RHIZOMES. — COMPOSÉES

La coupe transversale du rhizome, vu à la loupe, montre d’une manière bien manifeste : une écorce brune à l’extérieur, blanchâtre dans sa partie interne, marquée dans cette partie d’une série de petits orifices ; en dedans, une ligne un peu plus foncée, contre laquelle viennent s’appliquer des faisceaux ligneux jaunâtres, séparés par de minces intervalles; au centre, enfin, une moelle blanchâtre très-développée.

Un grossissement plus considérable montre : une zone subéreuse extérieure, un parenchyme de cellules à parois minces, assez grosses, qui vont en diminuant et s’arrondissant dans le voisinage des lacunes de la couche interne. Ces lacunes ne sont pas autre chose que des réservoirs de résine ou d’huile essentielle, ou des sortes de glandes parfaitement limitées par les cellules environnantes, ayant la structure des glandes que nous avons décrites dans les racines de Composées. Elles se trouvent le plus souvent par paires vis-à-vis des faisceaux ligneux.

Ces derniers sont formés d’un certain nombre de vaisseaux, d’un diamètre moyen, épars dans un tissu cellulaire, autour d’une masse dense de tissu ligneux, à cellules épaisses, paraissant d’un vert jaunâtre sous le microscope.

La racine rappelle en plus petit la structure du rhizome. Une écorce épaisse, renfermant dans sa couche qui confine au bois un cercle de glandes oléifères ; puis, une zone très-étroite de faisceaux ligneux, séparés par de minces lignes de tissu cellulaire ; enfin au centre, une moelle, à peine marquée au milieu des cellules ligneuses qui entourent les vaisseaux.

Le rhizome d’Arnica a une saveur aromatique et âcre rappelant un peu celle. du tabac; son odeur forte, lorsque la plante est récente, devient faible lorsque la racine est sèche et vieille.

11 conlient une huile essentielle, de la résine, du tannin et de VArnicine, en moins grande quantité que dans les Heurs (voyez Fleurs d’Arnica).

RHIZOME D’ARMOISE.