CHAPITRE II

QU JE COMPARE ENTRE EUX LES PINS DONT J'AI FORMÉ LA PREMIÈRE CLASSE, SOUS LES DIFFÉRENS RAPPORTS DE LEUR AGE DE MATURITÉ, DE LA FACILITÉ DE LEUR CULTURE, DE LEURS DIMEN- SIONS, DES QUALITÉS DE LEUR BOIS ET DE LEUR AUBIER. |

IL convient d'examiner séparément chacun de ces divers points de vue, et c’est ce que je vais faire en les discutant successivement.

Sous Le Rapport de l'age de maturité.

Je ferai cet examen dans l’ordre progressif du nombre des années nécessaire à tout laccroissement de chaque espèce de pin.

Quoiqu'il n’y ait rien d’absolu sur cet âge de maturité dans chaque espèce, ainsi que dans chaque variété, parce que le sol, le climat et l'exposition exercent une influence très - mar-

Ge #7

quée; néanmoins on peut se faire une idée assez exacte à cet égard, parce que cette influence ne se borne pas à une seule ou à plusieurs de ces espèces et variétés, mais qu’elle s'étend à toutes, de telle manière que les mêmes circonstances produisent, dans une espèce, les mêmes effets que dans une autre, et parce que, d’ailleurs , ce n’est que par exception qu'il arrive des variations sur l’âge de maturité dans chaque espèce ; en général, la différence est constante et au degré que j'énoncerai.

Examinant donc cet âge de maturité en général, et dans l’ordre progressif du nombre d'années nécessaire, je dirai que le pin maritime est le plus hätif des pins à grandes dimensions. Dans le Maine, il est mür au plus tard à soixante ans et souvent plus tôt. Dans la contrée de la Normandie où je cultive, je vois, par. l'exemple de ceux de la jolie terre du Bois- David, appartenante à M. de Ribard, dans un terrain, un climat et une exposition semblables aux miens, que cette maturité arrive plus tôt, et que probablement on peut la considérer comme arrivant, dans cette contrée, à l’âge de quarante

. à cinquante ans.

J'en conclurais volontiers qu’à terme moyen, c'est dès l’âge de cinquante ans de semis à de-

OT) 70 meure , que le pin maritime arrive à tout son accroissement.

Les pins sylvestres ont constamment besoin d'un plus grand nombre d'années pour parvenir à tout leur accroissement. Dans le Maine, c'est quatre-vingts à cent ans. En Allemagne, M. de Burgsdorf fixe à cent quarante ans l’âge de maturité du pin sauvage, et M. Hartig (pages 29 et 30 ) parle de soixante à soixante-dix ans pour les mauvais sols, mais de cent vingt à cent quatre-vingts ans pour les bons terrains. Nonobstant ces grandes variations d'âge, j'incline à penser que, pour se faire une opinion dans l'objet dont je m'occupe, on peut en France adopter au r7aximum l'âge de cent ans pour être celui auquel les pins sylvestres arrivent à tout leur accroissement, où le double de ce qui est nécessaire au pin maritime.

Mais dans les pins sylvestres , qui offrent plusieurs variétés, n'y a-t-il pas des différences telles, que l’une parvienne beaucoup plus tôt que les autres à maturité? Rigoureusement parlant, je lignore ; mais je suis porté à croire que l'espèce ou variété dite de Riga arrive à sa maturité plus promptement que les autres espèces où variétés de pins sylvestres. Je me fonde, 1°. sur ce que feu M. Poussou, de Hot.

Si \ + PME

“(29 ) lande, qui cultivait assez en grand le pin dé Riga par la voie du semis à demeure, dans sa propriété près de Bergerac en Périgord, avec des graines quil avait apportées de Russie, m'a écrit que, dès l’âge de huit ans de semis, ses sujets lui avaient donné des graines si positivement fertiles, qu'il en était provenu d’autres sujets végétant avec plus de vigueur que ceux résultés des graines tirées de la Russie ; 2°. sur ce quil est constant dans le Maine et en Allemagne, que ce nest cependant que vers l’âge de quinze ans que les pins sylvestres de ces contrées donnent des graines fertiles, ce qui ferait une différence à-peu-près du simple au double à cet égard, entre les pins sylvestres et. celui de Riga; 3°. et que si l'époque où les pins sylvestres donnent des graines fertiles est un signe caractéristique de l’étendue de l’espace de temps qu'ils mettent à prendre tout leur accroissement , comme on peut linduire de la comparaison du pin maritime, qui donne des graines fertiles à huit ans et qui arrive à maturité vers cinquante ans, avec les pins sylvestres qui ne donnent des graines fertiles qu'à quinze ans , mais qui n'arrivent à maturité que vers cent ans, on pourrait croire que le pin de Riga donnant des graines au même âge que le

