ESSENCE DE CAJEPUT

Huile de Cajeput. — Oleum Cajeput. Qleum Cajeputi.

L’iiuiie «le Cajeput est le produit des feuilles du Meltxlev.cn minor Smith, et aussi probablement du Meluleuca Leucaden dron L.

Ces plantes habitent en grand nombre les Moluques : à Amboine et dans les îles environnantes, en général au voisinage des côtes. Leurs feuilles coriaces contiennent dans leur parenchyme des glandes oléifères, qui les font paraître ponctuées. — C’est là qu’est contenue l’huile essentielle, qu’on obtient par la distillation. On l’enferme dans des bouteilles soit en cuivre, soit en verre, et on nous l’expédie ainsi en Europe.

Cette huile nous arrive dans le commerce avec une coloration verte. Celte coloration est due le plus souvent à une petite quantité d’oxyde de cuivre qui est entré en dissolution, soit dans les opérations même de la distillation dans des vases en cuivre, soit parle séjour dans des bouteilles de ce métal. Quoi qu’il en soit, l’action de réactifs, tels que la potasse, ou le cyanure ferroso-potassique, ou encore la rectification, permettent d’obtenir le produit débarrassé de cet oxyde, et alors générale-

(I) Fluckiger. Scliweizerig. Woschenschrift für Pharmacie. 1870, p. Î00.