COLOQUINTE

Colocrjntha. Colocynthis. Eructas Colocijnthiclis. Eructas seu Poma Colocyuthydum.

C’est le fruit du Citrullus Colocynthis Arnott {Cucumis Colocynthis L.), plante originaire des îles de l’Archipel grec, de l’Asie Mineure, de l’Afrique, des Indes orientales, de l’Arabie et de presque toutes les parties arides de l’Afrique. C’est surtout des îles grecques et de l’Espagne, où la plante est cultivée, que nous arrive le fruit desséché et dépouillé de son écorce extérieure.

A cet état, il a la grosseur d’une petite orange ; il est arrondi, blanc, spongieux, très-léger. A Tintérieur, on remarque une sorte de cavité à trois branches ra3mnnantes, qui divisent le fruit en trois secteurs (1), réunis seulement parleur partie excentrique. Chacun de ces secteurs est lui-même partagé en deux par une cloison. Dans chacun des compartiments remplis d’une substance spongieuse, se trouvent comme attachées aux parois extérieures un nombre considérable de graines obovales, blanches, à bords arrondis, mais non épaissis en bourrelets. Ces graines contiennent au-dessous d’un épisperme cartilagineux, assez épais, un embrjmn charnu et huileux. La saveur de la substance blanche du fruit est d’une amertume extrême. Les semences n’ont pas cette saveur.

On distingue dans le commerce plusieurs sortes de Coloquinte :

1° La Coloquinte d’Égypte, deux fois plus grosse que les autres, mieux conservée, peu blanche, à grande cavité dans l’intérieur, très-légère, pauvre en graines.

2° La Coloquiute de Chypre, de 2 Centimètres de diamètre,

(1) Chaque secteur représente un carpelle.