COMMHNT ON DOIT ÉCOUTER

Combien peu d'artistes se donnent la peine de bien écouter! c'est à dire de mimer suivant la situation. Ce détail — qui est trop souvent négligé — a pourtant la double valeur de maintenir le comédien dans son rôle et de former tableau à l'oeil du spectateur qui, s'il voit des physionomies et des attitudes indifférentes, ne peut pas être assez intéressé par l'action pour oublier qu'il voit jouer la comédie.

Cela tient souvent au manque de conviction des interprètes Celui qui n'est pas convaincu ne sait pas écouter; car écouter, c'est ne pas cesser de jouer : c'est approuver, s'étonner, s'attendrir, compatir, suspecter, se défier, interroger etc. par la physionomie et l'attitude; c'est ne pas, aussitôt qu'on n'a rien à dire, s'isoler de ce qui se passe, en attendant la réplique.

Oh! les acteurs qui attendent ta réplique! comme ils sont peu nés comédiens !

Et si la réplique n'arrivait pas?

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Eh bien, ils continueraient à rester neutres.

Remarquez-le, jeunes gens, vous ne verrez jamais ce manque de conviction chez de véritables artistes. Ils sont trop réellement pénétrés, conséquemment trop à leur rôle, pour en sortir ainsi dès qu'il se taisent. Pour eux : la réplique, c'est tout ce qu'ils entendent et voient.

Quiconque a un tempéramment d'artiste, ne rentre pas dans son rôle alors seulement que vient la réplique, mais le joue tant qu'il est en scène.

Et même un peu avant que d'y entrer.

ACTION ORATOIKK. — ART DE LA SCÈNB. ^07

COMMENT OS DOIT JOUER UN r6lE. DÉFAUTS A ÉVITER.

En réalité on n'a jamais fini d'étudier un rôle. On peut toujours y faire des découvertes ou des modifications; l'art étant infini.

On s'en tient donc à l'a peu près qui consiste à analyser le personnage et s'y incarner autant que possible.

A toute la théorie que nous connaissons maintenant, ajoutons que partout, dans quelque situation que ce soit, rien ne doit avoir l'air d'ctre su par cœur. Il faut, pour le vraisemblable : que la physionomie s'harmonise toujours avec les sentiments qu'on exprime ; que les mots s'enchaînent par déduction, comme sous l'impulsion immédiate de la pensée qui vient de naître là, spontanément, et dont ils s'égrènent un à un.

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Il faut aussi s'être accoutumé au sens des répliques entières dont les phrases diverses font mouvoir votre physionomie et vos attitudes.

En outre, la présence d'esprit doit être toujours tenue en éveil, pour dépeindre les pensées, les impressions multiples du personnage qu'on représente.

C'est un défaut assez répandu que de répondre souvent avant la fin des questions et des phrases. A part certaines situations, toujours de peu de durée d'ailleurs, qui commandent un entre-croisement de répliques, empiéter sur elles sans motif, démontre qu'on dit quelque chose d'appris par cœur — puisqu'on répond sans avoir pu entendre. On a bien l'air de réciter une leçon. De plus, c'est gênant pour le partenaire et pour l'auditeur.

Comment les artistes qui procèdent de la sorte peuvent-ils donner l'impression du vrai ? Rien n'est plus nuisible à l'interprétation que de détruire ainsi l'illusion, en rappelant à tout instant au public qu'on récite un rôle, qu'on ne l'interprète que très superficiellement.

Cette précipitation apportée à la réplique,

s'étend un peu partout dans le dialogue et dénature le mouvement. Alors l'acteur qui cherche à rester dans le sentiment de l'action, s'énerve, son jeu s'en ressent, et^ aussi la pièce. On ne peut pas jouer la comédie tout seul. Il faut qu'il y ait un constant engrenage entre les voix, les regards, les gestes, etc. C'est pourquoi les artistes de valeur — je ne dis pas les célèbres, car la célébrité ne naît pas toujours du talent — tiennent à être bien secondés, à ne pas jouer seuls, afin de pouvoir appuyer la plus grande partie de leur jeu sur celui de leurs partenaires.

L'observation qui s'applique au jeu trop précipité, s'applique également au jeu trop lent. On ne peut ^'écarter de la juste mesure.

Certains artistes ont aussi le défaut de pousser à l'effet en achevant les tirades, systématiquement, par le coup de fouet final. Ils croient aussi arrondir les phrases en y ajoutant des : oh ! ah ! mais... hé ! etc. qui dénaturent le texte, et souvent le sens.