KA) A pin maritime, il arrive comme lui à tout son accroissement vers cinquante ans ; ce qui serait digne de remarque, par la raison qu'il parait être le meilleur des pins sylvestres, tant parce qu'il a de plus fortes dimensions en grosseur comme en hauteur, que parce que la qualité de son bois est réputée meilleure que celle du bois des autres pins sylvestres.

Pour les pins laricios, je ne connais rien de précis sur leur âge de maturité ; mais je conjecture que c'est vers cent vingt ans, et je le con- Jecture avec d'autant plus de confiance, que M. Bosc ma manifesté cette opinion par une lettré du 15 mars 1823.

Cela est d’ailleurs justifié par une remarque que je suis parvenu à faire au mois de juillet 182/; car, étant retourné, à cette époque, avec M. Vilmorin, visiter dans le parc de Bruyèresle-Châtel les laricios de Corse qui y sont au nombre de cinq cents environ, et que nous savions, par M. Villers, y avoir été plantés en 1811 en Jeunes sujets de la hauteur d’environ trois pieds, nous y avons trouvé, en compagnie du propriétaire, M. Théodore Charlet, secrétaire des commandemens de Madame la Dauphine, du semis naturel d’un an et davantage. De plus, nous avons su du pépiniériste, voisin

RC)

et locataire de M. Charlet, qu’il avait obtenu, cette saison même , environ cinq cents jeunes sujets avec les grainés d’une centaine de cônes qu'il avait ramassés aux pieds de ces laricios. Or, l'âge de ceux-ci ne pouvant varier que de seize à vingt ans , il m'a été démontré que les pins laricios de Corse donnaient des graines fertiles vers dix-huit ans d'âge : én sorte que par analogie avec les pins maritimes qui en donnent dès huit ans, et qui sont mürs à cinquante ans , ainsi qu'avec les pins sylvestres, qui n’en donnent qu'à quinze ans, mais qui ne sont murs qu'à cent ans, jen conclus que les pins laricios acquièrent probablement tout leur accroissement vers l’âge de cent vingt ans.

Enfin, à l'égard du pin du lord, j'observerai que sa culture est encore trop moderne en France, pour avoir des connaissances d’expérience sur l’âge où il parvient à tout son accroissement ; mais J'ai la persuasion que ce n’est pas avant cent ans, et, d'un autre côté, que ce n’est pas au-delà de cent cinquante ans. Je me fonde sur ce qu'il parait donner des graines fertiles vers l’âge de vingt ans de semis ; car, feu M. d'André, intendant des domaines de la Couronne, m'ayant, peu de jours avant sa mort, engagé à en récolter des pommes sur des sujets

qui annoncent avoir au plus cet âge, et qui en montraient en assez grande quantité sur deux points du parc royal de Boulogne, afin de vérifier si les graines qu’elles pourraient avoir seraient fertiles, et M. F. d'André, conservateur des bois et forêts du Roi, s'étant obligeamment empressé de me faire récolter de ces pommes au mois de septembre 1825, j'en ai obtenu des graines qui, pour la plupart, ont une amande si nourrie, que Je ne doute pas qu’au printemps prochain, le semis que j'en ferai plus ou moins rustiquement sur divers points, ne me donne des sujets qui Justifieront pleinement leur fertilité.

Sur la Facilité de la Culture.

Cette expression, facilité, est constamment applicable à tous les pins dont j'ai formé la premiere classe, parce qu'aucun n'est difficile dans sa culture ; mais comme c’est à des degrés qui offrent des différences, j’observerai que le pin maritime me parait être le plus rustique et le plus facile à multiplier par la voie du semis à demeure dans les sols qui lui conviennent. La grosseur de sa graine , qui ressemble un peu à celle du café, et davantage à la graine du soleil, est toujours pourvue d’une amande bien

© LodO

(55) “nourrie, et doit lui donner des moyens tout par ticuliers de végétation dans le début à la vie.

