MODIFICATIONS DE L'ÉTAT GÉNÉRAL DES FEMMES ENCEINTES

§ 140. Les modifications fondamentales qui se produisent à la suite de la conception dans les parties sexuelles ne se bornent pas à ces dernières et aux organes avoisinants situés dans les cavités abdominale et pelvienne, mais provoquent bientôt dans le reste du corps et dans Yétat général de la femme une série de phénomènes et de changements importants. C'est ainsi que le poids même du corps augmente, et à un degré tel qu'on ne peut pas expliquer ce fait par le développement de l'œuf seul, mais qu'il faut admettre une augmentation des éléments de l'organisme maternel.

Des pesées exactes, pratiquées par (îassner, sous la direction de Hecker, à l'école d'accouchement de Munich, ont fait constater une augmentation moyenne de poids, de 2100 grammes pendant le premier mois, de 1690 grammes pendant le neuvième, et de 1540 grammes pendant le dixième. L'augmentation totale équivaut au treizième du poids du corps (voy. Hecker et Buhl, ouvrage cité, p. 11, et Gassner, Monatsschrift fiir Geburtskunde, t. XIX, p. 9).

§ 147. Dans les derniers temps de la grossesse le centre de gravité du corps se déplace. En effet, sous l'influence du poids de l'utérus appuyé sur la face profonde de la paroi abdominale antérieure, il se porte plus en avant, et détermine un changement d'attitude de la femme enceinte, qui, pour ne pas tomber en avant, renverse davantage le haut du corps.

§ 148. L'influence de la grossesse se manifeste d'une façon très remarquable dans le domaine psychique et nerveux : l'excitabilité de tout le corps est augmentée, le sensorium commune présente assez souvent les troubles les plus divers, la femme se plaint de frissons, de bouffées de chaleur, d'un accablement général, de malaise, de faiblesse; l'humeur est altérée: tantôt on constate une gaieté inusitée, tantôt une irritabilité extraordinaire, ou bien une tristesse profonde et une disposition aux larmes. Le sommeil est souvent court, interrompu, troublé par des rêves ; quelquefois il y a de l'insomnie, d'autres fois des envies irrésistibles de dormir, qui se déclarent sous forme d'accès périodiques. On observe encore parfois du vertige, la disposition aux syncopes, des crampes, des douleurs, telles que la céphalalgie, I'odontalgie(qui présentent habituellement une certaine périodicité), des troubles des sens (amblyopie, héméralopie, dureté de l'ouïe, répugnance pour certaines odeurs, etc.). Pourtant il faut dire que la grossesse fait quelquefois disparaître certaines affections nerveuses qui existaient depuis longtemps.

$ 140. On observe des modifications non moins importantes dans la forma-

tion, la composition et la circulation du sang. La production du sang est plus rapide ; aussi la pléthore compte-t-elle parmi les phénomènes les plus habituels de la grossesse. Souvent il se produit des troubles dans la répartition du sang, des congestions vers la tête, la poitrine, d'où résultent la céphalalgie, les vertiges, les maux de dents, les palpitations, l'oppression, l'anxiété. La composition du sang est également modifiée (depuis longtemps on sait qu'une couenne inflammatoire se forme toujours sur le sang tiré de la veine d'une femme enceinte). Des recherches récentes y ont constaté une diminution des globules sanguins et de l'albumine, et une augmentation de la fibrine et de la graisse et surtout de l'eau.

[Les globules rouges du sang sont seuls diminués, tandis qu'il y a augmentation des globules blancs, (leux-ci se multiplient parfois à un tel point qu'on peut prononcer les mots de leucocytose physiologique (Virchow), de pléthore blanche (Stoltz). La discussion longtemps pendante sur la question de savoir si les femmes grosses sont atteintes de pléthore ou d'anémie est aujourd'hui vidée en ce sens, que dans beaucoup de cas il existe une combinaison de ces deux états : augmentation de la masse totale du sang et diminution de ses éléments réparateurs.

V hypertrophie normale du cœur gauche, signalée d'abord par Larcher, a été l'onstatée depuis par un grand nombre d'auteurs. — C'est aussi aux modifications de la circulation que parait devoir être attribuée l'augmentation de volume de la glande thyroïde que l'on observe chez beaucoup de femmes enceintes.]

