PALMIERS
SANG-DRAGON
Sanguis Draconis. Résina Draconis.
On donne le nom de Sang’-Orason à une matière résineuse, de couleur rouge-brun, souvent foncée, mais donnant toujours une poudre rouge , sans saveur bien marquée, sans odeur . insoluble dans l’eau, complètement soluble dans l’alcool, quand elle est pure. Le Sang-Dragon, qui vient dans nos pharmacies, est donné par des plantes du genre Calamus, et particulièrement par le Calamus Draco Willd ( Dœmonorops Draco Blume), qui vient dans l’Indo-Chine et dans les îles Moluques.
Cette espèce a, comme les autres Calamus et les Sagoutiers, des fruits à péricarpe dur et résistant, formé comme d'écailles imbriquées les unes sur les autres et soudées ensemble. A la surface de ces fruits, se fait une sorte d’exudalion résineuse, d’une couleur rouge caractéristique. Cette même substance se trouve à l'intérieur du fruit. C’est cette résine qu’on recherche et qui fournit le Sang-Dragon du commerce.
On peut l’obtenir de diverses façons. On commence toul d’abord par secouer les fruits dans un sac de toile. La résine
DES RESINES. — PALMIERS.
sc détache des fruits par le frottement des uns contre les autres, et passe à travers les parois du sac. On la fait fondre et on lui donne les formes principales suivantes :
1° Saiijf-Oragon cil olives OU Sang-Draçiin eu globules.
Sanguis Draconis in granis. — 11 est en boules arrondies, qui varient de la grosseur d’un pois à celle d’une noisette, mais qui ont le plus souvent de 18 à 20 millimètres de diamètre. Ces boules sont enveloppées d’une feuille de palmier, du genre Licuala, qui en réunit un certain nombre à la suite des uns des autres. Ces boules ont une couleur d’un brun foncé; elles sont recouvertes à la surface d’une poudre rouge, et laissent sur le papier ou sur la porcelaine une trace de même couleur.
2° !*ang- Dragon en baguettes. Sanguis Draconis in baeuhs. — Celte sorte est en bâtons de 30 à 50 centimètres de long, sur une épaisseur de 1 centimètre à 1 centimètre et demi. Les baguettes sont enveloppées d’une feuille de Licuala, retenue par une mince lanière de tige de Rotang.
Ces deux sortes, qui sont les meilleures, doivent être seules employées dans les pharmacies, â l’exclusion des sortes suivantes, qui ont été différemment obtenues :
3° Sang Dragon en masses ( Scingms D/'CiCOniS M niClSSls). — Ce sont des masses irrégulières, extrêmement impures, ou du moins contenant une grande quantité de débris de fruits. La résine, qui y est mêlée, a une belle couleur rouge.
Celle sorte a été probablement obtenue de la façon suivante : Un a broyé les fruits, on les a fait bouillir dans l’eau et l’on a réuni en une seule masse les morceaux de ces fruits, et la résine qui s’est précipitée au fond du liquide.
Quant au Sang-Dragon, qu’on a obtenu en recueillant la matière qui vient surnager à la surface de l’eau dans l’opération précédente, il ne contient que très-peu de résine, et, malgré son bel aspect, malgré l’absence de débris de fruits, il est inférieur même au Sang-Dragon en niasse :
4° C’est le Sang -Dragon en galettes ( Sanguis Draconis tn
SANG-DRAGON
ptacentis) qui est d’ordinaire en pains orbiculaires, aplatis, de 8 à II centimètres de diamètre, remarquables par la demitransparence de leur substance.
Le Sang-Dragon présente une composition variable, suivant les sortes. Dans le Sang-Dragon en globules, llerberger a
trouvé :
Résine acide, amorphe, rouge . 90,7
Matière grasse . 2
Oxalatc de chaux . 1,0
Phosphate de chaux . 3,7
Acide benzoïque (?) . . 3
On a parfois falsifié le Sang-Dragon avec diverses matières résineuses. Ainsi, on a apporté dans le commerce des boules de résine commune, de colophane, colorées avec de la brique pilée ou de l’ocre rouge. Celle altération est si grossière, qu’on la reconnaît très-facilement. L’odeur résineuse du mélange, la nuance pâle de la substance écrasée, sont des signes qui ne peuvent tromper.
D’autres arbres que les Calamus peuvent donner une substance analogue au Sang-Dragon, mais on ne les reçoit plus dans le commerce, et elles n’ont qu’un intérêt de curiosité. Nous en dirons cependant quelques mots.
La première est le Sang-Dragon du Pterocarpus Draco L., qu’on désigne sous le nom de Sang 1» ragon «l'Amérique, Sang-lïrngon «les ImU'g occidentales ( SaïUjlUS iJraCOMS de Carlhagena). Le Pterocarpus Draco L. croît aux Antilles, et y donne une matière résineuse, qui, telle qu’elle se trouve dans le droguier de l’Ecole de pharmacie de Paris, présente les caractères suivants :
Morceaux irréguliers, anguleux ou arrondis, de la grosseur d’un pois, d’un brun-rouge à la surface, à cassure brillante, vitreuse, montrant sur un fond brun des points d’un rouge-carmin, faiblement translucide dans les lames minces. Sous la dent, les lames se réduisent d’abord en une poussière, qui se réunit ensuite en une masse ductile. La saveur est d’abord douce et
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parfumée; elle laisse un arrière-goût légèrement âcre. L’odeur est nulle à la température ordinaire. Exposée à la llamme d’une bougie, la substance s’enflamme et coule en répandant une odeur qui rappelle celle de l’encens.
Le Sang-Dragon des Antilles est insoluble dans l’eau, soluble dans l’alcool. Il se distingue de celui des Moluques en ce que sa teinture alcoolique n’est pas précipitée par l’ammoniaque.
Ce Sang-Dragon est quelquefois arrivé en baguettes, entourées de feuilles retenues par des vrilles de Cissus.
Une autre sorte de toang-Dragon est celui que donne le Dragonnier ( Dracœna Draco L.), arbre gigantesque des îles Canaries. Cette sorte qu’on a désignée sous le nom de Sanguis Draconis Canariensis est une véritable rareté, qu’on ne peut même plus se procurer aux îles Canaries. D’après les auteurs, qui la décrivent, elles est en masses informes, maltes, terreuses, opaques, d’un brun-rouge, à poussière d’un rougecinabre.
D’autres arbres encore donnent des résines analogues au Sang-Dragon; ce sont par exemple, le Croton Draco Schlechl., dans le Mexique ; le Croton hib'sdfolius Kuntli, dans la Nouvelle- Grenade; le Dulbergia monetaria L., dans la Guyane; les Pterocarpus santalinus L., et Pterocarpns indicus Willd. , dans les Indes orientales. Mais ces produits ne viennent pas dans le com¬
merce.