Les pins sylvestres ont tous une graine plus ou moins menue; elle a besoin, pour mieux végéter, que la terre à laquelle on la confie soit préparée d’une façon moins rustique que pour le pin maritime; mais à cette nuance près, les semis de ces deux espèces sont toujours trèsprospères.

Les pins laricios sont également tres - rüstiques dans leur multiplication par la voie du semis à demeure , du moins j'en ai l’expérience personnelle pour le laricio de la Corse et pour le laricio de la Calabre. Leur graine, qui est plus grosse que celle des sylvestres , et moins que celle du maritime, est ordinairement pourvue d'une amande dont la vue inspire de la confiance dans sa germination.

Quant au pin du lord, dont la graine ressemble beaucoup à celle des laricios, si la multiplication par la voie du semis à demeure est moins facile, e’est parce qu’il demande à être placé dans des endroits un peu humides, et que ces localités foisonnant presque toujours d'herbe , il est assez difficile d’y faire des semis en grand, et de les abandonner ensuite à euxmêmes ; mais là où on n'aurait pas l'obstacle

de l'herbe à vaincre, il m’est démontré par mes semis personnels, à la vérité faits sur une fort petite échelle, que le pin du lord peut réussir presque aussi bien que les autres espèces, par la voie des semis rustiques et à demeure.

Sur les dimensions des Pins en grosseur et en hauteur.

Dans le pin maritime, Ja grosseur est satisfaisante lorsqu'à son âge de maturité elle est de’ cinq pieds en circonférence à trois pieds audessus du sol. Elle est souvent moindre, mais il n’est pas rare qu'elle soit au-dessus.

Sa hauteur est communément d'environ soixante pieds.

Ces deux dimensions varient selon que les arbres sont en massifs, ou qu'au contraire ils sont en bordures, ou bien qu'ils sont isolés. Dans le premier cas, 1ls sont moins gros et plus élevés ; dans le second, ils doivent être tout-à-lafois gros et élevés ; enfin, dans le troisième cas, ils doivent être plus gros, mais moins hauts.

Les pins sylvestres sont généralement plus gros et plus élevés que les pins maritimes. On peut admettre que la grosseur du sylvestre est de six pieds, lorsque celle du maritime est de

(35) $ cinq , mais C'est souvent plus; et que la hauteur est de quatre-vingts pieds et davantage, dans le cas où elle est de soixante pieds pour le pin maritime.

Ces dimensions des pins sylvestres sont d’ailleurs différentes selon les variétés, dont les unes sont supérieures aux autres. Ainsi, le pin de Genève est moins gros et moins haut que le pin d’Ecosse. Celui-ci l’est à son tour moins que le pin d’Haguenau ; mais la variété qui paraît surpasser toutes les autres de l'espèce sylvestre, c’est le pin de Riga. Je prends cette opinion tout-à-la-fois de ce que jai entendu dire à M. Bonard, directeur des constructions Maritimes au port de Toulon, de la supériorité des dimensions du pin de Riga, tout en convenant que ce ne doit être que l'élite de cette variété de pin sylvestre qu’on tire du nord pour les ports de mer; de ce que M. Poussou, de Hollande, qui en a vu en Russie et qui en cultivait depuis un bon nombre d'années en assez grande quantité, m'en a écrit ; de ce que M: de Lorgeril, maire de la ville de Rennes, m’en faisait remarquer au mois de mai 1825, par comparaison avec les pins d'Ecosse, parce qu'il est familiarisé avec la connaissance des espèces ou variétés sylvestres comme des autres arbres

forestiers ; et enfin par ce que je vois des pins de

Riga que J'ai commencé à semer à la fin de juillet:

1819, comparativement aux pins d'Ecosse.et

de Genève, que j'ai également semés tant lamême:

année que les précédentes et les suivantes.

Mais les laricios surpassent en dimensions:

les pins sylvestres (1), sur-tout le laricio de Corse, à l'égard duquel je possède des renseignemens divers et très-circonstanciés.

En Corse , il est fort commun que ce roi des pins d'Europe s'élève jusqu’au-delà de cent vingt pieds, dont moins de vingt sont en houpe, et plus de cent sont en tige nette de branches, sur neuf à douze pieds de circonférence.