£ 150. L'influence de la grossesse se manifeste habituellement, et souvent d'une façon très pénible, dans le système digestif; les phénomènes les plus fréquents, surtout au commencement de la grossesse, sont: la perte de, l'appétit, les malaises, les nausées, les vomissements, surtout le matin, la répugnance pour certains mets ou pour certaines boissons, les envies d'autres substances quelquefois extraordinaires et môme dégoûtantes, la salivation, le pyrosis, etc. ; néanmoins la chylification se fait habituellement bien ; malgré des vomissements fréquents, qui durent parfois pendant des semaines, et l'absorption d'une petite quantité d'aliments, le corps ne maigrit pas et le fœtus est suffisamment nourri. Les selles sont rarement plus abondantes; on observe plus souvent une tendance à la constipation.

Les phénomènes que présente le système digestif paraissent dus aux modifications du sang et de l'innervation; quand des vomissements se déclarent vers la fin de la grossesse, ils résultent probablement de la compression de l'estomac et de quelques circonvolutions intestinales.

§ 151. La peau présente aussi des modifications remarquables: sa coloration est souvent pâle, sale, terreuse, jaunâtre; les yeux sont cerclés de bleu, lesiuevi, les éphélides deviennent plus foncés ; il se déclare souvent de bonne heure sur la figure, la poitrine, les bras, des taches jaunes ou brunâtres qui disparaissent bientôt après l'accouchement, mais reviennent habituellement dans une nouvelle grossesse (chloasma gravidarum). Des éruptions apparaissent sur le front, le nez, aux angles de la bouche ; la ligne blanche prend une coloration foncée ; sur la peau du ventre (surtout au-dessus des régions inguinales), des mamelles et de la partie supérieure des cuisses, se produisent des taches et des lignes

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comme cicatricielles, à reflets rougeàtres ou blanchâtres, ou bien pigmentées (cergetures), qui proviennent de la déchirure du corps deMalpighi ou de petites dilatations vasculaires. On les constate chez la plupart des femmes enceinles, très rarement dès la première moitié de la grossesse, souvent seulement dans les deux derniers .mois. Dans un assez grand nombre de cas, elles font totalement défaut, et quelquefois on n'en trouve pas de traces, malgré plusieurs grossesses successives ; parfois la peau est plus turgescente, plus chaude, plus élastique, comme gonflée; quelquefois l'évaporation cutanée parait aussi modifiée.

Les taches brunâtres, qui se trouvent surtout au visage des femmes enceintes, ont tous les caractères du pityriasis versicolor (Willan). Le microscope y fait découvrir des mycéliums et des spores.

La coloration foncée de la pcau'de quelques parties du corps est due à des dépôts de pigment.

§ 152. Rokitansky a découvert que plus de la moitié des femmes enceintes présentent, à la face interne du crâne, des dépôts d'une substance analogue à l'os, composée principalement de carbonate et de phosphate de chaux, et qu'il appelle néoplasme osseux de la face interne du crâne des femmes enceintes, ou ostéopkytes. Ils siègent habituellement sur les frontaux et les pariétaux ; pourtant ils se répandent parfois sur toute la surface interne de la voûte crânienne, le plus souvent sous forme de plaques isolées, entre lesquelles les parties libres de la table vitrée frappent le regard par leur aspect lisse et leur coloration blanche. Ils tapissent bien plus souvent les impressions digitales que les éminences mamillaires ; on «lirait que la pression du cerveau empêche le tissu nouveau de se produire au niveau de ces dernières. En revanche, il est très abondant le long du sillon de l'artère méningée moyenne et du sillon falciformc. A l'état frais il présente une coloration rougeàtre, tirant sur le jaune; plus pale, d'un blanc rougeàtre ou même mat, vers les bords. L'épaisseur de la nouvelle couche osseuse varie d'un tiers de millimètre à un millimètre etau delà. Pour ce qui concerne sa texture, on peut y distinguer trois degrés de développement: 1° exsudai mince, blanc ou d'un rouge tirant sur le jaune, gélatiniforme, vasculaire, qu'on détache et enlève facilement avec le manche du scalpel ; 2" couche molle, flexible, finement poreuse, cartilagineuse, présentant des bords d'un blanc grisâtre, extrêmement délicats; 3° couche mi-osseuse, mi-cartilagineuse, toujours plus ou moins molle, flexible, très adhérente.

