II. — Signes de la grossesse multiple

§ 174. Parmi les signes regardés comme caractéristiques de la grossesse gémellaire, on cite principalement les suivants:

I" Distension plus rapide et plus considérable du bas-ventre, qui paratt en même temps notablement élargi ;

2" Le ventre est partagé en deux moitiés saillantes par un sillon longitudinal ou oblique;

3° Les mouvements fœtaux sont ressentis des deux côtés; ils sont particulièrement vifs et désagréables quand la femme se met dans le décubitus latéral;

•i° Tous les accidents de la grossesse sont plus prononcés que d'ordinaire;

5* Le segment inférieur est plus élevé, de sorte qu'on n'y sent pas facilement une partie fœtale ;

6° L'accouchement a lieu avant terme, etc.

Tous ces signes sont trompeurs et peuvent être produits par la surabondance du liquide amniotique, le volume excessif du fœtus, une présentation vicieuse, par l'hydropisie et d'autres maladies compliquant la grossesse. Quelquefois ces signes sont tous réunis et un seul fœtus est expulsé, et, d'un autre côté, on voit parfois naître des jumeaux dont on ne soupçonnait aucunement la présence.

II n'existe que deux signes certains de la grossesse gémellaire: 1° la perception distincte des bruits du cœur de deux fœtus, quand on les entend en deux points éloignés de la matrice, séparés par un intervalle dans lequel on ne constate aucun bruit, surtout quand les battements des deux cœurs n'ont pas la même fréquence; 2" quand la palpation et la percussion du ventre, combinées avec l'exploration interne, permettent de reconnaître deux tètes situées, par

exemple, Tune en haut, l'autre en bas, deux dos en deux points opposés, beaucoup de petites parties, etc.

H. F. Niegele veut que deux personnes de l'art, également exercées à compter les bruits du cœur, pratiquent l'auscultation en même temps (ce qui, du reste, ne mène pas même au but si les battements des deux cœurs fœtaux sont parfaitement isochrones). Frappé des difficultés de cette méthode, Kuucke en propose une nouvelle qui consiste à se servir de deux stéthoscopes munis chacun d'un tube en gulta-percha, dont les extrémités sont placées dans les deux oreilles de l'accoucheur.

[Pinard insiste sur un fait qu'il croit général dans la grossesse multiple : c'est la tension permanente de la paroi utérine. La sensation qu'on éprouve est analogue à celle qu'on perçoit quand on déprime la paroi d'une vessie de caoutchouc distendue par du liquide ou par de l'air, ou bien quand on déprime la paroi d'un kyste bien rempli. Cette tension constante de la paroi utérine ne se montre guère que dans deux cas : les grossesses multiples et l'hydropisie de l'amnios (1).]

§ 175. Il n'y a pas de signe certain de la grossesse triple, qtuidmple, etc. Une distension plus considérable du ventre, des mouvements plus multiples, des accidents encore plus prononcés, etc., ne pourraient jamais donner lieu qu'à des suppositions.

Il est doutenx que l'auscultation permette de reconnaître avec certitude la présence de trijumeaux. Dans un cas observé par nous, nous n'avons porté avant l'accouchement que le diaguostic de grossesse gémellaire ; la grossesse triple ne fut reconnue qu'après la naissance du premier enfant, quand on entendit encore les battements de deux cœurs fœtaux.

| Pinard a publié le fait probablement unique du diagnostic d'une grossesse triple, porté par lui, à l'aide du palper, du cinquième au sixième mois et sept semaines avant l'accouchement (prématuré). Il s'agit d'une femme de trente-cinq ans, dont le mari était un jumeau et dont la grand'mère et une sœur avaient eu également chacune une grossesse gémellaire. Pinard put, par le palper, reconnaître trois tètes d'une façon assez nette pour annoncer la présence de trois enfants. Une était dans l'excavation, la seconde dans la fosse iliaque droite, la troisième en haut à peu près sur la ligne médiane, mais extrêmement mobile. L'auscultation répétée un grand nombre de fois ne révéla jamais qu'un maximum à gauche et au bas, un autre eu haut et à droite. La femme accoucha, sept mois el demi après l'apparition des dernières règles, de trois garçons qui, tous les trois, se présentèrent par le sommet (3). j

Les signes de la primiparité el de la pluriparité ressortent du contenu des paragraphes 138-1 15.

III. — Signes de la vie ou de la mort du fœtus pendant la grossesse.

§ 170. Il est probable que le fœtus continue à vivre dans la matrice: 1° quand la femme n'a été soumise à aucune influence de nature à mettre l'existence de l'enfant en danger, telle que violences extérieures, efforts excessifs, émotions vives, médicaments trop énergiques, maladies antécédentes graves, pertes de sang, etc. ; 2° quand tous les phénomènes de la grossesse, surtout ceux que pré-

(1) Pinard, Traité du pal/ter abdominal au point de vue obstétrical et de ta version par mawrurres externes. Paris, 1878. p. 150.

(2) Pinard, ouvrage cité, p. 133.— Voy. aussi Annales de gynécologie, t. VII, janvier 1877, p. 76.

DES SIGNES DE LA GROSSESSE

sentent les mamelles, le ventre et la matrice, apparaissent avec leurs caractères ordinaires et deviennent de plus en plus prononcés.

Mais il n'existe que deux signes certains de la vie du fœtus: 1° les mouvements de l'enfant perçus par une main exercée; 2° les battements redoublés du cœur entendus distinctement.

§ 177. Les circonstances suivantes peuvent faire admettre avec plus ou moins <le certitude que Y enfant est mort dans le sein de sa mère: 1° la mère a subi des influences fâcheuses dans le genre de celles que nous avons indiquées au n° 1 du paragraphe précédent; à ce propos il ne faut pas oublier que le fœtus peut aussi mourir sans cause connue ; 2° on ne sent plus les mouvements du fœtus qu'on avait constatés antérieurement; 3° on n'entend plus de battements redoublés; 4° le bas-ventre, au lieu de continuer à se développer, diminue de volume et s'affaisse ; la matrice est moins tendue, moins dure et plus mobile; 5° la femme éprouve dans le ventre une sensation de froid et de pesanteur, et il lui semble, quand elle change de place, qu'un corps lourd se porte d'un côté à l'autre; 6° les mamelles deviennent molles et flasques, il s'en écoule un liquide analogue à du petit-lait; 7° il se déclare des symptômes morbides, tels que frissons, lassitude, abattement des membres, perte de l'appétit, mauvais goût à la bouche, haleine fétide, face terreuse, et souvent légèrement "tuméfiée, quelquefois gonflement de tout le corps.

Parmi tous ces signes, un seul est certain : c'est quand les battements redoublés ont été d'abord nettement perçus par une oreille exercée, et que plus tard on ne parvient plus à les entendre, malgré une exploration attentive, répétée plusieurs fois, et en faisant prendre à la femme les positions les plus variées.

Nous trouvons superflu de parler ici des prétendus signes qui servent à indiquer le sexe du fœtus encore contenu dans le sein de sa mère, et nous reuvoyons ceux de nos lecteurs qui désirent connaître ce qui a été dit à ce sujet dans les temps anciens et modernes, à l'ouvrage de llohl : Die geburtshiilfliche Exploration. Halle, 1834, t. II, p. 28.

Krankenhauser prétend que l'on peut reconnaître le sexe du fœtus par l'auscultation, parce que les battements du cœur sont plus fréquents chez les lit les que chez les gar- ÇOOS; cette assertion a été complètement réfutée par les observations de Breslau, llennig, Haakc, Schûrig, etc. (I).