G. HUILE D'ARACHIDE

Huile de Pistache de terre. — Oleum Arachis.

Llluile d’Aracliidc est fournie par Y Arachis hypogaoa L., plante dont la patrie originaire est inconnue, que les uns supposent être venue du Brésil (l), d’autres être partie des côtes occidentales de l’Afrique tropicale pour se répandre de là dans toutes les contrées chaudes du monde. Actuellement, elle est cultivée en Afrique, dans les Indes orientales, dans les régions tropicales ou subtropicales de l’Amérique, dans le midi de l’Europe et particulièrement en Espagne et en Italie. La plupart de ces pays en fournissent des quantités considérables; aucun n’en donne autant que les côtes occidentales de l’Afrique, et particulièrement le Sénégal.

L’Arachide donne des fruits qui mûrissent en terre, d’où le nom de Pistaches de terre qu'on leur a donnés. Ils sont formés d’un péricarpe blanchâtre, sec et qui ne donne par conséquent aucune matière grasse, et de une ou deux graines dont les gros cotylédons sonL surtout la partie riche en huile. On soumet ces graines à une expression à froid et on obtient de cette façon de 45 à 50 p. 100 d’une huile peu colorée, d’une odeur agréable, et d’une saveur douce. C’est l’huile de qualité supérieure. L’huile obtenue par l’expression des graines, préalablement soumises à la chaleur, est plus colorée et a une odeur et une saveur peu agréables; c’est une sorte inférieure.

La bonne Iluile d’Arachide est très-fluide, presque incolore, ou légèrement verdâtre. Sa densité est de 0,018. Elle devient trouble à la température de 3° au-dessus de zéro, se congèle à 3° ou 4° au-dessous de zéro, et devient tout à fait solide à 7°.

(1) Alpli. de Caïulolle, Géographie Botanique , II, 963.