Le néoplasme ne se développe pas davantage ; jamais on ne le rencontre à l'état d'os parfait. Il est difficile de savoir exactement pendant combien de temps, après l'accouchement, il garde sa forme originaire et ce qu'il finit par devenir (1).

0. li. Kubn a fait l'analyse chimique d'un ostéophyte et d'un des os du crâne d'où il provenait ; il a constaté qu'ils étaient tous les deux composés des mêmes éléments, mais en proportions variables : ainsi le premier était plus riche en chaux et en acide carbonique, plus pauvre en acide phosphorique et en parties animales susceptibles

(t) Voy. Rokitansky, llandbuch der pathologischen Analonue

d'être détruites par 1h calcination. 1* néoplasme contient surtout une très grande quantité d'acide carbonique (1).

§ 153. D'après les recherches d'Andral et Gavarret, Y exhalation d'acide carbonique par les poumons augmente pendant toute la durée de la grossesse, exactement comme à l'époque de la ménopause.

D'après des mensurations exactes, faites par Dohrn au moyen d'une chaînette articulée nommée cyrtomètre, la base du thorax est habituellement plus large pendant les dernières semaines de la grossesse que dans la puerpéralité, tandis que son diamètre antéro-postérieur est plus petit. 11 semble donc que pendant la grossesse le thorax gagne en largeur ce qu'il perd en profondeur, ce qui paraissait déjà résulter des expériences spirométriques de Kuchenmeisler et Fabius (2).

§ 154. Enfin la sécrétion urinaire est aussi modifiée. On observe fréquemment, pendant les premiers mois, des envies fréquentes d'uriner et delà dysurie. Vers la fin de la grossesse, les mêmes accidents peuvent se produire par suite de la pression que la matrice exerce sur la vessie. Dans ce cas, la toux, le rire, etc., peuvent provoquer des émissions involontaires d'urine. Plus rarement il existe une rétention d'urine, amenée par la compression du col de la vessie.

On prétend que l'urine contient moins de phosphate de chaux et plus de phosphate de magnésie ; il paraîtrait aussi qu'elle devient plus pâle vers le terme de la grossesse et renferme moins de matières solides; enfin, on a trouvé du sucre dans l'urine des femmes enceintes (Blot, Cl. Bernard et autres).

L'urine des femmes enceintes a été l'objet de nombreuses recherches microscopiques et chimiques depuis l'époque où Nauche a cru y découvrir une substance particulière, qu'il a nommée kyestéine, et qu'il regardait comme un signe certain de la grossesse. Nous renvoyons à la bibliographie ci-jointe (p. 107) pour ce qui concerne les opinions peu concordantes des différents observateurs, et nous nous contentons de résumer ici les résultats qu'a obtenus Hcefle dans une série d'expériences comparatives faites eu grande partie t\ la Maternité de Heidelberg. 11 s'est servi d'urines recueillies à différents mois de la grossesse, et a en même temps examiné, comparativement, l'urine de plusieurs hommes : toutes les urines étaient acides; en général, celles des femmes euceintes présentèrent d'abord la réaction alcaline; pourtant, dans un cas particulier, l'acidité persista pendant plus de trois semaines; après les six premières heures, presque toutes les urines des deux catégories tenaient en suspension de petits flocons blancs; selon que l'urine devenait plus ou moins vite alcaline, elle perdait plus ou moins tôt sa transparence, et à sa surface se formait une pellicule irisée (kyestéine), composée habituellement de cristaux de phosphate ammoniaco-magnésien et d'infusoires. Les urines qui restaient longtemps acides présentaient plus souvent des dépôts, et à leur surface nageaient des pellicules toujours extrêmement fines, composées de cristaux d'acide urique et d'urates amorphes; les infusoircs ne se formaient que plus tard, mais apparaissaient assez souvent à l'époque où la réaction était encore acide. Une pellicule blanche, plus épaisse, n'apparaissait qu'au bout de cinq à six jours, et seulement à la surface des urines devenues alcalines sur les entrefaites; celte pellicule (qui n'était pas constante) se formait indistinctement sur les urines des hommes et sur celles des femmes qui se trouvaient dans les premiers ou dans les derniers mois de leur grossesse; elle se

(1) Comp. A., Morcau, Sur les osléophytes crâniens développes chei les femmes en couches (Journal de chirurgie de MaJgaignc, p. 248, août 1845). fi) Voy. Monatschrift fur Ceburtskunde, Band XXIV, p. 414.