FÈVE TONKA
Semence Tonka. — Semen Tonco. Fabœ Tonco seu Tonka.
Les Fèiies Tonka sont les semences du Dipterix odorcUa Willd. {Coumarouna odorata Aublet), arbre originaire de la Guyane. On nous envoie d’ordinaire les semences, retirées de Tespèce de drupe en forme d’amande qui constitue le péricarpe.
A cet état, ces graines sont oblongues, très-légèrement comprimées, longues de 3 à 4 centimètres, larges de 1 centimètre environ. La surface est d’un brun noir luisant; elle est toute P arcourue par des veines saillantes à direction longitudinale, anastomosées en réseau. Au-dessous du sommet se trouve sur le bord ventral une dépression longitudinale, au milieu de laquelle on remarque le point d’attache de la graine. Une enveloppe mince et friable recouvre l’amande dont elle se sépare facilement. Cette amande n’a pas d’albumen. Elle est formée tout entière par un embryon à deux gros cotylédons d’une couleur jaune-fauve, plan- convexes, reliés vers le haut par une courte et grosse radicule, et contenant entre leurs faces de contact une tigelle assez allongée. La surface dorsale et convexe est fortement réticulée : la face ventrale et plane d’apparence grasse et lisse. Entre les deux cotylédons, et souvent aussi entre l’enveloppe et l’amande, on voit de petites masses blanches, brillantes, qui sont des cristaux de matière odorante.
DES GRAINES. — MORINGEES.
L’enveloppe esl formée de deux couches distinctes : une extérieure à cellules remplies d’une matière colorante brunfoncé ; une intérieure à matière colorante plus pâle. Le tissu de l’amande est un parenchyme assez lâche, parcouru de faisceaux fibro-vasculaires, et contenant dans ses cellules des grains d’amidon, de la matière grasse en gouttelettes et un fluide aqueux.
La Fève Tonka a une odeur très-agréable et une saveur aromatique et amère. Elle contient comme principe important la Coumarine, à laquelle elle doit son odeur spéciale.
Les Graines produites par le Dipterix opposilifolia Willd. et qu’on connaît sous le nom de Fèves Tonka anglaises, sont plus petites et moins estimées.
MORINGEES.
