RHIZOME DE VALÉRIANE
Racine de Valériane. — Radix Valerianœ minons. Cormus Valerianœ. Rhizoma Valerianœ.
La Valériane officinale ( Vale7nana officinalis L.), répandue dans toute l’Europe centrale et septentrionale, donne à la matière médicale ses souches garnies de leurs racines.
Dans l’état où il arrive dans les pharmacies, le rhizome
RIIYZOME DE VALERIANE.
disparaît entièrement sous les nombreuses racines qui s’en détachent et qui forment une touffe emmêlée de grosses fibres de 10 à centimètres de long et de 1 à 2 millimètres de diamètre. La couleur de ces fibres est d’un gris clair.
Le rhizome lui-mêrne est court, ramassé, de forme irrégulièrement ovoïde, ayant 1 centimètre à 1 centimètre et demi d’épaisseur sur une longueur à peu près double. Sa surface est irrégulière, marquée par la base des racines adventives, serrées les unes contre les autres. A sa partie supérieure, il porte le plus souvent la base des feuilles radicales et de la tige aérienne. Quant aux racines adventives, elles sont striées dans le sens de leur longueur.
Lîne coupe transversale dans le rhizome sec et déjà vieux montre au-dessous d’une très-mince couche corticale un tissu devenu noirâtre, sale, corné, non ligneux, dans lequel on a quelquefois peine à distinguer, même avec la loupe, une écori;e peu épaisse, une moelle assez développée, et, entre les deux, une couche de bois.
Ces diverses parties deviennent bien évidentes par l’examen microscopique. L’écorce est composée de 2 ou 3 couches de cellules tabulaires, continuées à la partie interne par un parenchyme de cellules polyédriques, devenant de plus en plus arrondies vers l’intérieur. Ces cellules contiennent une grande quantité d’amidon, à grains arrondis de moyenne dimension, et, principalement dans les couches sous-épidermiques, de nombreuses larmes brunes de matière oléo-résineuse.
La moelle a une structure analogue et elle envoie vers l’écorce de nombreux prolongements, larges rayons médullaires qui séparent entre eux des faisceaux ligneux, fusiformes sur la coupe transversale. Ces faisceaux contiennent d’assez gros vaisseaux ponctués et spiralés, entourés de cellules fibreuses à parois plus épaisses dans la portion intérieure. Une mince zone de cambium est placée à la surface extérieure des faisceaux.
Les racines adventives ont une écorce relativement plus
RHIZOMES
VALERIANEES.
épaisse, 3 ou 4 fois plus que la zone centrale, qui contient quelques faisceaux ligneux autour d’une moelle très-étroite.
La Valériane a une forte odeur caractéristique, qui se développe dans la racine sèche : elle a une saveur douceâtre, un peu amère, et en même temps aromatique. Elle contient de rhuile essentielle de Valériane, de l’acide valérianique, de la résine et de l’amidon.
