SAPINS

Choses générales.

IL y en a plusieurs espèces, mais leur nombre est moins grand que celui des espèces en pins.

Il n'y en a que deux qui soient indigènes à la

(356) France; mais l’une et l’autre sont ner le cas d'y être cultivées en grand. | Quatre autres espèces, qui, d’après M. NEchdis

sont les seules indigènes à l'Amérique septentrionale , n'existent encore en France que comme arbres d'agrément. Celle connue sous le nom de baumier de Giléad m'avait paru susceptible d’être cultivée en grand, parce que durant plusieurs années je l'ai vue prospérer de la manière la plus sa-

tisfaisante dans une ancienne lande de la terre de

Bazemont, maintenant presque totalement :couverte de plantations de bois feuillus et de bois résineux par les soins de M. de Chalandray. Les pins sylvestres, laricio et du lord y végètent fort bien; et le sapin-baumier, qui y'a été introduit aussi rustiquement qu'eux au printemps :1819 et depuis, ne leur cédait pas en prospérité ; mais les sécheresses prolongées et répétées de lété de 1825, ou l’intensité-de la chaleur , ont fait périr tous les sapins-baumiers , tandis que les pins ont fort bien bravé cette rude épreuve. Cependant les baumiers du bois de Boulogne ont surmonté ces grandes sécheresses. Il y en a près d'une centaine tant au rond des Dames qu'au n°, 207 , au bord de l'allée des Casernes ; près la route d'Auteuil à à Boulogne, et fort peu ont péri ou souffert.

Les deux espèces indigènes en France, sont:

10, Le sapin blanc, appelé aussi sapin commun, sapin argenté, sapin de Normandie, sapin’ en peigne, sapin à feuilles d'if (M. Loiseleur- Deslonchamp donne cette dérnière dénomination à un sapin exotique );

2°, Le sapin-pesse, appelé de plusieurs autres noms tels que faux sapin, épicéa, épicia et sapin de Norwège.

Ces deux différens sapins existent en forêts en France, et ils y forment de grandes. masses, mais dans une proportion inégale. Il paraît que le sapin blancest beaucoup plus commun que le sapin-pesse, et c'est au point que, selon M. Dralet, page 33 de son Traité des arbres résineux , les neuf dixièmes: de ceux-ci sont en sapins blancs, et seulement un dixième en sapins:

pesses, en pins et en mélèzes. |

L'étendue de ces masses ou forêts est considérable en France, puisque M. Dralet, page 41, la porte à presque un million d'hectares, comme à presque le cinquième du sol forestier.

Ces deux espèces ont l’une et l’autre de superbes dimensions en hauteur comme en grosseur. Elles offrent des différences dans leurs avantages, mais elles peuvent rivaliser entre elles

parce que chacune a de ces avantages récipro* quement l’une sur l’autre. |

Aussi me semble-t-il que la raison de préférer une espèce à l’autre dans la culture qu’on voudrait en faire, doit résulter du terrain qu’on a à sa disposition. Pour le sapin blanc il en faut un qui soit un peu humide et substantiel, qui ait d’ailleurs de la profondeur; au lieu que le sapin-pesse s’accommode d’un sol à-peu-près sec et sans profondeur, pourvu qu’il soit perméable à ses racines traçantes.

Leur bois, comparé aux pins, est moins dur; il est d’un usage moins prolongé ou dure moins long-temps , mais les dimensions des sapins sont supérieures, sur-tout en hauteur, à celles des pins maritimes et sylvestre. Ils ne sont égalés sous ce rapport que par l’espèce ou variété sylvestre dite de Riga, le laricio et le pin du lord.

Choses particulières au sapin blanc.

1°, On vient de voir qu'il a besoin pour pros-

r ? ° LA \ 2 Là pérer d’un terrain un peu humide, à la différence des pins qui prosperent dans des sols secs. Dans ma contrée, il n'existe de sapins du pays qu’autour des habitations, et les essais que j'en ai faits dans mes landes et clairières d'anciens bois

m'ont donné à peine quelques sujets qui restent chétifs. Cependant il en existe de grandes masses aux environs de l’Aigle, qui est dans la Normandie méridionale à quinze lieues de chez moi.

Je fus les visiter en 1818, et je pus m'expliquer pourquoi ils prospèrent si bien là, en voyant que la décomposition des cailloux-silex semblables à ceux de ma contrée donnait de l'argile; tandis que, chez moi, cette décomposition donne du gravier.

Du reste, le sapin blanc exige, comme je lai annoncé, un sol de quelques pieds de profondeur, parce que ses racines sont pivotantes en même temps qu'elles tracent.

L'exposition au nord est celle qui lui est le plus convenable, mais ce n’est pas d’une facon exclusive; il prospère sur les montagnes immédiatement au-dessous des pins sylvestres, qui, à leur tour, sont précédés vers les hauteurs par les mélezes : mais ce site et ce climat de montagnes ne sont pas essentiels au sapin blanc; il existe en grande qnantité dans les plaines de la France, comme l'explique M. Dralet, page 34 de son Traité des arbres résineux.

2°. La quantité de graines nécessaire au semis en plein d'un hectare, est, selon moi, d'environ trente livres anciennes, parce que

chaque livre contenant environ douze mille graines, on s'en trouverait semer trois cents soixante mille, ou trois à quatre par pied carré; ce qui doit donner à la levée, et durant les premieres années, un sujet par pied, par conséquent un semis fort épais.

