Du cordon ombilical

On appelle cordon ombilical une tige cylindrique, longue, grêle et flexible qui unit par ses extrémités le fœtus au placenta. Sa longueur est extrêmement variable, le plus ordinairement elle est d'environ

45 à GO centimètres; on cite des cas où elle s'est étendue jusqu'à 1 mètre ou 2. Sa grosseur est à peu près celle du petit doigt, mais

quelquefois elle est beaucoup plus considérable, Mauriceau l'a vue égaler celle du bras d'un enfant ; d'autres fois, au contraire, il est tellement grêle que les vaisseaux qu'il contient ne peuvent plus

suffire à l'entretien de la vie du fœtus. Rœderer en cite un

exemple.

L'augmentation ou la diminution de volume du cordon ombilical

Fig. 60.

dépend souvent d'un liquide contenu dans son tissu cellulaire, et qu'on nomme gélatine de Wharton; mais quand cette augmentation est plus sensible au voisinage de l'insertion fœtale, elle peut être due à la présence d'une portion d'inlestin dans la gaîne du cordon, et l'on doit apporter le plus grand soin à s'assurer de ce fait avant de placer la ligature.

La manière dont se comportent les vaisseaux contenus dans le cordon influe singulièrement sur sa solidité, qui sera moindre quandilss'écartentetplusconsidérable quand ils s'agglomèrent avant leur insertion placentaire. J'ai observé à la Clinique un placenta où l- Cordon inséré sur les

les vaisseaux du cordon s'inséraient sur les „ membranes retournées.

, mil ,T -11 • 1 2. Ouverture des membra-

membranes. M. le docteur voulemier, alors nés, qui a donné issue

interne de la Clinique, en a préparé un qui au produit, présentait aussi cette disposition (fig. 60). '• Face fœtale du placenta. Si, dans ce cas, la rupture des membranes a lieu au voisinage d'un des trois vaisseaux, cette déchirure peut compromettre l'intégrité de l'un d'eux, et déterminer une hémorrhagie grave. Mais cette insertion, ainsi qu'il a été dit en parlant du placenta, se fait presque constamment au centre de celui-ci. L'insertion fœtale se fait à l'ombilic, près duquel on remarque un renflement annulaire qui indique d'une manière précise le lieu où la séparation du cordon doit avoir

lieu. Cette insertion, dans des cas il est vrai très-rares, s'était faite sur la tête, le cou, la poitrine du fœtus. M. J. Cloquet a observé cette anomalie à Bruxelles.

Le cordon se compose : — de la veine ombilicale et des deux artères du même nom, qui rampent en se contoùrnantautour de celleci, de manière à Ini donner l'apparence d'un câble ; de plus, ces trois vaisseaux se tordent sur eux-mêmes neuf fois sur dix de gauche à droite : cette torsion est certainement déterminée par les mouvements de rotation du produit; — d'un tissu cellulaire très-lâche et très-perméable aux liquides, et qui explique la facilité avec laquelle le cordon s'infiltre ; — de la gélatine deWharton, espèce de liquide visqueux qui contribue, comme on l'a vu, à augmenter le volume du cordon ; — et enfin, il se compose de l'ouraque et d'une gaîne formée par le prolongement du chorion et de Tamnios.

Des bosselures, des varices, et même des nœuds, se rencontrent quelquefois dans l'étendue du cordon. Quand ces anomalies sont légères, elles sont sans importance ; mais si, au contraire, elles sont très-prononcées, elles peuvent déterminer la mort du produit et Favortement.

Le cordon sert à la transmission des liquides circulatoires du placenta au fœtus, et vice versa.