On voit encore des comédiens qui ne veulent dire les tirades qu'à l'avant-scène devant le trou du souffleur, comme une romance. Et, la

tirade achevée — j'allais dire la romance — ils attendent l'effet d'applaudissement en se posant comme un danseur qui tombe en attitude.

D'autres simulent l'émotion en suspendant aux fins de mots la consonne qui commence le mot d'après. On entend alors des phrases ainsi émises : Madame]'... je vous assure q'... que c'... ces paroles s'... sont s'... si injustes et s'... et si cruelles q'... que j'en éprouve un chagrin t'... très profond, etc.

Ce qu'il y a de clair c'est que l'acteur en éprouve un profond bégaiement.

L'artiste qui joue avec sincérité n'a pas recours à àes ficelles de métier. Il sent trop que le véritable effet à produire est celui d'une impression tout artistique et bien autrement délicate et pénétrante.

La seule façon de jouer la comédie, c'est d'éviter autant que possible ce qui sent le convenu ; c'est d'avoir le ton de la conviction et non de lancer des sons qui n'ont pas pour clef, le bon sens et pour diapason, la pensée; c'est de jouer vrai, large, chaud, vécu, avec des hardiesses de vérité comme dans la vie. Qu'im-

ACTION ORATOIRB. — ART OB LA SCèNB. ai |

porte 1 endroit du théâtre où les mouvements logiques vous conduisent; soyez assis, debout, au milieu, au coin ou au fond de la scène; de face ou de profil ou même de dos, si vous jouez avec sincérité, avec naturel, ce sera très bien. Pourvu que rien ne se prolonge trop.

Il tombe sous le sens que lorsque la physionomie va prendre une mobilité expressive on doit être vu de face.

Le talent du comédien est tout dans la réflexion, la bonne diction, la conviction, l'ardeur, le sang-froid, un charme personnel qui vient de la voix, du visage et du geste; enfin, dans l'intuition du théâtre. Qualité plus rare qu'on ne le croit.

QUALITES SCENIQUES.

L'intelligence du théâtre, un tempérament, un bel organe, sont les qualités requises et qu'on trouve assez rarement réunies.

C'est l'intelligence théâtrale qui permet d'acquérir toutes les habiletés de conception et d'exécution.

On entend par tempérament un assemblage de qualités : don d'assimilation, ardeur, énergie, physionomie expressive, organisation nerveuse, le sentiment du théâtre, et un charme personnel.

La beauté de l'organe ne consiste pas seulement dans sa force, elle est surtout dans sa chaleur, son timbre également métallique et doux, son étendue, sa souplesse.

Les voix mal placées ne sont guère possibles que dans le genre comique, où l'artiste intelligent et adroit les transforme en qualités.

ACTION ORATOIRE. — ART DB LA SCBNB. J. i J

Pour jouer la comédie il faut avoir : une bonne articulation, un physique théâtral, la justesse d'oreille, le don d'assimilation, le sentiment de l'art, une physionomie mobile, de l'aisance dans les mouvements, de l'entraînement, le goût et l'intuition du théâtre.

De ces qualités, jointes à la science de la diction, de la déclamation, à l'acquit scénique, à l'observation, à la réflexion, résulte la sûreté de jeu; qui donne le calme, l'assurance, l'autorité du savoir.

Enfin quel que soit le genre qu'il interprète, l'artiste doit avoir une certaine distinction d'allure et d'esprit, quelque instruction, de l'éducation et une teinte de littérature.

Il lui faut même le sentiment de la peinture, de la sculpture, qui contribue à la grâce, à l'éloquence de son maintien.

Ajoutons que les poèmes d'envergure noble lyrique, grandiose, exigent chez leur interprète le sentiment de la poésie.

DE l'action des NERFS.

Dans le genre comique une certaine surexcitation rferveuse serait nuisible à la jovialité, au laisser-aller, à la fantaisie.

Dans le genre sérieux au contraire cet état fébrile aide à exprimer l'énergie, la vigueur, la tendresse, la passion.

Rien de plus subtil à rendre que les accents, les émotions de l'âme. L'impression n'en devient réellement intense, que si la surexcitation des nerfs permet à l'artiste de s'entraîner au point de donner à sa voix, l'émotion communicative, à tout son être, la vibration, la vie....

Lorsqu'une belle scène est ainsi rendue l'effet en est toujours émouvant; irrésistible même.

Mais les comédiens les mieux organisés, les mieux doués, ne sauraient chaque soir à heure dite, atteindre au sublime. Comme il suffit du moindre fait physique pour influer sur le système nerveux, quand un artiste est mal

ACTION I Al IKE. — ART DB LA SCÈNB. 215

disposé, s'il a du talent, il joue bien quand même. Manque-t-il de savoir et d'acquit scénique, il est radicalement mauvais.