DU GESTE

Le geste doit toujours concorder avec les paroles, les pensées, les sentiments. Cependant il est si expressif qu'il ne faut l'employer que pour donner du relief à ce qu'on dit.

De môme qu'on ne peut sans motif varier l'expression du visage, les inflexions de la voix; on ne peut se servir du geste qu'à propos.

En l'étudiant et le réglant conformément aux sentiments qu'on exprime, on se rendra compte qu'il doit être très modéré dans le raisonnement, l'exorde, la conversation ; on constatera qu'il vient de soi-même, instinctivement. C'est alors seulement que nous devons y songer pour en préciser l'expression suivant le sentiment qu'il souligne.

Ainsi que la parole, le geste est simple ou affecté, distingué ou commun, noble ou vul-

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gaire. Il doit donc, comme tout ce qui a trait à l'art de la diction, être guidé par le goût et l'habitude.

L'orateur et le comédien y puisent parfois — de même que dans le regard — autant d'expression, d'autorité, d'éloquence, que dans la parole.

L'orateur, étant privé de l'action scénique, est obligé de s'aider davantage du geste large. Mais l'acteur n'a besoin d'y recourir que, pour mieux exprimer les sentiments impétueux, les élans de la passion.

En tous cas : qu'on lui donne de l'ampleur ou de la modération, le geste doit toujours être simple, gracieux, aisé.

Il ne peut guère dépasser les épaules ni la ceinture, si ce n'est dans l'entraînement, la passion, l'exaltation. Comme aussi quand les gestes sont indicatifs, ou descriptifs.

Notons encore que les mains doivent être vues plutôt de profil, que les doigts écartés prêtent au ridicule, et que, pour être gracieux, les gestes doivent aller en hémicycle et obliquement.

ACTION ORATOIRB. — ART DB LA SCBNB. 2 1 J

DBS SILBNCBë.

De même que la réflexion et le goût sont la clef du talent de l'acteur, les silences logiquement vécus en sont le critérium.

Quoi de plus délicat en effet, dans le jeu du comédien, que ce langage de la physionomie et de l'attitude ?

Il y a dans ces temps d'arrêt, si nécessaires au fini de l'interprétation, comme un charme magnétique qui tient en suspens le public et le rive mieux, pour ainsi dire, à l'action. C'est une douceur enveloppante qu'entendre ce qui n'est pas dit.

Les silences prennent nécessairement plus d'extension dans le jeu scénique que dans le discours.

L'acteur qui évite les silences un peu accusés, manque de Tautorité voulue pour

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captiver l'auditoire. Il le sent, cette pensée le préoccupe; il se trouble, précipite malgré lui son débit, n'ose s'arrêter par instants, redoutant de paraître manquer de mémoire et de rompre le charme qu'il s'évertue à exercer.

Mais le public ne se méprend pas sur le talent ; si tout le monde ne peut l'analyser, chacun du moins, en ressent l'impression.

En dehors de ces temps d'arrêt, qui veulent beaucoup d'autorité, ce n'est que par l'aide de constants intervalles, toujours relatifs; tantôt imperceptibles, tantôt sensibles, que la diction peut avoir toute sa couleur, toute son intensité : puis qu'ils évitent la monotonie, nuancent le parler, donnent au sens, la clarté, et complètent l'éloquence de la parole, du regard, de la physionomie, du geste et de l'attitude.

L'artiste qui sait observer les silences scéniques fait tout avec tact.

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