RACINE DE SCAMMONÉE
Radix Scammoniœ.
La plante qui donne au commerce la gomme résine, connue sous le nom de Scammonée (voyez plus loin cet article), est depuis quelque temps exploitée pour sa racine. Les Anglais ont admis cette partie de la plante dans leur Pharmacopée officielle; la Pharmacopée germanique est entrée dans la même voie. 11 nous importe donc de la décrire ici.
L’espèce qui la produit est le Convolvulus Scammonia L., qui s’étend depuis la Crimée jusque dans la Syrie et la Mésopotamie, par le Caucase et l’Asie Mineure; on la rencontre aussi dans diverses îles de l’Archipel grec et jusque dans la Crète.
Dans le commerce, la racine se présente parfois en très-gros échantillons ayant plus d’un mètre de long sur une largeur de plus d’un décimètre. Les ramifications latérales sont plus petites, et rappellent les dimensions ordinaires du Turbith.
Cette racine a une couleur fauve ou d’un brun clair ; elle est sillonnée dans le sens de la longueur et souvent fortement tordue sur elle-même ; la cassure est fibreuse. — La coupe transversale met en évidence : une écorce d’épaisseur moyenne, riche en résine, et, dans l’intérieur, un corps ligneux d’un brun gris formé de faisceaux irréguliers disposés en cercles concentriques, et séparés par de gros rayons médullaires qui pénètrent dans
R.VCINE DE SCAMMONÉE.
la partie interne de l’écorce, laquelle ils donnent une structure radiée.
L’étude microscopique de ces diverses parties montre :
Dans l’écorce, un certain nombre de rangées de cellules subéreuses, à parois minces, brunâtres, appliquées les unes contre les autres; au-dessous, un parenchyme dont les cellules étendues surtout dans le sens tangentiel ont des parois d’épaisseur médiocre et sont remplies d’assez gros grains de fécule, groupés souvent 4 ou 5 ensemble, et aussi de cristaux d’oxalate de chaux. Çà et là, certaines cellules ont des parois épaisses et deviennent, surtout dans les vieilles et grosses racines, des cellules pierreuses. La partie la plus interne de l’écorce, dont les éléments se groupent en séries radiales plus ou moins marquées, contient, au milieu de cellules à parois assez minces remplies de fécule, les grosses cellules résineuses qui caractérisent ces écorces de Convolvulacées. Ces derniers éléments rappellent ceux du Turbith ; les cellules sont cependant moins nombreuses, moins régulièrement groupées. Sur la coupe longitudinale, on les voit rangées en séries verticales, et parfois les couches de séparation disparaissent de manière à ce qu’il se produit des espèces de vaisseaux laticifères courts.
Les faisceaux ligneux de la zone interne ont, dans le sens longitudinal, un trajet assez irrégulier, de façon à ce que leur figure et leur disposition varient beaucoup dans les coupes transversales qu’on fait à diverses hauteurs: ils sont assez obscurément rangés en cercles concentriques et entourés d’un tissu cellulaire , formant des espèces de rayons médullaires larges, dont la structure rappelle celle du parenchyme cortical. Les faisceaux ligneux eux-mêmes sont formés d’assez gros vaisseaux ponctués, moins larges que dans le Turbith, entourés de nombreuses cellules ligneuses à parois assez épaisses, laissant cependant dans le centre une cavité le plus souvent polyédrique sur la coupe transversale.
La racine de Scammonée contient une gomme résine qui
Planchon. — Drogues simples. 34
DES RACINES. — BORRAGINEES.
prend dans le commerce le nom de Scammonée et qui contient 10 pour 100 environ de gomme. La résine est extraite artificiellement, en Angleterre, au moyen de l’alcool. Celte résine ainsi obtenue diffère par son aspect des Scammonées proprement dites : elle ne contient pas les produits inertes insolubles dans Talcool, elle ne donne pas d’émulsion blanchâtre, et est tout entière soluble dans l'éther. D’après les dernières recherches, elle serait identique à la Jalappine (Orizabine).
BORRAGINEES.
