ÉCORCE DE PANAMA

Ecorce de Quillaja savonneux. — Cortex Quülajæ.

On donne le nom d’ Écorce «i<- Panama au produit d’une espèce du Chili appartenant au genre Quillaja d’Endlicher ( Smegmader mas de Ruiz et Pavon). L’espèce, qui la donne, paraît être le Quillaja Smegmadermos DC. ( Smegmadermos emarginatus Ruiz et Pavon).

L’écorce se présente d’ordinaire en grands morceaux de près de 1 mètre de long sur 1 décimètre de large et (i à 8 millimètres d’épaisseur. La surface extérieure est le plus souvent dépouillée de son périderme, qui ne se rencontre que çà et là par plaques brunâtres, assez épaisses et assez profondément crevassées. La

DES ÉCOKCES.

•JS

— MYIlTACEES.

partie qui reste après la chute des portions extérieures, est réduite à peu près aux couches du liber, dont la couleur est d’un blanc très-sale et largement taché de brun, surtout sur la face extérieure. La face interne est assez lisse. La structure du liber est grossièrement fibreuse, et, lorsqu’on casse ces libres, il s’en échappe une poussière composée en grande partie de petits cristaux, poussière qui est très-âcre et très-irritante. Les paquets de fibres libériennes, d’aspect brunâtre et corné, sont séparées entre elles par des lignes de parenchyme, qui se croisent en limitant des figures quadrangulaires. Les cellules de ce parenchyme contiennent une petite quantité d’amidon et les nombreux cristaux de l’écorce.

La saveur du Quillaja est d’abord peu marquée ; mais, au bout de quelque temps, elle devient extrêmement âcre. Elle est due â la présence d’une grande quantité de Saponine.