SCAMMONÉE

Scammonium. — Gummi Résina Scammonium.

La Gomme-résine «le Seammonée est produite dans l’Asie Mineure et en Syrie par le Convoloulus Scammonia L. dont nous avons déjà étudié la racine (I, page 528).

Nous avons déjà vu quelle était la structure de cette racine, et comment s’y trouvent distribuées les grosses cellules superposées, qui contiennent le suc gommo-résineux. On les voit non-seulement dans l’écorce, où elles forment des sortes de cercles irréguliers, mais aussi mêlées au tissu qui forme les couches ligneuses ; de telle sorte que toute la surface de la racine peut donner un produit lactescent, lorsqu’on fait la coupe transversale.

Quand les habitants de l’Asie Mineure, où croît principalement la plante, veulent en retirer le produit, ils commencentà dégager les racines de tout ce qui les entoure, broussailles, pierres et terre, à une profondeur de 2 à IU centimètres ; ils coupent ensuite les grosses racines à leur partie supérieure et les creusent en godet ou en entonnoir, où se rassemble le suc ; pour les peLites racines ils les incisent en sifflet, 'et mettent en dessous des coquilles de moule, où tombe la gomme résine. Le produit ainsi obtenu est ce qu’ils appellent Scammonée de première goutte. C’est le plus pur et le meilleur : malheureusement il devient de plus en plus rare dans le commerce ; on peut même dire qu’il ne nous arrive plus que de la Scammonée de seconde goutte, obtenue non plus par incision, mais par expression des racines, mises en morceaux et broyées.

Le suc ainsi obtenu est mis en pains irréguliers ; il est naturellement moins pur, surtout si on ne prend pas la précaution de se borner à une expression modérée, de manière à éviter