Mais Jj'observe que M. Baudrillart conseille de semer de manière à obtenir trois sujets par pied çarré, ou le triple de ce qui me paraît déjà trèsépais. Il propose même quatre sujets dans les terrains moins favorables à la prospérité des semis; en conséquence il élève de beaucoup la quantité de graines que je viens de proposer, puisqu'il la porte à quatre-vingt-seize livres ou à presque douze cent mille graines, comme à douze graines par chaque pied carré.

3°. En cas de transplantation, je trouve qu’il y aurait sujet d’en agir comme je l'ai proposé pour les mélèzes.

4°. L'époque de la maturité des graines arrive beaucoup plus tôt que dans les autres espèces résineuses, le pin du lord excepté. C’est dès le mois de septembre qu'il faut en récolter les pommes, sans quoi les graines s’en détacheraient dès ce moment-là, comme il arrive seulement, aux premières chaleurs du printemps suivañt, aux pins sylvestres, maritime , etc.

La quantité de graines qu’on obtient de chaque pomme est très-considérable, puisqu'elle n’est pas moindre de deux cent cinquante ; en sorte qu'il suffit de cinquante pommes pour obtenir une livre de graines.

5°. L'âge de maturité du sapin blanc est, terme moyen, de cent vingt ans. C'est le terme que leur assigne M. de Burgsdorf dans le 7ubleau de cent espèces, joint au PRÉIBE volume de son Munuel forestier.

6°. Enfin, les emplois du bois de cette belle espèce de sapin, sans être aussi universels que celui des mélèzes, ni d'une aussilongue durée que le bois des pins, sont néanmoins considérables et importans , puisqu'ils s'appliquent à des parties des constructions navales, notamment à la màture, à la charpente des bâtimens, à la menuiserie, au chauffage, au charbon , à la boissellerie, etc.

L'écorce du sapin blanc, comme celle du sapin-pesse , est susceptible d’être employée au tannage des cuirs, mais à un moindre degré que l'écorce de chêne.

La térébenthine commune est aussi un des produits du sapin blanc.

be.

Choses particulières au sapin-pesse.

1°. Cette espèce exige moins impérieusement que l’autre un sol humide.

D'un autre côté, ses racines étant éminemment traçantes , elle peut prospérer sur: des terrains dépourvus de profondeur.

J'en ai fait quelques semis rustiques en 18rr,

1812 et 1813 : ils sont loin d’être prospères comme mes pins ; mais enfin je les vois maintenant surmonter l'extrême aridité de mon terrain, et ils deviennent superbes lorsque je les compare à mes chétifs sapins blancs semés aux mêmes époques. Je n’ose pas me flatter du même demi-succès pour d’autres graines semées au printemps 1821 et au 1. juillet 1822, et que je tenais de l’obligeance de M. du Chatenet, receveur-général du Bas-Rhin. Lorsqu'il l'était de la Dordogne, il m'a rendu le service de me procurer de M. et de Me, Poussou de Hollande, des graines de pin de Riga, qui réussissent à souhait dans mon terrain aride, où elles ont été semées en 1819, 1820 et 1821. Depuis que M. du Chatenet a passé à la recette générale du Bas-Rhin, :il s’est également plu à me gratifier de graines de pin d'Haguenau, de mélèze ; de

( 363 ) | sapin blanc et de sapin-pesse de la Forêt-Noire ; mais les seules graines de pesse ont levé ou ont échappé à une fonte totale. |

A quelques nuances près, on peut lui appliquer ce que j'ai dit il ya un moment sur l’expotion solaire, le site et le climat propres à l’autre espèce.

2°. La quantité de graines nécessaire à l’ensemencement d’un hectare en plein me parait être de sept à huit livres anciennes , parce que chaque livre contenant environ soixante mille graines, il en résulte quatre à cinq au semis par chaque pied superficiel.

Maïs j'observe également que, par les mêmes motifs que pour le sapin blanc, M. Baudrillart éleve de beaucoup cette quantité; car il la porte à vingt-huit livres dans les terrains favorables, par conséquent à environ dix-sept cent mille graines, ou dix-sept par chaque pied superficiel.

3°. Pour le cas de la transplantation, je me réfère aussi à ce que j'ai exprimé sur ce point, en parlant des mélèzes.

4°. L’époque de la récolte des graines du sapin-pesse est différente de celle de l’autre espèce. À son égard, la cueillette des pommes ou cônes doit se faire, comme pour les mélèzes et les pins sylvestres, depuis le mois de novembre

jusqu’au mois de mars excnsifements dans: Je climat de Paris.

Go. L'âge de maturité du sapin-pesse diffère peu de celui du sapin blanc ; cependant il est,

rigoureusement parlant, un peu-plus hâtif,

puisque M. de Burgsdorf le fixe à cent dix ans, dans le même ouvrage où il fixe à cent vingt ans l’âge de tout l'accroissement du sapin blanc.

60. Finalement, les emplois du bois de sapinpesse sont à-peu-près les mêmes que dans le sapin blanc.

Son écorce, bien inférieure à celle du chêne, est aussi employée au tannage des cuirs , et.on en retire de la résine dont on fait la poix dite de Bourgogne.