Un des avantages de ce pin laricio sous le rapport des dimensions et.de la quantité de matière, c’est que sa tige ne décroiît que trèsinsensiblement de grosseur, et qu'il est, pour ainsi dire, aussi gros à cinquante pieds de hauteur qu'à sa base. Aussi, lors de la visite que le ministère de la marine fit faire en 1809 de

(1) Excepté l’élite des pins de Riga ; car je tiens de l’obligeance de M. Bonard que les plus beaux pins que la marine obtient de Russie, et qui deviennent fort rares, égalent en hauteur comme en grosseur les beaux laricios de Corse.

La T3 VOTRE , tn JS

TRS :

la seule forèt d’Aitonne , il fut reconnu que, dans les trois parties dont elle se compose, contenant ensemble environ cinquante mille arpens forestiers , il s’y trouvait cinquante - six mille laricios alors exploitables, propres au service de la marine , et cubant chacun en bois de cé‘premier service, à terme moyen, deux stères ou presque soixante pieds.

J'ignore, au moment présent, si les laricios de Calabre ont des dimensions égales à ceux de Corse. Je sais seulement, par M. Vilmorin, que M. Thomas, fils ainé, de Genève, qui, durant trois ans, lui en envoya des graines du pays même qu'il habitait alors et ou il est mort, navait été déterminé à ces envois que parce que ces laricios étaient, à ce qu’il mandait, des arbres de la plus grande hauteur et de la plus belle venue. Or, M. Thomas, qui était d’ailleurs employé dans ladministration forestière du royaume de Naples, se connaissait en arbres de grandes dimensions , parce qu'il avait été familiarisé dans les Alpes avec les sapins et les mélezes, qui y sont souvent si magnifiques. Toutefois , si on devait juger par les deux seuls sujets de vingt à trente ans qui se trouvent dans le parc de la Malmaison, et qu’on dit être de cette variété, on penserait qu’ils ne sont pas

(38) élancés comme les laricios de Corse; qu'ils sont rameux, tandis que. ceux-ci ont le précieux avantage de ne pas l'être.

À l'égard du laricio de Caramanie, ou plutôt

d'Asie mineure, je sais seulement que c’est un grand arbre dans son pays, parce que M. Olivier , qui en a enrichi la France, dit, dans son Voyage en Orient, page 386 du tome 6, que les laricios de deux espèces qu'il rencontra en Caramanie , aprés avoir cessé de voir des pins d'Alep, sont des arbres de cent pieds de hauteur ; et qu'en parlant précédemment, page 8 du tome 2, de l’une de ces deux espèces qu'il avait déjà trouvée en Natolie, d’où proviennent les graines qu'il a rapportées , il. dit que ce pin, portant une tige droite, acquiert une grosseur et une hauteur considérables. Si c'était l'élite qui eùt cette hauteur de cent pieds, il faudrait dire qu’elle est inférieure à celle des laricios de Corse, qui surpassent cent vingt pieds., D’un autre côté, il reste à savoir si, comme ceux-ci, ils décroissent très-lentement de grosseur, s'ils ont peu de houpe, et si leurs rameaux sont pyramidaux. Or, ce qu’on en voit dans le peu de sujets résultés du semis des graines rapportées par M. Olivier, porterait à croire qu'ils sont très-rameux, et que leurs branches s’étalent beaucoup.

Le laricio d'Amérique paraît être constamment inférieur dans ses dimensions au laricio de Corse, puisque M. Michaux, dans son Æistoire des arbres forestiers de l'Amérique: septentrionale, dit que son élévation n’est querde soixante-dix à quatre-vingts pieds, et sa grosseur de cinq à six pieds en pourtour ; mais il a l’avantage de conserver celle - ci jusqu aux deux üers de sa hauteur. 21 PART

Le laricio d'Autriche et de Hongrie à paru à M: Noisette, qui me le disait en juillet 18%#, être très-inférieur dans ses dimensions au laricio dé Corse , sur-tout en hauteur. ro l

Enfin, le pin du lord surpasse enhauteur, même lés laricios de Corse, puisqu’au:témoiïgnage de M. Michaux; qui à étudié cette :magnifique espèce, comme tant d’autres, en Amérique , il est fréquent d’en trouver de cent cinquante pieds de hauteur, et qu'on en. cite de cent quatre-vingts pieds. Aussi une de: ses dénominations en Amérique est-elle dé piüribaliveau, parce qu’il surpasse tous les. autres arbres de trente à quarante pieds; ce.qui.annonce de loin son existence dans les parties de bois où il se rencontre mélangé avec d'autres espèces. | A |

Sa grosseur est aussi très- considétes com-

HAE "DE (4o ) me on pourrait se le persuader par les sujets encore très-modernes qui existent en France (1). M. Michaux en a mesuré en Amérique qui, à trois pieds au-dessus du sol, avaient une circonférence de onze pieds et même de treize pieds six pouces.

