pratiquées au-dessus de leur tête, et comme les portes n’admettent d’air que ce qui est absolument nécessaire à la respiration des hommes, le feu ne perd presque aucun des avantages de la vitesse du tirage que donne la hauteur du dôme. Les chimistes ont cherché à imiter cette construction dans leurs petits fourneaux d’expérience. i\fin d’obtenir un grand degré de chaleur dans leur fourneau à vent, dont la cheminée n’a guère que deux ou trois pieds d’élévation , ils ont souvent adapté au cendrier un tuyau de trois ou quatre pouces de diamètre, traversant le mur du laboratoire, et dont l’autre extrémité communique avec le dehors , au moyen d’une espèce d’entonnoir.

Les chimistes praticiens, qui ne sont point en général très -familiarisés avec les théories hydrostatiques ou pneumatiques, se sont souvent plaints de n’avoir point tiré de ce tuyau additionnel tous les avantages qu’on en promettait. On pourrait leur répondre que cela tient à ce qu’ils ont négligé les conditions nécessaires à feffet et que nous leur indiquerons. D’abord il est nécessaire que la porte du cendrier soit hermétiquement fermée, de manière à ce que le fourneau ne reçoive d’air que par le tuyau; de plus, les fenêtres et les portes du laboratoire ne doivent point être fermées avec moins de soin : je voudrais même qu’on collât du papier sur les fentes qui pourraient laisser entrer l’air. Enfin la porte du laboratoire ne doit être ouverte que dans le cas oit l’opérateur éprouverait trop de difficulté à respirer; encore ne doit-ce être que pour un moment. Si l’on prend toutes ces précautions , le laboratoire devient une véritable partie de la cheminée, et toute sa hauteur augmente l’effet du tirage.