SEMEN-CONTRA

arrivent maintenant de la Perse et de la Bucharie par la voie de la Russie (Saint-Pétersbourg, Moscou et Nijni-Nowogorod). Autrefois ils venaient surtout par la voie d’Alep et d’Alexandrie, et portent encore cause de cette circonstance le nom de

îBemen-contra tl’Alep OU Semcii-conlra tl’Alexamlrie.

Tel qu’il se trouve dans le commerce, le Semen-contra est

médicament. Ainsi Y Artemisia judaica a de grçs capitules presque hémisphériques, dont les bractées de l’involucre sent largement arrondies et qui n’ont pas l’odeur du Semen-contra. L’Artemisia Sieberi Cesser. [Art. glomeruta Sieber.), avec une forme de capitule également différente, ne porte sur ses bractées que très-peu de glandes. VArtemisin Vahliana, Kosteletzki {Art. contra Vahl.), qui se rapproche plus que tout autre du Semen-contra, s’en distingue cependant très-nettement par ses capitules ovales élargis et ses bractées beaucoup plus larges et plus arrondies.

Ces raisons avaient porté Otto Berg îi établir une nouvelle espèce sur les fragments de la plante qui viennent dans le commerce : il l’avait nommée Artemisia Cina. Depuis lors M. Willkomm, professeur de botanique à l’Université de Dorpat, a décrit {Botanische Zeitung, von Hugo Molil et do Cary, l"" mars 1872, p. 130) une plante qu’il dit être la véritable origine du Semen-contra, et par conséquent Y Artemisia Cina Berg. Cette plante a été apportée par le professeur Petzhold, qui a passé le printemps et l’été de 1870 dans le Turkestan et a cueilli la plante dans une localité de ce pays, placée par 4i“ lat. Nord et 68“ longit. Est, c’est-à-dire entre le lac d’Aral et le lac Balkasch.

L’espèce appartient à la section Seriphidium, du genre Artemisia: elle est rapprochée des Arternisia Lcrcheana Stechm. , A. pnuciflora Stechm. , A. monogyna Kit. , M. Willkomm pense que les capitules de la plante sont difficiles (?j à distinguer de ceux de Y A. Barrelieri, qu’il a observée en Espagne ; mais, par leur apparence extérieure, ces deux espèces sont évidemment différentes. M. Willkomm la décrit ainsi :

« Suffruticosa, caudico crasso-tortuoso, caulibus multis basi lignosis, 3-5 decimet longis, basi foliatis, inde a medio ramulos permultos floriferos erectopatulos paniculain scopæformem formantes edentibus ; foliis basilaribus inferioribusque longe petiolatis bipinnatisectis arachnoïdeo-villosulis, mediis piiinatisectis floralibusque integris glaberrimis, segmentis omnium linearibus obtusis cartilagineo-mucronulatis, crassiusculis, margino revolutis et nervo medio crasso instructi.s ; foliis basilaribus inferioribusque turiones foliosos incano-tomentosos, superioribus folioriim fasciculos glabrosex axilla edentibus, calathiis nuinerosis secus ramulos laxe spicato-glomeratis vel simpliciter spicatis, sessilibus erectis, versus anthesin 3 millim. longis, oblongis, s([uamis glaberrimis circiter duodecim oblongo-linearibus obtusissimis valdo concavis, laxe imbricatis, lato scarioso-marginatis, dorso vitta viridi in utraque pagina densissime glanduloso-papillosa notatis; floribus 3-6 in squamarum summarum axilla sessilibus per paria dispositis, ovario obovato vix quartain corollæ obconicæ partem longitudine æquante, dentibus corollæ obtusis triangularibus tubo quadruplo brevioribus extus papillis resinosis crebris obsitis.

DES FLEURS. — COMPOSÉES

formé de petits capitules {fig. 113 «) ovoïdes, de 3 millimètres de long sur 1 millimètre de large, mêlés d’un nombre assez considérable de petits pédoncules glabres de 2 à 3 millimètres de long. La couleur est d’un vert jaunâtre ou brunâtre. Ces capitules r/?/t.l 13 a), cueillis avant leur épanouissement, sont atténués aux deux extrémités. Ils ont un involucre formé d’une douzaine de bractées {fig. 113 c) elliptiques-allongées, scarieuses sur les

Fiy. 113 ff. Fig. 113 è. Fig. 113 c.

bords et au sommet et couvertes sur la ligne médiane de petites glandes jaunâtres. Le réceptacle nu {fig. 113 h) porte seulement 3 à 5 boutons floraux.

La substance a une odeur aromatique et une saveur amère et cam.phrée très-développée. Elle contient une huile essentielle de couleur jaune pâle, à odeur de Semen-contra et à saveur amère, et de la substance cristallisable, à sa-

veur également amère, blanche d’abord, jaunissant à la lumière.

La seule espèce officinale de Semen-contra est celle que nous venons de décrire. Il faut la distinguer de quelques autres qui arrivent dans le commerce.

1° Senipn-conira de Russie ou de Sarepta qui vient des steppes du Volga. Il est actuellement très-rare. Il se présente sous deux formes.

Fig. 113. Semen-contra: a, capitule; J, le môme coupé dans sa longueur; c, une bractée de l’involucre vue par sa face dorsale.

SEMEN-CONTRÂ.

2ol

Tantôt les capitules sont bruns, de 1 à 2 millimètres de long, ouverts en forme de coupe, ou non encore épanouis, ayant un rare duvet aranéeux, et sur les bractées intérieures, de grosses glandes d’un jaune orangé ; les fleurs sont d’un beau rouge. C’est le Semen-contra qui porte plus particulièrement le nom de Cina Indien {Cina Indicum) : il est donné par VArtemisia pauciflora Stecbm, et par VA. Waldst.

et Kit. P microcepficda DG.

D’autres fois les capitules sont couverts d’un duvet aranéeux tellement dense qu’il donne un aspect cotonneux blanchâtre à tout l’involocre. Ils sont alors produits par V Artemisia Lercheana Stecbm. 8 Gmeliniana DG., plante du Volga, du Caucase et du sud de la Sibérie,

2° Le Semen-contra tle Barbarie, donné d’après Berg par VArtemisia ramosa Smith., qui arrive quelquefois encore du Maroc et de la partie N. -O. de l’Afrique par la voie de Livourne. Il est formé d’un mélange de petites feuilles brisées, de débris de rameaux, et de petits capitules de couleur brune, rendus grisâtres par un duvet cotonneux long et abondant, qui relie entre elles tous ces parties. Les petits capitules, attachés plusieurs ensemble aux fragments des petits rameaux, ne sont en général pas épanouis ; ils sont ovales, arrondis, et ne contiennent que 1 à 3 fleurs encore en boutons. L’odeur de cette sorte rappelle celle des Semen-contra d’Alep; elle est cependant moins prononcée ; il en est de même de la saveur.

Les diverses espèces W Artemisia dont nous venons de parler, étant rapprochées l’une de l’autre et faciles à confondre entre elles, nous croyons utile de résumer leurs caractères distinctifs dans le tableau suivant :

feî

en

ca

' nulle ou à peine mar- 1 lancéolésal-longés. .. . quée, capitules | ovales- obtus

I visible à la loupe, capitules allongés

épaisse, capitules.

isolés

réunis plusieurs ensemble

Art. Cina.

Art, Vahliana.

Art. paucifloi'a .

Art. monorjyna.

Art. Lercheana p Gmeliana.

Art. ramosa.

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