CHIRAYTA

Les Anglais emploient en guise de Petite Centaurée, et indiquent comme officinal, dans leur pharmacopée, le Chirayta, plante très-amère des Indes orientales, dont le nom botanique est Ophelia Chirala, D.C. {Gentiana Çhirayta^ Roxb., Agathotes Chirata Don.). On reçoit surtout, dans le commerce, la tige de cette plante, pourvue à sa base d’une courte racine simple, oblique.

La tige assez longue peut atteindre CO cent, à un mètre.

DES HERBES- — BORRAGINÉES.

son diamètre est relativement mince (4 à 5 mill.). Elle est cylindrique, marquée seulement de 4 côtes légèrement ailées ; sa couleur est brunâtre. Elle contient au-dessous de la zone extérieure un tissu semi-ligneux jaunâtre, très-amer, entourant une moelle moins amère, qui disparaît le plus souvent pour laisser un canal médullaire vide. De distance en distance on remarque de rares feuilles opposées, sessiles, lancéolées, à nervures longitudinales. Le plus souvent on ne. trouve même dans les échantillons secs que la trace de ces feuilles. Au sommet de la tige, les fleurs, qui existent assez souvent dans les échantillons du commerce, forment une cime lâche. Elles ont une corolle jaune, à 4 lobes profonds; 4 étamines, à 'filets subulés ; un ovaire uniloculaire surmonté de 2 stigmates sessiles et roulés.

Toute la plante a une odeur amère très-marquée. C’est de cette substance qu’il convient de rapprocher le Calamus aromatiens des anciens, qui en présente les traits principaux.

DORRAGLNÉES.