Il est d’ailleurs rarement rameux, d'ordinaire sa tige est nette de branches jusqu'aux deux tiers et aux trois quarts de sa hauteur: Ses branches tallent d'autant moins, qu’elles sont courtes, et cette circonstance, ajoutée à l'extrême finesse de ses aiguilles, autorise à croire, que, dans la culture en grand, on peut en avoir un plus grand nombre que dans des espèces plus rameuses et moins élancées, dans une même étendue superficielle de terrain.

(1) Je trouvai en août 1823 une circonférence de sept pieds trois pouces six lignes à quatre peids au-dessus du sol à un des sujets du parc de Roissy, près Gonesse, ayant appartenu à M. le marquis de Caraman, et une hauteur de soixante-dix à quatre-vingts pieds. En octobre 1825 , M. le baron de Monville, pair de France, ayant eu la bonté de me mener à Limesy, près la route de Rouen à Dieppe, pour visiter les belles plantations de feu M. de Toustain , nous y admirämes une quarantaine de pins du lord, d’environ quatre-vingts pieds de hauteur, et dont la circonférence , pour les plus gros, s’est trouvée être aussi de sept pieds trois pouces.

Qualité du Bois des espèces comparativement entre elles.

Il m'est démontré que la qualité du bois du pin maritime est la moins précieuse de celles des pins à grandes dimensions dont jai formé la premiére classe. ss!

Le bois des pins sylvestres est plus ou moins supérieur au maritime, suivant les variétés. Par exemple, je sais que dans le Maine, où on cultive le maritime et le sylvestre d’Ecosse, la différence est en faveur de celui-ci comme cinq sont à six.

Mais à en juger par l'emploi qu’on fait exclusivement du bois du pin sylvestre de Riga dans la marine, et d’ailleurs, d'après ce que j'ai entendu dire à M. Bonard, directeur des constructions du port de Toulon, il paraît que cette variété de l'espèce sylvestre a une qualité de bois supérieure non-seulement aux autres variétés de son espèce, mais même aux autres espèces de pins. J'ai appris aussi de M. Bonard que le bois du pin de Riga est rosé, tandis qu’il est constant que le bois du pin d'Écosse :est blanc; j'en ai aussi appris que le bois du pin de Riga est fortement résineux, ce qui lui donne plus de liant

(#2) et plus de souplesse; qu'il en résulte d’ailleurs l'avantage de maintenir les jointures des assemblages, que dans le chêne, la sécheresse fait disjoindre, au lieu que le bois de pin d'Écosse est sec et cassant. ent

Pour les laricios, je ne puis parler que de celui de Corse, avec lequel j'ai pu faire connaissance au moyen d'un échantillon que M. Bonard a eu la bonté de m'envoyer. J'y aurais trouvé au besoin la preuve que le bois est plus beau , plus onctueux et moins sec que le pin d'Écosse, et que par conséquent on peut le regarder comme supérieur au bois des pins sylvestres, autres cependant que celui de Riga, dont la résine, à ce que m'a observé M. Bonard, est répartie plus uniformément dans toutes les parties de son

- bois, au lieu que, dans le laricio de Corse, il arrive que cette résine , reconnue si avantageuse à la qualité des bois, estabondante dans certaines parties de la tige des arbres, et que d’autres-parties en sont plus ou moins privées.

Quant aux pins du lord, c’est à M. Michaux qu’on doit des connaissances sur les qualités de son bois, comme sur tout ce qui concernece roi des pins d'Amérique. Or , d’après ce qu’il en dit, on doit penser qu'il est inférieur au pin de Riga, mais qu'il prend rang, sinon immédiate-

(4) ment après lui, du moins après le pin laricio de Corse.

Sur l'épaisseur de l'aubier des Pins et sur celle de leur écorce.