CAUSES DETERMINANTES DE L'ACCOUCHEMENT

d'excitation qu'elle envoya chercher son médecin, persuadée qu'elle allait accoucher prématurément; il n'en fut rien et en quelques jours elle se rétablit complètement. L'époque de l'accouchement se passa, et le 20 juillet, c'est-à-dire après six semaines complètes, elle accoucha avec les fers d'un enfant pesant dix livres et quatre onces : le volume du placenta correspondait à celui de l'enfant. Les enfants qu'elle avait eus auparavant ne pesaient que sept livres. — Une autre femme âgée de 44 ans croyait accoucher au commencement du mois d'octobre 1840, ayant eu sa dernière époque menstruelle en décembre ; peu de temps avant le terme de sa grossesse, elle avait entendu parler d'une dame de sa connaissance qui avait eu un accouchement très-laborieux, et depuis ce moment elle était très-tourmentée pour sa couche ; chez cette femme les premières contractions utérines se présentèrent longtemps après l'époque qu'elle avait calculée, c'est-à-dire le 20 novembre, et le lendemain elle accoucha avec les fers d'un enfant mort pesant neuf livres huit onces. — Enfin, l'auteui" cite un autre cas dans lequel le retard a eu lieu sans qu'il y eût de cause appréciable. Une femme de 26 ans avait déjà fait trois fausses couches ; à une quatrième grossesse elle avait encore été menacée du même accident; enfin elle accoucha le 45 février 1857 d'un enfant pesant dix livres onze onces : la dernière époque menstruelle avait eu lieu le 1^'' avril 1856, c'està-dire 327 jours avant. Enfin, l'auteur ajoute qu'il a observé que le poids excessif de l'enfant semble correspondre avec le prolongement de la grossesse.

La loi aussi a dû intervenir dans cette question, et elle a déclaré qu'après le trois-centième jour, ou le dixième mois, la légitimité de la naissance pouvait être contestée par le mari.